La iglesia actual se remonta a una iglesia redonda del sigloV conocida como el Monte Oliveto, tradicionalmente se dice que fue fundada por San Petronio en 433.[1] La primera mención escrita de la iglesia data de 1045.[2] En o antes de 1118, los Canónigos Regulares de Letrán establecieron una comunidad aquí, que primero restauró y amplió la antigua iglesia (entre aproximadamente el 1200 y aproximadamente el 1300) y la reemplazó con una nueva iglesia gótica tardía (aproximadamente en 1450), con una fachada de 1474 en estilo renacentista.[3] La bóveda se terminó finalmente en 1603. El campanario tiene más de 40 m de altura. Fue terminado en el sigloXIV, con una base que se remonta al sigloXIII.[2]
Los canónigos regulares fueron expulsados después de que Napoleón invadiera Italia, y algunas de las obras de arte de la iglesia fueron trasladadas al Louvre. Después de la derrota de Napoleón, la mayoría de las obras de arte regresaron, pero algunas fueron trasladadas a museos italianos. En 1824, el piso de la iglesia fue reemplazado; Las lápidas que se encontraban hasta ese momento en el piso se trasladaron a las paredes.
El 29 de enero de 1944, la iglesia resultó gravemente dañada después de un bombardeo, con tres capillas destruidas y daños considerables en el pórtico, la bóveda y otras capillas. Fue restaurada entre 1947 y 1950.
Obras de arte
San Juan de Patmos, vidriera de 1480, en el óculo de la fachada de San Giovanni.
El pórtico tiene una escultura de un águila (el símbolo de San Juan, patrón de la iglesia) por Niccolò dell'Arca (ca. 1481)
El altar es prerrománico y románico, con las columnas octagonales y la cruz que se remontan al sigloXI y anteriores. El Cristo en la cruz es una escultura de madera del sigloXVI.
El interior tenía obras de Cima da Conegliano, la Virgen del Rosario de Domenichino, la Virgen con San Miguel y otros tres santos de Pietro Perugino, y El éxtasis de Santa Cecilia de Rafael (el original fue encargado por San Giovanni en 1513). Estas imágenes se eliminaron durante la época napoleónica y ahora se pueden encontrar en la Pinacoteca Nazionale di Bologna.
En la "Capilla Maggiore" o Capilla mayor hay una pintura del padre Petronio Fancelli y su hijo Pietro Fancelli, un crucifijo de Jacopino da Bologna desde 1361, una pintura de Cesare Aretusi y Giovanni Battista Fiorini, y un coro con 53 asientos, tallado por Paolo Sacca, un artista de Cremona, entre 1518 y 1523. Hasta 1752, albergaba un políptico de Predella de Ercole de 'Roberti, partes del cual ahora se encuentran en Dresde y partes en Liverpool. La sacristía tiene un retablo de San Patricio de Vincenzo Spisanelli y pinturas de Felice Torelli, Ercole Graziani el Joven, Ubaldo Gandolfi y Prospero Fontana.
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