Iglesia de Santa María del Mercado (Alburquerque)

Está en el interior del casco antiguo de Alburquerque, junto al conocido como el Barrio Judío o "Villa Adentro" y junto al Castillo de Luna, que era el lugar donde los habitantes de la localidad u otros venidos de fuera, intercambiaban sus productos. De esta situación le viene el nombre a la iglesia. Aunque no está clara la fecha de iniciación de la construcción, sí se sabe que era anterior al siglo XIV, construida sobre un viejo templo mudéjar del siglo XIII.^[1]

Se postula la hipótesis, según certifica la placa relieve de mármol que existe sobre la puerta principal de la fachada del templo, que está toponimia de Virgen del Mercado o bien Santa María del Mercado, proviene de una antigua cofradía del gremio de los comerciantes y mercaderes judíos que estuvieron establecidos en la ciudad de León, de donde se extrapoló hasta esta villa de Alburquerque está devoción, debido a la influencia ejercida por esta cultura nobiliaria y foránea de tales tierras que centralizaron la gobernanza de Extremadura desde las órdenes de caballería, como las de Orden de Santiago, la de Alcántara entre otras.

Si observamos los elementos existentes en el sobre relieve de la placa centralizada en la fachada, veremos que se trata de la icónica devoción de la piedad, con la Virgen María sosteniendo en sus brazos a su hijo fenecido y a San Juan y María Magdalena cómo elementos cristianos del último en verlo morir, y la primera en verlo resucitar. Decía pues, que si comparamos este arquetipo de la Virgen con la actual y todavía existente devoción mariana en la ciudad de León, veremos que se trata de la misma advocación. Esta, procesiona cada año en la Semana Santa leonesa.