Ignacio de Balzola y Larreche
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Arrona, jurisdicción de Cestona (actual Zestoa), Guipúzcoa, España
España
| Ignacio de Balzola y Larreche | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
15 de noviembre de 1724 Arrona, jurisdicción de Cestona (actual Zestoa), Guipúzcoa, España | |
| Fallecimiento |
antes de 1784 España | |
| Nacionalidad | Española | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Militar | |
| Unidad militar | Real Armada Española | |
| Rango militar | Alférez de navío | |
| Conflictos | Guerra de los Siete Años | |
Ignacio de Balzola y Larreche (Arrona, 15 de noviembre de 1724–antes de 1784) fue un oficial de la Real Armada Española del siglo XVIII. Se distinguió por su actuación en Filipinas durante la Guerra de los Siete Años, especialmente en la organización de la resistencia frente a la ocupación británica de Manila en 1762, y por haber introducido en España un destacado conjunto de porcelana china conocido como la Vajilla Balzola, considerado patrimonio histórico-artístico.
Orígenes familiares
Nació en la anteiglesia de Arrona, en la jurisdicción de Cestona (actual Zestoa), en la provincia de Guipúzcoa. Fue hijo de Joseph de Balzola y Ana de Larrache, pertenecientes a una familia vinculada a la hidalguía local, con solar en la conocida Torre Balzola de Arrona.[1] El linaje Balzola había acumulado fortuna desde finales del siglo XVI, en parte gracias al comercio indiano, aunque su consolidación social en el siglo XVIII se relaciona con la carrera naval y el patrimonio de Ignacio de Balzola.[2]
Carrera en la Armada
Ingresó en la Real Armada Española y se formó como guardiamarina en Cádiz. Durante la década de 1760 fue destinado al apostadero de Cavite, en Filipinas.
En el contexto de la Guerra de los Siete Años, tras la ocupación británica de Manila en octubre de 1762, Balzola recibió diversos nombramientos de confianza por parte de Simón de Anda y Salazar, presidente de la Real Audiencia de Manila y capitán general de las islas Filipinas, para la custodia de la plata real, el equipamiento de embarcaciones y la organización de recursos.[3]
El 4 de noviembre de 1762 fue nombrado en la localidad de Calumpit comisario diputado con amplias facultades para recaudar fondos, pertrechar barcos y apoyar la resistencia frente a las fuerzas británicas y sus aliados locales.[3][4]
Las fuentes contemporáneas destacan su actuación durante los combates y la defensa del territorio en condiciones adversas.[5]
El 19 de junio de 1767 fue nombrado comandante de la fragata Santa Rosa, realizando un viaje de Cavite a Acapulco con el fin de solicitar refuerzos y socorros en el contexto del conflicto con los británicos.[3]
En 1770 regresó a España al mando de dicha nave, transportando a bordo a sesenta y ocho religiosos jesuitas expulsos y diversos géneros asiáticos. El 5 de febrero de 1771 fue nombrado alférez de navío.[3][6]
Matrimonio y vida posterior
Contrajo matrimonio por poderes el 26 de mayo de 1771 en la iglesia de Santa María la Real de Azkoitia con María de la Concepción de Alcíbar y Acharán, vecina de dicha villa, con quien tuvo cinco hijos.[7]
Tras su retirada del servicio activo se estableció en Guipúzcoa, donde gestionó y amplió su patrimonio. En 1778 constituyó un nuevo mayorazgo, rehabilitó la casa familiar de Arrona y adquirió bienes raíces en Guetaria, Zumaya y otras jurisdicciones cercanas.
Su nieto, Ignacio Sabas de Balzola y Ortiz de La Jara (n. 1800, Zestoa) fue diputado foral y diputado general de Gipuzkoa y en 1865 fue condecorado con el título de primer marqués de Balzola.
La Vajilla Balzola
Durante su viaje de regreso desde Filipinas en 1770, Balzola transportó en su equipaje personal un importante conjunto de porcelana china de estilo familia rosa, correspondiente al período Qianlong de la dinastía Qing. Según los registros aduaneros, el conjunto estaba compuesto originalmente por 37 docenas de piezas, adquiridas con su propio sueldo.[8]
La vajilla permaneció en poder de la familia durante varias generaciones. En el siglo XIX pasó al palacio Errotalde de Bergara por vía matrimonial. En el siglo XX parte del conjunto fue declarado patrimonio histórico-artístico y se conserva en instituciones como el Museo Nacional de Cerámica y Artes Suntuarias «González Martí» (Valencia) y el Museo Nacional de Artes Decorativas (Madrid). En 2014 el Estado español adquirió 107 piezas en subasta pública.[9]
Legado
La figura de Ignacio de Balzola y Larreche ha sido estudiada en relación con la presencia naval española en Asia y la circulación de bienes de lujo entre Filipinas y Europa en el siglo XVIII. La Vajilla Balzola constituye un testimonio material destacado del comercio transpacífico y del papel de los oficiales de la Armada en la introducción de bienes culturales asiáticos en España.
