Ignorancia pluralista

Floyd Allport abordó por primera vez el fenómeno de la "inconsistencia literal entre actitud y comportamiento" en 1924, observando la tendencia de la sociedad a conformarse a las normas sociales a gran escala incluso en ausencia de acuerdo personal con dichas normas.^[9] En un intento por explicar esta inconsistencia, Allport propuso que los individuos a menudo no actúan según sus convicciones personales a menos que crean que esas convicciones son compartidas por las personas que los rodean.^[9] En el libro de Allport de 1931, Students Attitudes: A Report of the Syracuse University Research Study, coescrito con su estudiante Daniel Katz, se utilizó por primera vez el término "ignorancia pluralista".^[10] Allport y sus estudiantes Daniel Katz y Richard Schanck realizaron estudios sobre el cambio de actitudes, los estereotipos raciales y los prejuicios, y su búsqueda de conexiones entre la psicología individual y los sistemas sociales ayudó a fundar el campo de la psicología organizacional.^[12][10]

Todd Rose llevó a cabo investigaciones adicionales en psicología conductual, económica y social, defendiendo la intercambiabilidad de los términos "ignorancia pluralista" e " ilusiones colectivas ". Citando eventos históricos, estudios científicos y patrones de redes sociales, sostiene que ambos términos se refieren al mismo fenómeno, y que los sistemas sociales pueden perpetuar percepciones erróneas y los individuos buscan encajar.^[13] Aunque psicólogos sociales como Allport y Katz iniciaron el desarrollo del concepto, el trabajo sobre la ignorancia pluralista ha sido realizado principalmente por sociólogos e investigadores de la opinión pública.^[10] Este cambio se ha atribuido, en parte, a que los experimentos de laboratorio —el principal método de investigación de la psicología social— se consideran insuficientes para estudiar las inconsistencias entre actitudes y normas.^[10]

Aunque Allport fue el primero en llamar la atención sobre la ignorancia pluralista, su análisis de este fenómeno se centró estrictamente en el nivel individual.^[8] Discrepó rotundamente con la idea de extender la discusión al grupo en general e incluir el concepto de cognición compartida, «la actividad cognitiva colectiva de los miembros individuales del grupo, donde la actividad colectiva tiene un impacto en los objetivos y actividades generales del grupo».^[8][14] Esta postura no es unánime entre quienes han estudiado la ignorancia pluralista. Sargent y Newman reconocen la importancia de analizar los aspectos individuales, pero argumentan que son insuficientes para ofrecer una visión completa del fenómeno. En su opinión, la ignorancia pluralista es «un fenómeno a nivel grupal, en el que los individuos que pertenecen a un grupo creen erróneamente que las cogniciones (actitudes, creencias, sentimientos) y/o comportamientos de los demás difieren sistemáticamente de los suyos, independientemente de cómo surja la percepción errónea».^[8]

Prentice y Miller realizaron un estudio sobre la ignorancia pluralista, examinando las creencias de los individuos sobre el consumo de alcohol y sus estimaciones de las actitudes de sus pares.^[15] Encontraron que, en promedio, la comodidad de los individuos con las prácticas de consumo de alcohol en el campus era menor de lo que creían que era el promedio. En un subconjunto de experimentos, rastrearon los cambios en las actitudes hacia el consumo de alcohol entre hombres y mujeres a lo largo del semestre. Entre los hombres, las actitudes privadas cambiaron hacia la norma percibida, consistente con la disonancia cognitiva; las mujeres no mostraron un cambio comparable. Además, la desviación percibida por los estudiantes de la norma de consumo de alcohol se correlacionó con varias medidas de alienación en el campus. Aunque la desviación era percibida y no real, se asoció con sentimientos de aislamiento y con mayores discrepancias entre las creencias individuales y las creencias grupales percibidas, un patrón característico de la ignorancia pluralista. En general, el estudio indicó ignorancia pluralista: los estudiantes creían que la comodidad de otros con el consumo de alcohol era significativamente mayor que la suya propia, aunque los niveles de comodidad reales eran similares.

Investigaciones adicionales han revelado ignorancia pluralista tanto entre quienes participan en estos comportamientos como entre quienes se abstienen. Algunos ejemplos incluyen creencias sobre vicios tradicionales como el juego, el tabaquismo y el consumo de alcohol, así como sobre estilos de vida como el vegetarianismo.^[16] Esto último demuestra que la ignorancia pluralista puede ser resultado de la estructura de las redes sociales subyacentes, y no exclusivamente de la disonancia cognitiva, lo que indica múltiples vías para su aparición.

Summarize Timeline Fact Check

Se ha citado la ignorancia pluralista como un factor que exacerbó el apoyo a la segregación racial en Estados Unidos. También se ha propuesto como una razón del apoyo popular ilusorio que mantuvo en el poder al Partido Comunista de la Unión Soviética, ya que muchos se oponían al régimen pero asumían que otros lo apoyaban; en consecuencia, la mayoría de la gente tenía miedo de expresar su oposición.^[17]

Otro caso se refiere al consumo de alcohol en los campus universitarios de países donde es frecuente en colegios y universidades. Los estudiantes beben en fiestas de fin de semana y, a veces, durante los descansos de estudio nocturnos. Muchos beben en exceso, algunos de forma habitual. La gran visibilidad del consumo excesivo de alcohol, junto con la reticencia a mostrar preocupación o desaprobación pública, da lugar a una ignorancia pluralista: los estudiantes creen que sus compañeros se sienten mucho más cómodos con este comportamiento que ellos mismos.^[18]

El cuento de hadas de Hans Christian Andersen, El traje nuevo del emperador es un ejemplo ficticio de ignorancia pluralista. En la historia, dos estafadores afirman confeccionar las mejores prendas, supuestamente invisibles para los indignos o necios. Por temor a ser juzgados, la corte del emperador y los habitantes del pueblo guardan silencio sobre su falta de visión hasta que un niño comenta que el emperador no lleva ropa, lo que lleva a los demás a reconocer la verdad.^[19]

La ignorancia pluralista se ha citado para explicar por qué grandes mayorías del público permanecen relativamente calladas sobre el cambio climático: mientras que sólidas mayorías en Estados Unidos y el Reino Unido informan de su preocupación, muchas personas creen erróneamente que son minoría.^[22] En múltiples estudios, alrededor del 80-89 por ciento de la población mundial quiere que los gobiernos hagan más para abordar el cambio climático y casi dos tercios apoyan acciones que les costarían personalmente, pero la mayoría piensa que son minoría, creyendo que solo ~30% apoya una acción climática más enérgica. Se ha sugerido que las industrias altamente contaminantes contribuyen a esta subestimación del apoyo público a las soluciones climáticas.^[23] Por ejemplo, en Estados Unidos, el apoyo a la fijación de precios a la contaminación es alto,^[24][25] pero la percepción pública del apoyo público es mucho menor.^[23]

La tulipomanía se ha citado como ejemplo de cómo los inversores pueden verse arrastrados por el frenesí financiero debido a una ilusión colectiva. Miembros de la élite holandesa buscaban colecciones únicas de bulbos de floración primaveral, y los precios subieron rápidamente.^[26]

Un estudio de 2020 reveló que la gran mayoría de los hombres jóvenes casados en Arabia Saudita apoyan en privado que sus mujeres trabajen fuera del hogar, pero subestiman considerablemente el grado de apoyo que otros hombres en situaciones similares comparten. Al ser informados del alto nivel de apoyo, los hombres se mostraron más dispuestos a ayudar a sus esposas a conseguir empleo.^[27]

La ignorancia pluralista puede surgir de varios aspectos de la interacción humana. A nivel grupal, se suelen mencionar tres causas principales.

El retraso conservador es la causa más común de ignorancia pluralista y también se ha denominado "sesgo conservador".^[9][11] Se refiere a un cambio de actitud que no va seguido de un cambio de comportamiento.^[9] Un ejemplo frecuentemente citado es el movimiento por los derechos civiles.^[9] Aunque hubo un cambio en las opiniones privadas de los estadounidenses blancos hacia los afroamericanos y la práctica de la segregación, un cambio en las normas sociales y el comportamiento público no se produjo hasta mucho después.^[9] Esto ilustra un aspecto del cambio social: "la percepción que una sociedad tiene de sí misma tiende a ir a la zaga de los cambios reales en las creencias y valores privados de las personas".^[10]

Un salto liberal es un cambio de comportamiento que no va seguido de un cambio de actitud.^[9] Esta causa suele asociarse con revoluciones o acontecimientos polarizadores que alteran las prácticas sociales.^[9] Algunos ejemplos son el cambio en el apoyo público francés a la Iglesia en el siglo XVIII, mientras que las actitudes privadas permanecieron inalteradas, y la revolución sexual en Estados Unidos durante las décadas de 1960 y 1970, que provocó cambios en el comportamiento público y la expresión sexual, mientras que las actitudes personales se mantuvieron constantes.^[9]

Esta causa se centra en la relación entre la identidad social de una persona y su comportamiento en entornos sociales. En un esfuerzo por ajustarse a determinados valores, ideales y normas, el comportamiento de un individuo puede no coincidir con su actitud o creencias.^[9] Esto se asocia comúnmente con estudios sobre normas de género, como cuando los niños eligen juguetes y actividades asociados a su género biológico, incluso cuando están interesados en alternativas que no se ajustan a las expectativas tradicionales.^[9]