Ila Loetscher
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Ila Fox Loetscher (Callender, 30 de octubre de 1904–Brownsville, 4 de enero de 2000), también conocida como la «Dama de las Tortugas», fue una pionera de la aviación estadounidense y una destacada defensora del cuidado y la preservación de las tortugas marinas.
Su padre era médico rural.[1] Recibió su educación inicial en Pella (Iowa) antes de graduarse finalmente en la Universidad de Iowa.[2]
Desde muy joven desarrolló interés por los motores y la aviación, convirtiéndose a los 25 años en la primera mujer nativa de Iowa en obtener una licencia de piloto.[2] Por invitación de su amiga Amelia Earhart, Loetscher fue una de las 99 integrantes fundadoras de las Ninety-Nines, organización creada en 1929 para promover el compañerismo y el apoyo a las mujeres piloto.[3]
Hacia la década de 1950, su prioridad pasó de la aviación a su familia. Sin embargo, tras el fallecimiento en 1955 de David Loetscher, su esposo durante 32 años, decidió buscar un nuevo comienzo y se trasladó a South Padre Island en Texas.[4]