Está formado por dos ramas: la principal, que se origina en la vertiente norte del monte Himeto, recibía cerca del Liceo, al este de Atenas, las aguas del secundario Erídano (Ἠριδανός, Eridanós), ahora desecado, que nacía en la vertiente occidental del Himeto, cerca de Syriani Este último es el río donde el viento Bóreas raptó a Oritía.[1]
A continuación, el río Iliso fluye por la parte sur de la ciudad, hacia la bahía de Falero; sin embargo, a menudo no llega al mar debido a la escasez de agua. Siempre está seco en verano. Los plátanos que antaño rodeaban el río y sus sombreadas orillas, descritos por Platón en el Fedro, han sido sustituidos por rocas desnudas y escasos arbustos.[2] El manantial de Syriani es un lugar muy fascinante y fue descrito por Ovidio:
Est prope purpureos colles florentis Hymetti
'Fons sacer, et viridi cespite mollis humus.
En la deliciosa falda del florido Himeto hay una risueña fuente, y su margen es blanda alfombra de verde césped.
En la antigüedad, el río fluía fuera de las murallas de Atenas, en un lugar conocido como el muro de Temístocles. En el Fedro de Platón, las verdes orillas del río se presentan como uno de los lugares favoritos de Sócrates para filosofar.[3] El río era considerado sagrado y a lo largo de sus orillas se ubicaban varios santuarios. El estadio Panathinaikó, el gimnasio de Cinosargo, el templo de Artemisa Agrótera y el manantial de Eneacrunos también se encontraban a orillas del río.[4]
Hoy en día, solo se conserva un pequeño tramo del río al sur de las ruinas del templo de Zeus Olímpico. Este río era una importante fuente de agua potable para la ciudad, con aguas más limpias que las del Eridano, que posteriormente se convirtió en una cloaca. El Ilissos fue cubierto en la década de 1950 durante la construcción de las autopistas de Atenas.[4]
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Grecia
