In a World...

La película comienza con un homenaje a imágenes del fallecido pionero de la locución Don LaFontaine. Sam Sotto es un actor de Hollywood conocido como el «rey de las locucioness» por su extenso trabajo de narración y locución. Con una autobiografía recientemente publicada, está a punto de recibir un premio a su trayectoria al cumplir 60 años. Su hija de 31 años, Carol Solomon, es una entrenadora vocal en apuros que siempre ha sido eclipsada por su padre. Ella acepta ayudar a Eva Longoria en su acento como esposa de un jefe de la mafia británica. Sam obliga a Carol a mudarse de su casa para poder vivir con su novia Jamie, que es un año menor que ella. Carol se va para quedarse con su hermana mayor Dani y su marido Moe.

Una próxima serie de películas, The Amazon Games, planea recuperar la línea In a world... («En un mundo...») que LaFontaine hizo famosa. La voz en off del tráiler es muy buscada. Sam se retira para que su amigo y heredero aparente, Gustav Warner, pueda asumir el papel, pero Gustav desarrolla laringitis y no se presenta a la grabación de un temp track. Carol está en el estudio haciendo otro trabajo con el ingeniero Louis y sustituye a Gustav. Katherine Huling, productora ejecutiva de la serie, decide que quiere a Carol para el trabajo. También consigue otros trabajos de doblaje, pero se olvida de contarle a su ensimismado padre sobre su nuevo éxito. Gustav y Sam desprecian a la mujer desconocida que les «robó» el trabajo.

Carol visita a Dani en el hotel donde trabaja como conserje. Intrigada por la voz de un invitado irlandés coqueteador, le pide a Dani que lo entreviste y lo grabe para su archivo de voz. Durante la entrevista, Dani finge estar soltera. Carol se une a Sam y Jamie en una fiesta en la mansión de Gustav. Gustav coquetea con ella y ella termina pasando la noche. Mientras espera que Dani regrese del trabajo, Moe escucha la grabación de su entrevista con el huésped del hotel y se sorprende por su mentira. Sale del apartamento después de que llega Dani.

Los rumores sobre Carol y Gustav se difunden rápidamente. Gustav se jacta ante Sam de su noche con una fiestera, y cuando se entera de que ella es la mujer que compite por el trabajo, decide seguir persiguiéndola, sin darse cuenta aún del todo de quién es. Sam y Jamie organizan una comida para sus hijas. Resulta que Carol es la mujer misteriosa que compite por el codiciado puesto. Él está indignado, furioso con Gustav y desdeñoso con Carol, lo que hace que ella se vaya enojada. Sam promete competir él mismo por el trabajo. Dani está angustiada por su marido y Carol registra en secreto su angustia y le envía el mensaje a Moe para que le ayude a recuperarlo.

La competencia por el puesto se intensifica. Los tres deberán enviar grabaciones para que el estudio decida entre ellos. Carol está lista para abandonar los estudios, pero Louis defiende su causa y también explica que le gusta. Ella admite que él también le gusta. Trabajan juntos para producir la grabación de la audición y luego se divierten juntos. Al final de la noche, Louis finalmente besa a Carol.

Aunque Carol todavía está enojada con su padre, Moe insiste en que ella y Dani vayan a los Golden Trailer Awards, donde Sam recibirá un premio a su trayectoria. Allí se revela el tráiler de The Amazon Games; Carol consiguió el trabajo y está eufórica. Sam se marcha furioso y Jamie lo reprende, amenazando con dejarlo si no crece y muestra apoyo a sus hijas. Durante su discurso de aceptación, Sam se muestra magnánimo en la victoria y dedica el premio a sus hijas. En el baño de mujeres, Carol se encuentra con Huling, quien le dice sin rodeos que ella no era la mejor persona para el trabajo, pero que fue elegida por el mayor significado de tener una mujer en ese papel. Carol regresa a su trabajo como entrenadora de voz, ayudando a mujeres con baja autoestima, tonos agudos y voces chillonas a hablar menos como una «muñeca» o «bebé sexy» y ser tomadas más en serio como mujeres maduras, usando su voz en off en el tráiler de The Amazon Games como inspiración.

• Lake Bell como Carol Solomon.
• Fred Melamed como Sam Sotto.
• Michaela Watkins como Dani Solomon.
• Ken Marino como Gustav Warner.
• Demetri Martin como Louis.
• Rob Corddry como Moe.
• Alexandra Holden como Jamie.
• Nick Offerman como Heners.
• Geena Davis como Katherine Huling.
• Eva Longoria como ella misma.
• Tig Notaro como Cher.
• Stephanie Allynne como Nancy.
• Jason O'Mara como Mr. Pouncer.
• Talulah Riley como Pippa.
• Melissa Disney como Melinda Chisney.
• Olya Milova como Mimi.
• Córcega Wilson como Stacy.
• Yelena Protsenko como Alla.
• Carly Chaikin como Insoportable.
• Janicza Bravo como Snacks.
• Marc Graue como él mismo.
• Joe Cipriano como él mismo.
• Mark Elliott como él mismo.
• Don LaFontaine como él mismo (material de archivo).
• Jeff Garlin como él mismo (sin acreditar).^[1]

La película está protagonizada por Bell como Carol Solomon, una entrenadora vocal que intenta hacer trabajos de voz en off para avances de películas.^[2] El título de la película se inspiró en la frase utilizada por Don LaFontaine para iniciar muchos avances de películas.^[3] Según Bell, casi ningún avance de película notable ha empleado locutoras femeninas, excepto 60 segundos (2000), que utilizó a Melissa Disney.^[4] La afirmación de Bell fue respaldada por una encuesta aproximada de los productores de tráileres publicada en The Kansas City Star por Andy Isaacson de The New York Times.^[5] A Bell le había intrigado que la prototípica voz «omnisciente» detrás de los avances de las películas fuera masculina. Esto la inspiró a escribir una historia en la que una protagonista femenina buscaba superar este prejuicio,^[6] lo que resultó en su debut como escritora, directora y productora de largometraje.^[7] El guion de la película se basó en el interés de toda la vida de Bell por los matices de las voces, los acentos, los dialectos y los patrones del habla.^[8][9] Su papel de producción y su desempeño como directora se basaron en el tiempo que pasó observando a los equipos preparar escenas en lugar de relajarse en su tráiler.^[9]

Bell pasó años retocando el guion antes de dejar que alguien lo viera.^[10] Luego, reescribió repetidamente el guion para entregárselo a su agente de actuación para que lo distribuyera en busca de un director. Finalmente, después de una búsqueda infructuosa, el agente explicó que Bell debería dirigirlo ella misma. Esto la abrumó, por lo que decidieron que debía escribir y dirigir un cortometraje, lo que dio como resultado Worst Enemy (2011), cuya admisión en Sundance le dio la confianza para dirigir.^[11] Bell escribió el guion pensando en personas concretas, con la esperanza de que estuvieran interesadas en el proyecto, y explicó: «Me inspiré en elegir no sólo a personas que sean grandes comediantes sino [...] que tengan una vida compleja [...] Sabía que había una profundidad allí que quería aprovechar».^[12] Sin embargo, el papel de Notaro fue escrito originalmente para un hombre.^[11] Los papeles fueron extraídos de conocidos, amigos, familiares y de ella misma.^[9] Bell también reclutó a su entonces novio Scott Cambell como asistente de arte para la película.^[13]

Aunque la producción tomó un total de siete meses,^[11] el rodaje se limitó a 20 días en Los Ángeles.^[9][14] Aunque filmada en Los Ángeles, Bell evitó deliberadamente incluir elementos locales icónicos tanto como fuera posible.^[11] No obstante, las ubicaciones incluyen las siguientes: el Celebrity Centre,^[12][15] el California Club,^[15] el lobby del Millennium Biltmore Hotel,^[15] y KCET Studios.^[15] Bell hizo un extenso trabajo de preparación antes de la película, trayendo largas notas al plató de filmación.^[4] Ella cuenta con El rey de la comedia, Hannah y sus hermanas, Bob & Carol & Ted & Alice y Ruth, una chica sorprendente como inspiraciones cinematográficas.^[11] Consideró a Martin Scorsese, Woody Allen, Alexander Payne, Thomas McCarthy, Miranda July, Jay Duplass y Mark Duplass como inspiraciones como directores.^[9] Filmó utilizando planos al estilo de un drama, aunque la película es una comedia.^[16] Ken Marino sugirió la escena del beso en la nariz, e hizo reír tanto a Bell que le dijo que tendría que hacerlo dos veces.^[14] La banda sonora de la película fue escrita por Ryan Miller de Guster y se estrenó el 24 de septiembre de 2013.^[17]

La película fue bien recibida en la ceremonia del Festival de Cine de Sundance del 26 de enero de 2013, ganando el Premio al Guion Dramático de Estados Unidos.^[18][19] En febrero, fue adquirida por Roadside Attractions para la distribución nacional en Norteamérica y por Sony Pictures Worldwide Acquisitions para la distribución internacional.^[20] La película tuvo su estreno internacional del 25 al 28 de abril de 2013 en Sundance London.^[11][21] La fecha de lanzamiento en DVD fue el 21 de enero de 2014.