Una Función racional
, de grado
, es un cociente de polinomios cuyos grados suman
.[1][2]

La primera forma de obtener esta función racional se parece más a una interpolación que a una aproximación, propiamente dicha.
Supongamos que
son puntos, ninguno de los cuales es igual al punto
, en torno al cual se obtiene la interpolación. Queremos que
y
coincidan en el conjunto
.
Para que
exista en
, debe ser
y podemos suponer, sin pérdida de generalidad, que
. Por otra parte, al sustituir
por
, se obtiene
. Así pues, el punto
ya ha sido utilizado y no intervendrá en los cálculos siguientes. Si sustituimos en
, cada uno de los puntos
y exigimos que el resultado sea, en cada caso, el valor de
en dichos puntos, obtendremos el sistema de ecuaciones:
