Iris Vianey Mendoza Mendoza es oriunda del poblado de El Aguaje en el municipio de Aguililla, en la región de la Tierra Caliente de Michoacán. Posteriormente de trasladó a la ciudad de Apatzingán de la Constitución, donde cursó sus estudios básicos y realizó sus estudios profesionales en la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, de donde egresó con el título de abogada.[1]
Inició sus actividades políticas y militancia en el PRD a los 14 años de edad, fue Secretaria de los Jóvenes del comité municipal del PRD en Apatzingán y participante en congresos estatales y nacionales del partido; fue regidora del Ayuntamiento de Apatzingán de 2005 a 2007 y desempeño la coordinación en el XII Distrito Electoral Federal de Michoacán de las campañas electorales de Andrés Manuel López Obrador a la presidencia en 2006 y de Leonel Godoy Rangel en 2008 a la gubernatura. Este último, al ser electo, la nombró titular de la Secretaría de los Jóvenes en el estado de 2008 a 2011.[1]
En 2012 fue elegida Senadora por Lista Nacional para el período de 2012-2018. En el Senado se ha desempeñado como secretaria de la Mesa Directiva, así como de las comisiones de Comunicaciones y Transportes, de Relaciones Exteriores Asia-Pacífico, y de Seguridad Pública, y como integrante de la comisión de Defensa Nacional.
A inicios del mes de febrero de 2014 fue dada a conocer en redes sociales una fotografía donde se le ve en una presunta fiesta junto a Melissa Plancarte, hija de Enrique Plancarte Solís,[2] uno de los cabecillas del cártel de los Caballeros templarios en el contexto de los enfrentamientos entre este grupo criminal y los grupos de autofensa surgidos en la región de la Tierra Caliente. Líderes de las autodefensas la señalaron como miembro del cártel delictivo,[3] hecho negado por ella,[4] que el 6 de febrero presentó una denuncia ante la Procuraduría General de la República,[5] demandando ser investigada para comprobar su inocencia; finalmente, el mismo día solicitó y obtuvo licencia como Senadora de la República para permitir que se llevaran a cabo dichas investigaciones.[6]
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