Jack Unterweger

Primeros años

Unterweger nació en Judenburg, Estiria, hijo de una madre soltera y un soldado norteamericano. Su madre, Theresia Unterweger, nacida en Klagenfurt, era camarera y mesera.^[2][3] Theresia también fue una criminal menor, y estuvo en prisión varias veces por fraude, invasión de propiedad privada, robo, falsificación y malversación de fondos, siendo liberada con antelación en una de tales ocasiones debido a su embarazo. Theresia se dirigía en automóvil a Graz cuando entró en labor de parto.^[4] Unterweger afirmó en entrevistas y en su autobiografía que su madre ocasionalmente había trabajado como prostituta, pero los registros judiciales austríacos no mencionan condenas o arrestos algunos por prostitución. La madre de Unterweger afirmó que su hijo había inventado la acusación para difamarla y «hacer que su libro vendiera más».

La identidad de su padre no aparece en el registro de nacimiento. Theresia afirmó que el padre de Unterweger era Jack Becker, un soldado estadounidense de Nueva Jersey, a quien había conocido en 1949 durante el tiempo en estuvo en la base de Trieste, ^[5] escribiendo su nombre como «Jack Bäcker» en todos los documentos de custodia legal.^[6] Theresia escogió el apodo de «Jack» para su hijo debido a esto,^[6] pero más frecuentemente era llamado «Hansi» durante su niñez.^[7][8]

En enero de 1951, menos de un año después del nacimiento de Unterweger, Theresia fue enviada a prisión en Salzburgo por un cargo previo de fraude, de forma que su hijo fue puesto al cuidado de una madre adoptiva en Plainfeld por un año. En febrero de 1950, la custodia de Unterweger pasó a manos de su abuelo, Ferdinand Wieser, y su pareja Maria Springer, con quienes vivió hasta la edad de ocho años. Unterweger creció en la más extrema pobreza junto a su abuelo, al que describió como un alcohólico compulsivo y mujeriego y con fama de «rudo», quien usaba con frecuencia a su nieto para robar animales. Unterweger también afirmaba que su abuelo traía con frecuencia a extrañas a la casa y le obligaba a ver cómo tenían relaciones sexuales.^[9] Registros gubernamentales, vecinos y familiares, incluyendo al tío de Unterwerger y a los dos hijos adultos de Springer que vivían con la pareja al comienzo, han contradicho esta caracterización, afirmando que Unterweger siempre recibió cuidados y que ni Wieser ni Springer bebían de manera excesiva. De manera similar, se señaló que Wieser no salía con frecuencia debido a su mala salud, pues sufría de una parálisis facial parcial, era casi ciego y sordo del oído izquierdo, además de tener enfisema y bronquitis. La familia vivía en una cabaña de madera en el ortschaft de Pisweg en Carintia. Springer afirmó que Unterweger tenía la tendencia a abusar de la confianza de Wieser y había creado animosidad entre la pareja siendo un soplón sobre ella.^[10]

En marzo de 1953, Theresia se casó con el soldado estadounidense Donald van Blarcom. Ese mismo año, la mujer empezó a pagar cuotas alimenticias para su hijo por 100 chelines.^[11] Unterweger afirmó que tras ver una foto de su nuevo padrastro empezó a dudar de las afirmaciones iniciales de su madre y a creer que van Blarcom era también su padre biológico debido a su parecido físico.^[12]

En junio de 1958, Springer rompió con Wieser y en tanto este estaba demasiado enfermo para cuidar él solo de su nieto, la tía abuela de Unterweger, Juliana Wieser, se convirtió brevemente en su guardiana legal, viviendo con ella en la cercana Straßburg por unos meses. Durante este tiempo, Unterwerger afirmó haber presenciado la muerte de su mejor amigo Klaus, atropellado por una aplanadora. La gendarmería local confirmó que un niño de seis años de nombre Helmut Salzaer había sido fatalmente aplastado bajo las ruedas de una excavadora durante esa misma época, pero de acuerdo con la prima de Unterweger, Martha Lupar, este no conocía a Salzer, ni había estado presente durante la muerte del niño. En abril de 1959, Unterweger fue puesto de nuevo en un hogar de paso y se le dio su custodia a la familia Drofenik en Liebenfels. Entre 1962 y 1965, Unterwerger fue criado en una escuela evangélica en Treffen. Abandonó la escuela en 1965 y empezó a trabajar como aprendiz en un hotel en St. Veit an der Glan, puesto que tuvo por seis meses antes de que le echaran. Su oficial de libertad condicional recibió un reporte de un empleado de bienestar juvenil de que Unterweger era peligroso y famoso por acosar a las chicas en su antigua escuela. Durante 1966, Unterweger trabajó de aprendiz en varios otros hoteles en St Anton am Arlberg, Mondsee y Bad Hofgastein, pero los abandonó todos tras unos cuantos meses.^[11]

La primera condena de Unterweger fue en noviembre de 1966, después de robar un total de 527 chelines a dos huéspedes de un hotel en el trabajo. Fue sentenciado a tres días de prisión con una estadía posterior de 13 meses en el Bundesanstalt für Erziehungsbedürftige Kaiserebersdorf , un centro federal de detención juvenil, en el barrio Kaiserebersdorf de Viena para su rehabilitación. Después de su liberación en diciembre de 1967, Unterweger continuó trabajando como camarero en varios hoteles, a menudo siendo despedido por robo en el lugar de trabajo. Unterweger afirmó que se unió a un club de boxeo en St. Veit, donde supuestamente tuvo un récord de 6-0 antes de ser expulsado después de ser acusado falsamente de robar fondos. El presidente de la federación de boxeo de Carintia, Karl Blaha, y el presidente del St. Veit Box Club, Willibald Piketz, negaron las acusaciones de Unterweger, afirmando que nunca fue miembro y que no existían registros de sus combates ni de ningún robo relacionado con él. Cuando Unterweger cumplió 18 años, el tribunal regional envió una carta a su madre informándole de que no le proporcionarían más servicios sociales, ya que «es improbable que las medidas educativas tengan éxito». A partir de entonces, Unterweger vagó por Austria y realizó trabajos ocasionales como obrero.

En sus primeros años de juventud fue enviado a prisión en varias oportunidades por pequeños crímenes, especialmente por asaltos a locales de prostitutas.

En 1974 Unterwerger cometería su primer asesinato, acabando con la vida de la alemana de 18 años Margaret Schäfer por estrangulación con su propio sujetador.

Por ello, sería sentenciado a cadena perpetua.

Prisión y primer permiso de libertad

En la prisión, Unterweger escribió pequeños cuentos, poemas, obras de teatro y su autobiografía, Fegefeuer – eine Reise ins Zuchthaus, que sería pasado al cine.^[13] A causa de la popularidad de sus cuentos, artistas e intelectuales de la extrema izquierda austriaca como la escritora Elfriede Jelinek (quién en 2004 ganaría el Premio Nobel)^[14] realizaron peticiones de perdón para Unterweger. Así fue como el 23 de mayo de 1990, después de 15 años de prisión, sería finalmente liberado. A partir de aquí, Unterweger sería invitado a muchos programas de televisión como símbolo de la rehabilitación de los reos.

Más asesinatos

Pero las fechorías continuaron una vez que el asesino estuvo libre. De hecho, la policía encontró indicios de seis asesinatos de Unterweger un año después de su liberación.

En el aspecto profesional, en 1991, Unterweger fue contratado por una revista austríaca para escribir sobre un crimen sucedido en Los Ángeles, y describir las diferencias entre la prostitución en Estados Unidos y Europa.

Unterweger conoció a un policía local de la ciudad norteamericana y lo acompañó durante las patrullas por el distrito rojo.

Durante esa estancia en Los Ángeles, Unterweger mató tres prostitutas (Shannon Exley, Irene Rodríguez y Sherri Ann Long), salvajemente violadas y estranguladas con sus propios sujetadores. En Austria, Unterweger fue señalado como posible sospechoso de los crímenes. Sin otros posibles culpables, la policía puso en vigilancia.

Después de seguirlo por Europa, Canadá, fue finalmente arrestado por el FBI en Miami, el 27 de febrero de 1992. Aún como fugitivo, llamó a una televisión austríaca para convencerlos sobre su inocencia.

Juicio y muerte

Una vez en Austria, Unterweger fue acusado de doce homicidios, uno de ellos ocurrido en Praga. El 29 de junio de 1994, Unterweger fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de Libertad Condicional.

Esa misma noche, se suicidó colgándose en su celda con una soga hecha por los cordones de sus zapatos y su cinturón, con un nudo similar al empleado para matar a sus víctimas.