Jaekelopterus
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| Jaekelopterus | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 410,8 Ma - 402,5 Ma Devónico Medio | ||
 Fósil de J. rhenaniae | ||
 Reconstrucción | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Subfilo: | Chelicerata | |
| Superclase: | Merostomata | |
| Clase: | Eurypterida | |
| Orden: | Pterygotioidea | |
| Familia: | Pterygotidae | |
| Género: |
Jaekelopterus Waterston, 1964[1] | |
| Especie tipo | ||
|
Jaekelopterus rhenaniae Jaekel, 1914[2] | ||
| Especies | ||
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Jaekelopterus ("Ala de Jaekel") es un género de artrópodo quelicerado de la clase de los euriptéridos. Con 2,5 metros de longitud, es el euriptérido más grande conocido,[3] superando a su pariente Pterygotus y al milípedo Arthropleura. Vivió hace 390 millones de años, en el Devónico Medio. Se conocen dos especies: J. rhenaniae, la especie tipo, descubierta en Alemania, y J. howelli, de Wyoming (EE. UU.).[4] Existe una tercera especie, aunque dudosa: J. marylandicus, de Maryland (EE. UU.).[5]
La primera especie del género, J. rhenaniae, fue descrita en 1914 por Otto Jaekel, un paleontólogo alemán, bajo el nombre de Pterygotus rhenaniae.[2] Sin embargo, en 1964 el género del animal fue cambiado a Jaekelopterus por Charles D. Waterston.[1] En 1952 fue descrita la segunda especie del género, J. howelli.
En 2007 Simon Braddy y Markus Poschmann, de la Universidad de Bristol, publicaron un estudio que analizaba un espécimen de J. rhenaniae que consistía en una gran quelícero de 46 cm. A partir de la relación entre el tamaño de quelíceros y la longitud corporal de varias especies de euriptéridos, los autores estimaron el tamaño completo del animal, determinando que era el mayor artrópodo descubierto hasta la fecha.[3] Debido a este estudio, Jaekelopterus fue objeto de atención mediática y se dio a conocer al público.
En 2013 fueron publicados nuevos restos correspondientes a 33 especímenes de la especie J. howelli hallados en Wyoming. Los fósiles pertenecían a individuos de diferentes edades, lo que permitió elaborar un estudio ontogénico de esta especie.[4]
