James Checchio nació el 21 de abril de 1966 en Camden, Nueva Jersey, hijo de James y Helen Checchio. Asistió a la escuela St. John en Collingwood, Nueva Jersey, y posteriormente a la escuela secundaria Paul VI en Haddon Township, Nueva Jersey. Tras graduarse de la preparatoria en 1984, Cheechio ingresó en la Universidad de Scranton, Pensilvania, donde obtuvo una Licenciatura en Filosofía en 1988.[1]
Ofreciéndose como candidato al sacerdocio, Checchio estudió en el Pontificio Colegio Norteamericano mientras cursaba teología en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino. Obtuvo la Licenciatura en Derecho Canónico en 1993.[1][2]
Checchio fue ordenado sacerdote por el obispo James McHugh para la Diócesis de Camden el 20 de junio de 1992, en la Catedral de la Inmaculada Concepción de Camden.[3]Tras su ordenación en 1992, la diócesis asignó a Cheechio a los siguientes cargos en parroquias de Nueva Jersey:
- Sacerdote asociado en la parroquia de San Pedro en Merchantville (1992-1993)
- Vicario parroquial en la parroquia de Santa Inés en Blackwood (1993-1995)
- Sacerdote asociado en la parroquia de San Pedro Celestino en Cherry Hill (1996)[2]
En 1997, McHugh nombró a Checchio su secretario sacerdotal. Al mismo tiempo, se desempeñó como defensor del vínculo, subdirector de la Oficina de Relaciones Públicas y Comunicaciones y vicecanciller. En 1999, el obispo Nicholas DiMarzio nombró a Checchio su secretario sacerdotal, además de moderador de la curia.[2]
En el año 2000, Checchio fue nombrado capellán de Su Santidad por el Papa Juan Pablo II.[2] Al año siguiente, fue nombrado administrador de la Parroquia del Espíritu Santo en Atlantic City, Nueva Jersey, y en 2004 fue nombrado vicario episcopal para la administración.[2] También obtuvo una Maestría en Administración de Empresas por la Universidad La Salle de Filadelfia.[4]
Checchio dejó Camden para trasladarse a Roma en 2004 tras ser nombrado vicerrector del Pontificio Colegio Norteamericano. El 12 de diciembre de 2005, la junta de supervisión del colegio lo nombró rector. Desempeñaría este cargo durante los siguientes cinco años. Checchio fue nombrado prelado honorario por el Papa Benedicto XVI en 2011.[1]
El 8 de marzo de 2016, Checchio fue nombrado por el Papa Francisco para suceder al obispo Paul Bootkoski como quinto obispo de Metuchen. [5] Su consagración episcopal tuvo lugar el 3 de mayo de 2016 en la Iglesia del Sagrado Corazón en South Plainfield, Nueva Jersey. El consagrante principal fue el arzobispo John J. Myers; los co-consagrantes fueron Bootkoski y el obispo Dennis J. Sullivan.[6]
En agosto de 2018, Checchio se declaró "entristecido y avergonzado" por las denuncias de abuso sexual infantil por parte de Theodore McCarrick, exobispo de Metuchen. Checchio calificó los actos de McCarrick como atrocidades.[7] El Vaticano laicizó a McCarrick en febrero de 2019.[8] En 2021, Checchio condenó los abusos cometidos por algunos funcionarios penitenciarios contra reclusas en el Centro Correccional para Mujeres Edna Mahan en Clinton, Nueva Jersey.[9]
El 24 de septiembre de 2025, Checchio fue nombrado Arzobispo Coadjutor de la Arquidiócesis de Nueva Orleans por el Papa León XIV.[10]
El 11 de febrero de 2026, el Papa aceptó la renuncia de Gregory Michael Aymond y Checchio se convirtió en el nuevo arzobispo y enseguida siendo instalado como tal.[11]
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