James W. Fifield Jr.
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James William Fifield Jr. (5 de junio de 1899 - 25 de febrero de 1977) fue un ministro congregacional estadounidense que dirigió la Primera Iglesia Congregacional en Los Ángeles. Fue cofundador y presidente de la organización conservadora de libre mercado Spiritual Mobilization.
Fifield nació en Chicago y creció en Kansas City, Misuri, donde su padre era un ministro congregacional. Después de haber servido en la infantería durante la Primera Guerra Mundial, recibió una Maestría en Artes de la Universidad de Chicago en 1921. En 1924, obtuvo una "Licenciatura en Divinidad" licenciado en el Seminario Teológico de Chicago y fue ordenado ministro.[1][2]
Primera Iglesia Congregacional en Los Ángeles
Fifield recibió un título honorario de Doctor en Divinidad del Seminario Teológico de Chicago en 1934. Al año siguiente, se mudó a Los Ángeles para dirigir la Primera Iglesia Congregacional.[3]
La Primera Iglesia Congregacional estaba en ese momento muy endeudada debido a los costos de un edificio de estilo catedral que tenía una torre de 176 pies de altura, más de 100 habitaciones, auditorios y un gimnasio. La iglesia tenía 1.500 miembros a la llegada de Fifield, pero después de que Fifield inició un gran aumento en las actividades, la membresía aumentó a más de 4.500 a principios de la década de 1940 y la deuda se pagó en 1942.[4]
Los miembros de la Primera Iglesia Congregacional estaban en su mayoría entre los ricos, lo que le dio a Fifield el sobrenombre de "El Apóstol de los Millonarios".[5][4]
La Iglesia de 1937 a 1942 pagó una cantidad sustancial de dinero a la Movilización Espiritual.[4]
Fifield se opuso firmemente a la fusión de las Iglesias cristianas congregacionales con la Iglesia Evangélica y Reformada para formar la Iglesia unida de Cristo. La fusión fue aprobada por una clara mayoría del consejo general de las iglesias congregacionales en 1949, y Fifield se convirtió en parte del movimiento minoritario que trató de detener la fusión.[4] La fusión se completó en 1957 .