Richards fue profesora de Filosofía en la Open University desde 1979 hasta 1999 y Director del Centro de Bioética y Filosofía de la Medicina en el University College London[1] hasta 2007. Es autora de varios libros, documentos y artículos, y ha formado parte de una variedad de comités asesores y de trabajo en áreas de filosofía y bioética.[2] Desde 2008, ha sido profesora de filosofía práctica en la Universidad de Oxford. También es investigadora distinguida en el Centro Oxford de Ética Práctica de Oxford Uehiro y publica regularmente en el sitio web de Ética Práctica: Perspectivas Éticas de la Universidad de Oxford.
Su identificación con el feminismo y su enfoque en la bioética ocurrieron "por accidente"[3] durante la redacción de su primer libro, The Skeptical Feminist: A Philosophical Inquiry (Routledge, 1980; Penguin, 1982) - la bioética es central en el debate sobre el aborto.[4] El libro resultó ser controvertido dentro y fuera del feminismo, por ejemplo, con respecto a los estándares de racionalidad,[5] moda y estilo, y su postura liberal.[6]
Su segundo libro, Human Nature After Darwin: A Philosophical Introduction (Routledge, 2001) explora las llamadas Guerras de Darwin, incluidas las implicaciones que el darwinismo plantea para la filosofía y la aplicación del pensamiento crítico a varios argumentos presentados en el debate. Originalmente fue escrito como una introducción a las técnicas filosóficas para estudiantes de la Open University utilizando las controversias relacionadas con el pensamiento darwiniano y la naturaleza humana.
En la actualidad, su nombre a menudo aparece en artículos y debates sobre el trasplante de órganos, en particular la idea de un comercio legítimo de órganos.[7][8][9]
Estuvo en una relación con el filósofo Derek Parfit desde 1982, y estuvieron casados desde 2010 hasta la muerte de este en 2017.[10][11]
Richards es miembro de Giving What We Can, una organización centrada en el altruismo eficaz cuyos miembros se comprometen a donar al menos el 10% de sus ingresos a organizaciones benéficas efectivas.[12]
