Jaraguas

Jaraguas se encuentra en el valle de la Albosa, en un altozano situado a 797m s. n. m.^[1] Se ubica en la mitad occidental de la Meseta de Requena-Utiel, en el municipio de la Venta del Moro. Se trata de una localidad con un entramado urbano que presenta calles muy esquinadas, empinadas y con numerosos recovecos. Las diferencias de alturas muchas veces son solventadas con escalones o con la existencia de hormas. ^[2]

Su casco urbano está rodeado por la carretera, construida en 1913, que conecta la nacional de Madrid-Valencia con la de Albacete a la altura de Los Isidros. A nivel hídrico, destacan las numerosas fuentes y lavaderos que rodean la localidad, bordeada a su vez por tres ramblas: la Albosa, la rambla de los Encaños y la Rambla Salada. También destacan, por su proximidad a la aldea, unas salinas, tradicionalmente de uso comunal, y molinos salineros destinados a poder permitir el consumo de la sal extraída por los habitantes de la localidad. ^[2]

Históricamente, a Jaraguas siempre se le ha atribuido una antigüedad notoria debido a su situación. Miguel Ballesteros señala de la posibilidad de una Jaraguas poblada en época musulmana.^[3] Sin embargo, el poblamiento de Jaraguas puede ser anterior a la época musulmana. La existencia de las salinas; la confluencia de aguas y su posición defensiva en lo alto de una colina serían algunos de los acicates que pudieron atraer a la población de esta zona en épocas tempranas, bien sea de época íbera, romana e fenicia, por el topónimo de Jaraguas. ^[2]

Por tanto, hay que situar las salinas de Jaraguas dentro del resto de yacimientos iberos de la comarca: Los Villares (Caudete de las Fuentes) o El Molón (Camporrobles). A falta de pruebas arqueológicas irrefutables, se cree que sí existieron grupos humanos que explotaban las salinas y que habitaban las cercanías de Jaraguas. De hecho, cerca de Jaraguas, es fácilmente observable en una colina restos de cerámica antigua de lo que pudo ser una necrópolis ibérica. También en la zona alta de la calle del Cid se encontró una lápida romana que está expuesta en el Museo de Requena. ^[2]

La comarca de Requena-Utiel se ha caracterizado como zona de paso de mercancías y ganado, pero de escasa población durante gran parte de la Edad Media y Edad Moderna, por lo cual, como muchos otros núcleos de población actuales de la comarca, Jaraguas durante esta época no pasaría de ser un caserío. ^[2]

Sin embargo, en 1752, con motivo del Catastro del Marqués de la Ensenada, Jaraguas aparece como el tercer núcleo de población del actual término municipal tras Venta del Moro y Casas de Pradas, con unos 45 habitantes. El mismo manuscrito señala que pocos años antes de 1752 se había construido ya la ermita a san Francisco Javier y que el lugar de Jaraguas era atendido por el médico de Camporrobles y que un cirujano de Utiel cortaba la barba, sangraba y curaba a los vecinos de Jaraguas. ^[2]

El primer alcalde pedáneo de Jaraguas fue nombrado por el Concejo de Requena, a cuyo alfoz pertenecía, en 1794. En 1836 todo el término municipal de Venta del Moro (con Jaraguas incluida) se segrega del de Requena y en 1851 pasa, junto con el resto de la comarca, a formar parte de la provincia de Valencia. En 1918 se construyen las escuelas mixtas, a la que se añadiría otra unidad posteriormente en 1924. ^[2]

La Guerra Civil supuso el saqueo y destrucción de la iglesia,^[4] pero no se produjeron ajusticiamientos ni asesinatos, muriendo 18 vecinos en el frente. En 1937 cuando las entidades que formaban el Frente Popular de Jaraguas plantea su reivindicación de segregación municipal respecto de Venta del Moro, para pasar a ser pueblo independiente. Sin embargo, ante la situación de guerra, las fuerzas locales optaron por seguir unidas. Concluida la guerra, se reconstruyó la iglesia y en 1952 se instaló la línea telefónica, sufriendo especialmente Jaraguas las consecuencias del éxodo rural.^[2]

La existencia de manantiales de agua salada, cuyos flujos son acumulados en balsas donde los vecinos de la aldea secan la sal, está bien documentada desde la Edad Antigua.^[2][1] Son también reseñables la existencia de molineros salineros, usados para triturar el mineral extraído y hacerlo adecuado para el consumo humano. En sesión oficial del Ayuntamiento de Venta del Moro de 6 de agosto de 1951, se sanciona el uso comunal de las salinas de Jaraguas en estos términos:

Dichos terrenos (las salinas) desde tiempos remotos y con el beneplácito y consentimiento tácito de todos los ayuntamientos que han regido este municipio, vienen explotándose por unas veinte familias de la expresada aldea de Jaraguas y mediante unas pequeñas balsas que construyen y con gran trabajo y sacrificio, obtienen sal que utilizan para sus necesidades y para la venta, pero que no llega en algunas campañas a recompensar el esfuerzo que realizan para obtenerla

Las fiestas de Jaraguas que se celebran en honor de San Francisco Javier, el 3 de diciembre aunque actualmente se trasladan al fin de semana más próximo. Destacan por la confección de una hoguera comunal las vísperas del día del patrono. La copatrona es la Virgen de los Desamparados, que tiene lugar el segundo domingo de mayo (antes 8 de mayo) con ofrenda, procesión, bailes y vino de honor.  

Jaraguas es también una pedanía con importantes tradiciones entre las que cabe destacar los célebres y hermosos mayos a la Virgen de los Desamparados y a las mozas, que se cantan la noche del 30 de abril. ^[1]