Jardín del Obispo (Córdoba)

Aunque apenas hay registros, parece que ya existió una zona ajardinada en el siglo XV, de la que únicamente perviven en el muro exterior dos arcos apuntados góticos coronados con el escudo del obispo Juan Rodríguez Fonseca (1499-1504). En 1714 se menciona que el obispo Francisco Solís transformó el denominado jardín del obispo y lo amplió hasta la fachada occidental del palacio. Asimismo, también existe una portada adintelada que data del siglo XVIII que probablemente fue cegada a comienzos del siglo XX y que era denominada como puerta de acceso al jardín del obispo.^[1][2]

Aunque el jardín fue configurado en el siglo XVIII, debió de tener un trazado similar a los jardines renacentistas españoles del siglo XVI, que a su vez se basaban en los jardines andalusíes. El diseño se configuraba geométricamente en cruces ortogonales que se dividían en 24 parterres o cuadrados de boj. En el centro se situaba una fuente central de taza árabe sobre piedra renacentista, similar a la fuente del patio de la Lindaraja de la Alhambra.^[1][2]

En 1960 el jardín perdió tamaño con la construcción de la avenida del Doctor Fleming.^[2] La aparición de restos del antiguo Alcázar andalusí al norte del jardín llevaron a la expropiación de esta zona en 1972. Una década más tarde, los arquitectos Luca de Tena y Rafael Prieto incluyeron la restauración del jardín en el proyecto para la instauración de la biblioteca provincial en los antiguos graneros del obispo. Al comienzo de las obras, el jardín ya se había convertido en un solar, aunque aún se mantenía el cenador central, las plantas trepadoras, cuatro fuentes y las columnas de los ángulos de los parterres. No obstante, las obras fueron paralizadas en 1986, y a causa de las labores de desescombro, se habían perdidos las plantaciones de boj y los restos del jardín antiguo.

El solar ha servido como parking para los trabajadores de la biblioteca hasta su traslado en 2024. Únicamente se mantiene una tuya, un laurel, doce naranjos, cuatro cipreses y dos palmeras que plantó Rafael Prieto en 1983.^[1] El Ayuntamiento de Córdoba realizó un proyecto para recuperar esta zona, ajardinarla y abrirla como jardín público, por lo que antes la Junta de Andalucía, propietaria, tuvo que ceder los terrenos, hecho que se produjo el 1 de octubre de 2025. Las obras comenzarán en el primer semestre de 2026 y el nuevo jardín tendrá 5.400 metros cuadrados y su recuperación costará 1,9 millones de euros. En una segunda fase se restaurarán los restos arqueológicos, los arcos góticos apuntados y se conectará la zona a la calle Torrijos a través del palacio de Congresos.^[3] Las obras tienen una ejecución de doce meses, por lo que se abriría al público a comienzos de 2027.^[4]

Entre los años 1971 y 1982 Ana María Vicent dirigió unas excavaciones en el jardín del obispo, una vez expropiado, donde se encontraron los restos de un baño medieval. Unos azulejos mudéjares aparecidos en la sala fría hicieron adscribirlos al siglo XV y denominarlos como baños del obispo. Sin embargo, Alberto León propone que realmente son baños almohades pertenecientes al siglo XIII y que sufrieron una serie de transformaciones posteriores.^[5]