Se conoce la existencia del asentamiento en documentos desde el año 1500, cuando el principado de Moscú elaboró el censo de las recién anexionadas tierras de Nóvgorod. En su origen era una localidad rural de escasa población. La primera iglesia del pueblo se construyó en 1641, cuando las tierras pertenecían al Imperio sueco; esta primera iglesia se incendió en 1657. Tras incorporarse al Imperio ruso, en el siglo XVIII se desarrolló como puerto fluvial para el transporte de mármol de las canteras cercanas de Ruskeala. En 1811 pasó a formar parte del Gran Ducado de Finlandia, y fue territorio finlandés durante más de un siglo. A partir de 1915, comenzó su desarrollo urbano al abrirse aquí una fábrica de muebles y de bastones de esquí.[3][4]
Helylä era una de las 66 aldeas de la parroquia de Sortavala.
En la década de 1920 y principios de la de 1930, el principal cliente de los productos de Helylä Oy era el Estado finlandés. Durante estos años, Helylä Oy fue la mayor empresa de carpintería de Finlandia. El capital de la asociación ascendía a 4 millones de marcos y contaba con una plantilla de aproximadamente 300 trabajadores. Un total de 80 familias vivían en Helylä en los apartamentos de la planta, y el resto en sus propias casas, tanto en el pueblo como en granjas cercanas.
Finlandia fue forzada a ceder el territorio a la Unión Soviética en 1940, tras el tratado de Paz de Moscú que puso fin a la guerra de Invierno. Los habitantes locales fueron evacuados a Oulu y Kokkola y sustituidos por colonos procedentes de la RSS de Bielorrusia y la óblast de Vólogda. En aquel momento tenía más de cinco mil habitantes, pero perdió la mitad de su población porque los soviéticos decidieron trasladar su fábrica a Sortavala.
En 1941, con el estallido de la guerra de Continuación, las tropas finlandesas recuperaron el control del territorio de Khelyul y la zona de Sortavala, control que mantuvieron hasta septiembre de 1944. En 1941, también comenzaron a regresar los finlandeses. Pero Finlandia fue forzada a ceder de nuevo el territorio a los soviéticos mediante el Armisticio de Moscú.
El 22 de septiembre de 1944, el último tren con refugiados partió de la estación de Sortavala.
Adoptó el estatus de asentamiento de tipo urbano en 1972.[5][6]
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