Jo Ann Marlowe

Marlowe nació como Jo Anne Mares Dunne, hija de Edward y Theora^[2] en Schuyler, Nebraska.^[3] Alrededor de los cuatro años, llamó la atención de un director de Hollywood mientras estaba de viaje en Los Ángeles con sus padres. Al reconocer algo especial en ella, el director organizó una reunión con sus socios, lo que dio lugar a una audición inesperada en el set de rodaje de la película Money and the Woman.^[2]

En mayo de 1939, la familia regresó a su hogar tras las vacaciones, pero decidió mudarse a Hollywood a finales de ese mismo año. Los primeros años de Marlowe en la industria incluyeron su ingreso en una clase de claqué, lo que finalmente la llevó a una audición y a su debut en la película de 1942 Yankee Doodle Dandy. Como era práctica habitual, Marlowe adoptó un nombre artístico.^[2]

Habiéndose establecido en California a principios de la década de 1940, participó en numerosas películas de posguerra, como Roughly Speaking (1945). A pesar de recibir múltiples ofertas de becas para escuelas de arte dramático, su madre, guiada por los consejos de los estudios cinematográficos, las rechazó. Marlowe llamó la atención como la chica pin-up más joven de Hollywood e incluso obtuvo el título de Little Miss America a los cinco años.^[4]

Hacia 1946, consiguió el papel protagonista en la película Little Iodine tras un exhaustivo proceso de selección. Los productores pasaron meses revisando diversas pruebas de cámara y realizando numerosas entrevistas antes de descubrir a Marlowe, quien recientemente había terminado el rodaje de Mildred Pierce en el papel de la hija menor de Joan Crawford.^[3] Se la elogió por su capacidad para improvisar, demostrada durante una audición en la que, tras olvidar sus frases, inventó diálogos propios acordes con la historia, lo que contribuyó a que obtuviera el papel.^[5] Al entrar en la adolescencia, enfrentó dificultades para encontrar oportunidades de actuación y finalmente decidió retirarse de la industria.^[2]

Tras dejar la actuación, Marlowe continuó su educación superior y estudió derecho en la Universidad Loyola Marymount, donde obtuvo su título. Más tarde se convirtió en jefa de abogados litigantes en Los Ángeles y gozó de una alta tasa de éxito en sus casos, lo que despertó el interés del FBI para que gestionara sus procesos judiciales.^[2]

Marlowe se casó con el abogado John F. Dunne, con quien tuvo una hija llamada Kimberly. Siendo ella misma una talentosa litigante, se desempeñó como Jefa de Abogados de la Fiscalía Federal en Los Ángeles. A sus treinta y pocos años, sufrió una hemorragia cerebral relacionada con las lesiones sufridas en un accidente automovilístico. Permaneció en coma por el resto de su vida.^[2]

Falleció en enero de 1991 en Los Ángeles, California, en la casa de su madre, tras haber pasado 22 años en coma.^[6] Fue sepultada en el San Fernando Mission Cemetery.^[7]