Joan Plowright

Nacida el 28 de octubre de 1929 en Brigg, North Lincolnshire, hija de Daisy Margaret (de soltera Burton) y William Ernest Plowright, periodista y editor de un periódico.^[12][13] Asistió a la Scunthorpe Grammar School;^[14] y se formó en la Bristol Old Vic Theatre School.^[15]

Desde joven, manifestó interés hacia el teatro, e intervino hacia finales de los años 40 en obras como Si las paredes hablasen y Mayor Barbara. Sus primeras obras destacadas fue gracias al Bristol Old Vic Theatre School, donde permaneció entre 1950 y 1952. Concluida su formación profesional, contrajo matrimonio con Roger Gage.

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En 1954 debutó en Londres con The Duenna, a la que seguirían piezas como The Chairs y El crisol, basada en la pieza de Arthur Miller, en la que se abordaba de forma metafórica una denuncia hacia la caza de brujas emprendida por el senador McCarthy durante finales de los cuarenta, a la vez que proponía un discurso sobre la importancia de decir la verdad.

Mientras tanto, inició sus primeros pasos en el cine con una breve actuación en Moby Dick (John Huston, 1956),^[16] y en un thriller dirigido por Joseph Losey. Por esas fechas se sumó a la Compañía de Teatro Nacional. Un año más tarde, apareció en un papel recurrente en la película de 1957, Time Without Party.^[17]

En 1958, Joan obtuvo su primera candidatura a los Premios Tony por El animador, obra teatral que ella misma protagonizaría en el cine junto a Laurence Olivier en 1960, año en el que ambos representarían —junto a la mujer de este último (Vivien Leigh)— Rhinocero, dirigida por Orson Welles. En 1961 recibió un premio Tony por The Taste of Honey.

Tras el parto de su primer hijo, Joan obtuvo dos ocasiones de lucimiento en Saint Joan, en la que interpretó a Juana de Arco, y en Tío Vania de Antón Chéjov, en la que incorporó a Sonya, una mujer enamorada cuyo anciano marido dificultaba la consecución de su felicidad.

En 1966, protagonizó la versión teatral de Mucho ruido y pocas nueces, en el mismo papel que un año antes Maggie Smith había representado: Beatrice, mujer de ingenio y carácter, que al final aceptaba casarse con su amigo-rival Benedicto. Frank Finlay, Derek Jacobi y Robert Stephens fueron sus compañeros de plantel. Sin proponérselo, Joan Plowright empezaba a configurarse como una actriz destinada a interpretar a mujeres activas, con capacidad para dirigir la vida de los demás, pero que en el fondo escondían un corazón de oro, así como Judi Dench empezaba a destacarse como un rostro asociado a la alta cultura inglesa, dada su adscripción a piezas que por entonces gozaban de prestigio.

Al año siguiente interpretó la obra de Molière Tartufo. En 1969, convertida ya en una actriz respetada por la crítica, dirigió tres obras de teatro: Evasion of Women, Rites y The Travails of Sancho Panza. En 1970, fue dirigida por su marido en la película Tres hermanas, tras cuyo rodaje se subió de nuevo a las tablas con El mercader de Venecia.^[18]

En 1975, obtuvo su mayor éxito con La gaviota, en la que compartió escenario con Alan Bates y Helen Mirren. En 1977, Joan consiguió una candidatura al Premio BAFTA a la mejor actriz de reparto por la película Equus, en la que encarnó a la paciente ayudante de Richard Burton. En teatro, estrenó Filumena, una de sus intervenciones más recordadas.

En 1984, compartió protagonismo con Maggie Smith de la obra The Way of The World. En 1986, se puso en la piel de La Poncia en La casa de Bernarda Alba, la criada testigo de la tragedia ideada por Federico García Lorca.

En 1989, su carrera cinematográfica, siempre a segundo plano hasta entonces, empezó a despegar. En efecto, Lawrence Kasdan solicitó sus servicios para Te amaré hasta que te mate, donde la actriz se puso en la piel de una suegra dispuesta a envenenar a su yerno (Kevin Kline) a la menor ocasión.

Barry Levinson la contrató en 1990 para Ávalon, donde interpretó a Eva Krinchinsky, una mujer polaca afincada en Baltimore, que años después de la Segunda Guerra Mundial recibe noticias de un hermano al que no conocía.^[19] Ese perfil que había cultivado en el teatro empezaba a corresponderse con el que se labraba en la gran pantalla. Eva Krinchisky constituía la pieza angular de su hogar y al final de su vida sufrió el abandono de la mitad de su familia, la cual ni siquiera asistió a su entierro.

El 1992 fue su gran año para Plowright, primero interpretó a la mujer de Stalin en un telefilme que llevaba el nombre del dirigente ruso. Después se unió al elenco de Un abril encantado, donde encarnó a Miss Fisher, una mujer mayor aferrada al pasado y que tras pasar una temporada en la Toscana comprendía que debía volver a aprovechar el tiempo del que disponía, abriéndose a nueva gente y experiencia. Ambas interpretaciones fueron recompensadas con sendos Globos de Oro y una candidatura al Oscar a la mejor actriz de reparto, y que fue, para sorpresa de todos los periodistas, a Marisa Tomei.

A raíz de su renovada popularidad, Joan se convirtió en una actriz de reparto frecuente en películas comerciales como Daniel el travieso —en la que se puso en la piel de la amable señora Wilsonn—, El último gran héroe —donde tenía una aparición como profesora de literatura—, The Scarlet Letter —donde era acusada de bruja—, 101 dálmatas —donde daba vida a la fiel Nanny—^[20] o Sobrevivir a Picasso —donde interpretó a la abuela de Françoise Gilot, una mujer preocupada por el romance de su nieta con Pablo Picasso—.^[21]

Sus papeles más destacados de esta época fueron los llevados a cabo en El pico de las viudas —donde encarnó a Mrs. Doggy, una mujer que dominaba la vida del pueblo y sin complejos para difamar sin pensárselo—, Hotel Sorrento,^[22] y Jane Eyre, en la que inició una larga colaboración con Franco Zeffirelli, quien, satisfecho de su interpretación como Mrs. Fairfax —una ama de llaves que sufre al ver la atormentada vida del Señor Rochester—, la contrató para protagonizar Té con Mussolini. En aquella película Joan defendió el papel de Mary Wallace, una secretaria que se hacía cargo de la educación de un niño bastardo llamado Lucca.

En 2001, escribió sus memorias And That's Not All^[23] y preparó su regreso a las tablas con Absolutly (2003). En el cine ejecutó pequeños cometidos en Bringing Down the House y Callas Forever, en la que incorporó a la periodista Sarah Keller, una amiga de Maria Callas preocupada por el estado anímico de esta.

En 2005, consiguió un papel protagonista en Mrs. Palfrey At Claremont, en la que Joan interpretó a una mujer mayor que entablaba una amistad con un joven solitario. A finales de año, la actriz recibió una candidatura a los Golden Satellites. Un año más tarde, interpretó en la película de 2006, Goose on the Loose a Beatrice Fairfield.^[24]

En 2018, Plowrigth reapareció protagonizando un documental británico titulado Nothing Like a Dame, dirigido por Roger Michell, que documenta conversaciones entre las actrices Plowright, Judi Dench, Eileen Atkins y Maggie Smith, intercaladas con escenas de sus carreras en el cine y el escenario.^[25][26] La película se estrenó en Estados Unidos bajo el título: Tea with the Dames.^[27]

Plowright se casó por primera vez con el actor Roger Gage en septiembre de 1953. Más tarde se divorció de él y en 1961 se casó con Laurence Olivier, poco después de terminar su matrimonio de veinte años con la actriz Vivien Leigh. Plowright y Olivier tuvieron tres hijos juntos, incluidos, Richard Olivier (1962) y Juliet Kate Olivier (1966). La pareja permaneció casada hasta la muerte de Olivier en 1989.^[28][29]

La visión de Plowright empeoró a finales de 2011, debido a una degeneración macular, provocando que la actriz decidiera retirarse en 2014. Falleció a los 95 años el 16 de enero de 2025.^[30]

Cine

Más información Año, Película ...

Año	Película	Director
1960	El animador	Tony Richardson
1963	Tío Vania
1970	Tres hermanas	Laurence Olivier
1977	Equus	Sidney Lumet
1988	La modista
1989	Te amaré hasta que te mate	Lawrence Kasdan
1990	Avalon	Barry Levinson
1992	Un abril encantado	Mike Newell
1993	El último gran héroe	John McTiernan
1993	Daniel, el travieso	Nick Castle
1994	El pico de las viudas	John Irvin
1995	The Scarlet Letter	Roland Joffé
1995	Hotel Sorrento
1996	Jane Eyre	Franco Zeffirelli
1996	Sobrevivir a Picasso	James Ivory
1996	101 Dalmatians	Stephen Herek
1998	Dance with Me
1999	Té con Mussolini	Franco Zeffirelli
2000	Dinosaurio (voz)	Ralph Zondag y Eric Leighton
2002	Callas Forever	Franco Zeffirelli
2003	Bringing Down the House
2003	I am David
2005	Mrs. Palfrey At Claremont
2006	Curius George
2006	In The Shadow of The Wing
2008	Las crónicas de Spiderwick	Mark Waters
2009	Knife Edge	Anthony Hickox

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Teatro

Año	Obra de teatro
1948	If Four Walls Could Talk
1949	Mayor Bárbara
1953	The Country Wife
1954	The Duenna
1956	El crisol
1958	El animador
1958	The Lesson
1960	Rhinoceros
1961	A Taste of Honey
1963	Tío Vania
1963	Saint Joan
1966	Mucho ruido y pocas nueces
1967	Tartufo
1970	El mercader de Venecia
1974	Saturday, Sunday, Monday
1975	La gaviota
1977	Filumena
1984	The Way of the World
1986	La casa de Bernarda Alba
2003	Absolutly

Como directora

• 1969: The Travails of Sancho Panza, Rites, Evasion of Woman

Televisión

Más información Año, Serie/Telefilme ...

Año	Serie/Telefilme
1974	El mercader de Venecia
1980	El diario de Ana Frank
1983	Wagner
1986	The Birthday Party
1986	La importancia de llamarse Ernesto
1992	La casa de Bernada Alba
1992	Stalin
1994	The Return of the Native
1994	A Place for Annie
1998–1999	Encore! Encore!

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Premios Óscar

Premios BAFTA

Globos de Oro

Premios Primetime Emmy

Premios Satellite

Premios Tony

Fennecus

• Candidata al premio de Mejor actriz de reparto (1992)

APEX

• Candidata al Premio de Mejor actriz de comedia (2005)
• Candidata al Premio de Mejor actriz de reparto en un drama (1990).
• Candidata al Premio de Mejor actriz de reparto en una comedia (1989, 1992)

• Memorias: Plowright, Joan (2001). And That's Not All: The Memoirs of Joan Plowright. Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-297-64594-8.