Joel Billings se acercó a Avalon Hill para publicar un juego de computadora llamado Computer Bismarck, y cuando lo rechazaron, decidió fundar su propia compañía para publicar dicho juego.[3] Billings comenzó SSI en 1979, justo después de terminar la universidad, con una inversión inicial de $1000. El primer producto fue Computer Bismarck, que coescribió. Diseñado para las computadoras domésticas TRS-80 y Apple II, es visto como el primer juego de guerra de computadoras publicado. Vendió 7000 copias, consideradas razonablemente exitosas para su época.[2] La compañía fue líder de la industria durante años en juegos de guerra y videojuegos de rol.
En 1987, Billings adquirió los derechos de los juegos derolDungeons & Dragons de TSR, [citarequerida] que condujo a la creación de la serie de juegos Gold Box D&D, una de las franquicias de videojuegos más vendidas de las décadas de 1980 y 1990.
Después de un año de pérdidas vinculadas a retrasos en el nuevo motor del juego Dark Sun, Billings vendió la compañía a Mindscape en 1994.[citarequerida] En 2001, Billings comenzó una compañía de desarrollo de juegos llamada 2 By 3 Games con los antiguos programadores de SSI, Gary Grigsby y Keith Brors.[citarequerida] En diciembre de 2013, Billings donó varios videojuegos de SSI, como Computer Bismarck, incluido el código fuente para preservarlos en ICHEG.[4][5]
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