Johann Tobias Lowitz

Lowitz nació en Gotinga, hijo del matemático y cartógrafo Georg Moritz Lowitz (1722-1774) y Dorothea Riepenhausen (1723-1765). En 1767 se trasladó a San Petersburgo con su padre uniéndose ambos, a la expedición a la región del Caspio. En dicha expedición, tanto padre como hijo fueron capturados por un grupo de rebeldes que ahorcaron a su padre. Johann Lowitz pudo escapar y tras regresar a San Petersburgo, se convirtió en ayudante de la farmacia de la corte. En 1780 regresó a su ciudad natal, Gotinga, para estudiar farmacia, tras lo cual, en 1783 emprendió un viaje a pie a San Petersburgo, retomando su trabajo en la farmacia de la corte un año más tarde. En 1785, desarrolló métodos para producir ácido tartárico puro utilizando carbón vegetal. También investigó el uso del carbón vegetal para la purificación del agua. Mediante el empleo de este adsorbente se conseguía eliminar el mal olor y el sabor del agua. Examinó la cristalización a partir de soluciones sobresaturadas y subenfriadas, así como el empleo de la aplicación de cristales semilla. Encontró una manera de obtener ácido acético glacial, que es ampliamente utilizado hoy en día en la química moderna, en la perfumería y en las industrias farmacéutica y alimentaria.^[1] En 1787 reemplazó a Mikhail Lomonosov en la Academia Imperial de Ciencias y en 1793 se convirtió en profesor de química. Como muchos de los químicos del siglo XVIII, era partidario de la teoría del flogisto, desarrollada por Georg Ernst Stahl a comienzos de ese siglo.^{[2] [3] [4]}

Lowitz describió halos o arcos alrededor del sol que son tangentes al halo de 22° y se curvan hacia afuera a ambos lados de este. Estos se han denominado arcos de Lowitz, y la mecánica óptica de su formación es objeto de debate. ^[5]