John Allen Chau
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Scottsboro, Alabama, Estados Unidos
Isla Sentinel del Norte, Islas Andamán y Nicobar, India
| John Allen Chau | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
18 de diciembre de 1991[1] Scottsboro, Alabama, Estados Unidos | |
| Fallecimiento |
17 de noviembre de 2018 (26 años) Isla Sentinel del Norte, Islas Andamán y Nicobar, India | |
| Causa de muerte | Disparo con un arco y flecha | |
| Sepultura | Isla Sentinel del Norte | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Evangelicalismo | |
| Educación | ||
| Educación | Oral Roberts University[2] | |
| Educado en | Oral Roberts University | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | misionero cristiano | |
| Distinciones |
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John Allen Chau (Scottsboro, Alabama, Estados Unidos, 18 de diciembre de 1991-Sentinel del Norte, Andamán y Nicobar, India, 17 de noviembre de 2018) fue un misionero cristiano evangélico estadounidense que fue asesinado por los sentineleses, una tribu en aislamiento voluntario, después de viajar ilegalmente a la isla Sentinel del Norte en un intento de introducir a la tribu al cristianismo.[3][4]
Chau nació el 18 de diciembre de 1991 en Scottsboro, Alabama. El tercer y más joven hijo de Lynda Adams-Chau, organizadora de Chi Alpha, y Patrick Chau, un psiquiatra sinoestadounidense que abandonó la China durante la Revolución Cultural, Chau creció en Vancouver, Washington y asistió a la escuela secundaria cristiana de Vancouver. Admiraba a numerosos exploradores y misioneros, entre ellos David Livingstone y Bruce Olson.[5]
Asistió a la Universidad Oral Roberts en Oklahoma, donde dirigió el equipo de fútbol de la universidad,[6] y se graduó cum laude en 2014 con una licenciatura en Ciencias del Ejercicio.[7]
Antes de 2018, Chau había participado en viajes misioneros a México, Sudáfrica y el Kurdistán iraquí. Viajó por primera vez a las islas Andamán en 2015 y 2016 como parte de sus viajes misioneros, pero no visitó la isla Sentinel del Norte en ese momento.[5]
Contacto con los sentineleses y muerte
En 2017, Chau participó en un programa de entrenamiento misionero de la organización evangélica All Nations, con sede en Kansas.[8] Según un informe de The New York Times, el entrenamiento incluyó navegar por una aldea nativa simulada poblada por miembros del personal misionero que fingían ser nativos hostiles y empuñaban lanzas falsas.[9] Durante ese año, según se informa, expresó su interés en convertir a los sentineleses.
En octubre de 2018, Chau viajó y estableció su residencia allí, Port Blair, capital de las islas Andamán y Nicobar, donde preparó un kit de contacto inicial que incluía tarjetas con imágenes para comunicarse, regalos para el pueblo sentinelés, equipo médico y otras necesidades.[5] En agosto de 2018, el Ministerio del Interior de la India había eliminado veintinueve islas habitadas en Andamán y Nicobar del régimen de permiso de área restringida (RAP), en un intento de promover el turismo.[10] Sin embargo, visitar la isla Sentinel del Norte sin permiso del gobierno siguió siendo ilegal según el Reglamento de las Islas Andamán y Nicobar (Protección de las tribus aborígenes), de 1956.[11][12]
En noviembre, Chau se embarcó en un viaje a la isla Sentinel del Norte, que pensó que podría ser «la última fortaleza de Satanás en la Tierra»,[13] con el objetivo de contactar y vivir entre los sentineleses.[14][8] Como preparación para el viaje, fue vacunado y puesto en cuarentena, y también realizó formación médica y lingüística.[15]
Chau pagó a dos pescadores 25 000 ₹ para llevarlo cerca de la isla.[16] Los pescadores fueron posteriormente detenidos.[17]
Chau expresó un claro deseo de convertir a la tribu y era consciente de los riesgos legales y mortales que estaba asumiendo con sus esfuerzos, escribiendo en su diario: «Señor, ¿es esta isla el último bastión de Satanás, donde nadie ha oído o tenido la oportunidad de oír tu nombre?», «La vida eterna de esta tribu está al alcance de la mano», y «Creo que vale la pena declarar a Jesús a esta gente. Por favor, no te enojes con ellos ni con Dios si me matan... No recuperes mi cuerpo».[18][19][20]
El 15 de noviembre, Chau intentó su primera visita en un barco pesquero, que lo llevó a unos metros de la orilla.[16] Los pescadores advirtieron a Chau que no fuera más lejos, pero él se dirigió en canoa hacia la orilla con una Biblia impermeable. Al acercarse, intentó comunicarse con los sentineleses[21] y ofrecerles regalos, pero se retiró tras enfrentarse a respuestas hostiles.[20][22]
En otra visita, Chau registró que los sentineleses reaccionaron ante él con una mezcla de diversión, desconcierto y hostilidad. Intentó cantarles canciones de adoración y les habló en xhosa, después de lo cual a menudo se quedaban en silencio. Otros intentos de comunicarse, como repetir las palabras de los miembros de la tribu, terminaron con ellos estallando en risas, lo que llevó a Chau a teorizar que lo estaban maldiciendo.[22] Chau afirmó que se comunicaban con «muchos sonidos agudos» y gestos.[23] Finalmente, según la última carta de Chau, cuando intentó entregar pescado y regalos, un niño disparó una flecha con punta de metal que atravesó la Biblia que sostenía frente a su pecho, tras lo cual retrocedió nuevamente.
En su última visita, el 17 de noviembre, Chau ordenó a los pescadores que lo abandonaran.[24] Los pescadores vieron más tarde a los sentineleses arrastrando el cuerpo de Chau, y al día siguiente vieron su cuerpo siendo enterrado en la orilla.[16]
