John Kerry

Ascendencia y primeros años de vida

Los abuelos paternos de Kerry, un zapatero, Frederick "Fred" A. Kerry y la músico Ida Lowe, eran inmigrantes del Imperio austrohúngaro. Fred nació como "Fritz Kohn"; más tarde, tanto él como su esposa asumieron el apellido "Kerry" y se trasladaron a Estados Unidos. Fred e Ida nacieron en familias judías. Ambos se convirtieron al catolicismo en Austria.^[14][15]

Sus antepasados maternos eran de ascendencia escocesa e inglesa,^[16][14] su abuelo materno James Grant Forbes II era miembro de la Familia Forbes, una rica dinastía de origen escocés asentada en Boston (Massachusetts).^[17] Su abuela materna, Margaret Tyndal Winthrop, perteneció a la familia Dudley-Winthrop. El abuelo paterno de Margaret, Robert Charles Winthrop sirvió de portavoz de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. El padre de Robert era el gobernador Thomas Lindall Winthrop, hijo de John Winthrop, tataranieto del gobernador de la colonia de la bahía de Massachusetts John Winthrop^[17] y bisnieto del gobernador Thomas Dudley. ^[18] Por parte de madre, John es primo del político francés Brice Lalonde.^[16][19]

John Forbes Kerry nació en Aurora, Colorado, en el Hospital Militar Fitzsimons. Fue el segundo de los cuatro hijos del matrimonio formado por Richard John Kerry, abogado y funcionario del Servicio Exterior estadounidense y por Rosemary Forbes Isabel, una enfermera y activista social.^[20]

Tanto John, como sus hermanas Margaret (nacida en 1941), Diana (nacida en 1947) y su hermano Cameron (nacido en 1950), fueron criados bajo la fe de su padre.^[15][21] Aunque sus padres eran de clase media alta, fue una tía suya adinerada quien pagó sus estudios en internados y colegios de élite.^[22]

Kerry creció en medio de un ambiente militar^[23] hasta que su padre fue dado de alta del Cuerpo Aéreo, motivo por el cual la familia se mudaría a Washington D. C. en 1949.^[24] Ya en la capital estadounidense, su padre ocupó un puesto en el Departamento de la Armada; más adelante, trabajó como diplomático en la Oficina de Asuntos de las Naciones Unidas del Departamento de Estado.^[25]

En 1957, su padre fue destinado a la Embajada de Estados Unidos en Oslo (Noruega). Kerry fue enviado a estudiar al Colegio Fessenden en Newton y luego al Colegio St. Paul en Nuevo Hampshire. En el Colegio St. Paul, fundó la Sociedad John Winant, dedicada al debate sobre temas de la actualidad, la cual hoy continúa existiendo.^[26][27]

En 1962, Kerry entró en la Universidad de Yale, donde se especializó en Ciencias Políticas,^[21] graduándose en 1966. Durante su segundo año, Kerry se convirtió en el presidente del Partido Liberal de la Unión Política de Yale y un año más tarde se desempeñó como Presidente de la Unión. Su implicación política en la universidad le dio la oportunidad de estar involucrado en los temas de debate del momento, como el movimiento de derechos civiles y el programa New Frontier de J. F. Kennedy. También se convirtió en miembro de la sociedad secreta Skull and Bones.

Creencias religiosas

Kerry es católico y se dice que llevaba un rosario, un libro de oraciones y una medalla de San Cristóbal (el santo patrón de los viajeros) cuando hacía campaña. Mientras que Kerry está personalmente en contra del aborto, apoya el derecho legal de una mujer a practicarlo. Al hablar de su fe, Kerry dijo una vez: "Pensé en ser sacerdote. Yo era muy religioso, mientras estaba en la escuela en Suiza. Era monaguillo y rezaba todo el tiempo. Estaba muy centrado en la gente y en la iglesia". También dijo que las cartas del apóstol Pablo fueron las que más le motivaron, indicando que le enseñaron a "no sentir lástima por sí mismo".^[22]

En octubre del 2004, Kerry declaro: "Soy un católico y lo practico, pero al mismo tiempo tengo una mentalidad abierta a muchas otras expresiones de espiritualidad que vienen a través de diferentes religiones ... He pasado algún tiempo leyendo y pensando en la religión y tratando de estudiarla y no he llegado a ninguna conclusión sobre las diferencias, sino más en el sentido de las similitudes entre ellas". Dijo que creía que la Torá, el Corán y la Biblia comparten todos una historia fundamental que conecta con los lectores.^[28]

Controversia

Durante la candidatura de John Kerry en las elecciones presidenciales de 2004, el registro de la participación de Kerry en la guerra de Vietnam se convirtió en un tema de amplia atención pública. Mediante anuncios de televisión y el libro llamado Unfit for Command (Incapaz para el Mando), en coautoría por John O'Neill y Jerome Corsi, el grupo Swift Boat Veterans for Truth (SBVT), un grupo de 527, conocidos más tarde como los Swift Vets and POWs for Truth, cuestionó los detalles de su registro de servicio militar y las circunstancias relacionadas con el mérito de sus medallas en combates.

Su campaña contra Kerry recibió amplia atención mediática,^[32] pero fue desacreditada posteriormente y dio lugar al neologismo "swiftboating", para describir un ataque político injusto o falso.^[33][34] Defensores del registro de servicio de John Kerry, incluyendo a casi todos sus antiguos compañeros de tripulación, declararon que las alegaciones de los SBVT eran falsas.^[35][36][37]

Activismo antiguerra (1970-1971)

Después de regresar a los Estados Unidos tras la guerra, Kerry se unió a la organización Veteranos de Vietnam Contra la Guerra (VVCG). Kerry participó en la investigación "Soldado del Invierno", realizada por la VVCG, acerca de los crímenes cometidos por Estados Unidos durante la guerra de Vietnam.^[38]

El 22 de abril de 1971, Kerry compareció ante una audiencia de un comité del Senado de los Estados Unidos sobre propuestas relacionadas con el fin de la guerra. Al día siguiente de este testimonio, Kerry participó en una manifestación junto a miles de otros veteranos, en la que él y otros veteranos de la guerra de Vietnam lanzaron sus medallas y cintas de servicio por encima de una valla levantada en las escaleras delanteras del edificio del Capitolio de los Estados Unidos para dramatizar su oposición a la guerra. Jack Smith, un infante de marina, leyó una declaración explicando por qué los veteranos devolvían sus condecoraciones militares al gobierno. Durante más de dos horas, casi 1000 veteranos indignados lanzaron sus medallas, cintas, gorras, chaquetas y documentos militares por encima de la valla. Cada veterano dio su nombre, ciudad de origen, rama de servicio y una declaración. Kerry lanzó algunas de sus propias condecoraciones y premios, así como algunos que le habían entregado otros veteranos para que los tirara. Mientras Kerry lanzaba sus condecoraciones por encima de la valla, su declaración fue: «No hago esto por motivos violentos, sino por la paz y la justicia, y para intentar que este país despierte de una vez por todas».^[39]

Matrimonios e hijos

Kerry estuvo casado con Julia Stimson Thorne hasta 1982, y tuvieron dos hijas:

• Alexandra Forbes Kerry (nacida el 5 de septiembre de, 1973), directora de documentales.
• Vanessa Kerry Bradford (nacida el 31 de diciembre de 1976), médico.

Alexandra nació días antes de que Kerry comenzara la escuela de derecho. En 1982, Julia le pidió a Kerry la separación mientras ella sufría de una depresión severa.^[40] e divorciaron el 25 de julio de 1988 y el matrimonio fue anulado formalmente en 1997. «Después de 14 años como esposa de un político, asociaba la política solo con la ira, el miedo y la soledad», escribió en A Change of Heart, su libro sobre la depresión. Thorne se casó más tarde con Richard Charlesworth, un arquitecto, y se mudó a Bozeman, Montana, donde se volvió activa en grupos ambientales locales como la Greater Yellowstone Coalition. Thorne apoyó la candidatura presidencial de Kerry en 2004. Falleció de cáncer el 27 de abril de 2006.^[41]

Kerry y su segunda esposa —la empresaria y filántropa nacida en Portugal Teresa Heinz, viuda del fallecido colega republicano de Kerry en el Senado por Pensilvania, John Heinz— fueron presentados por el propio Heinz en un mitin del Día de la Tierra en 1990. A principios del año siguiente, el senador Heinz falleció en un accidente aéreo cerca de Lower Merion. Teresa tiene tres hijos de su matrimonio con Heinz: Henry John IV, André y Christopher.z.^[42] Heinz y Kerry se casaron el 26 de mayo de 1995, en Nantucket, Massachusetts.^[43]

Patrimonio

La encuesta de Forbes 400 estimó en 2004 que Teresa Heinz Kerry tenía un patrimonio neto de 750 millones de dólares. Sin embargo, las estimaciones han variado con frecuencia, oscilando desde alrededor de 165 millones hasta alcanzar los 3200 millones de dólares, según un estudio del Los Angeles Times. Independientemente de qué cifra sea la correcta, Kerry fue el senador estadounidense más rico mientras ocupó su cargo en el Senado. Al margen de Heinz, Kerry posee una gran fortuna por derecho propio y es beneficiario de al menos cuatro fideicomisos heredados de familiares de la familia Forbes, incluida su madre, Rosemary Forbes Kerry, quien falleció en 2002. La revista Forbes (llamada así por la familia de editores Forbes, sin relación con Kerry) estimó que, de haber sido elegido y si se incluyeran los activos de la familia Heinz, Kerry habría sido el tercer presidente estadounidense más rico de la historia, tras ajustar la cifra a la inflación.^[44]Esta evaluación se basó en los activos combinados de Heinz y Kerry, pero la pareja firmó un acuerdo prenupcial que mantiene sus bienes separados..^[45] En un formulario de declaración financiera de Kerry en el año 2011 puso sus bienes personales en el rango de $230 millones a $320 millones,^[46] incluyendo el patrimonio de su cónyuge e hijos dependientes. Esto incluyó un poco más de tres millones de dólares de activos de la empresa H. J. Heinz Company, que aumentaron a su valor en más de seiscientos mil dólares en 2013, cuando Berkshire Hathaway anunció su intención de adquirir la empresa.^[47]

Salud

En 2003, se le diagnosticó a Kerry y trató con éxito un cáncer de próstata.^[48] El 31 de mayo del 2015, Kerry se rompió la pierna derecha en un accidente en bicicleta en Scionzier, Francia, y fue trasladado al Hospital General de Massachusetts de Boston para la recuperación. El cirujano ortopédico Dennis Burke,^[49] quien había conocido a Kerry en Francia y le había acompañado en el avión desde Francia a Boston, trató la pierna derecha de Kerry el martes 2 de junio, en una operación de cuatro horas.^[50][51]

Atletismo y la navegación

Además de los deportes que jugó en Yale, Kerry es descrito por la revista Sports Illustrated como un "ávido ciclista",^[52][53] dando todo en una bicicleta de carretera. Antes de su candidatura presidencial, Kerry era conocido por haber participado en varios paseos de larga distancia. Incluso durante sus muchas campañas, visitó muchas tiendas de bicicletas, tanto en su estado natal y en otros lugares. Su personal solicitó bicicletas estáticas reclinadas para sus habitaciones de hotel.^[54] También ha sido un snowboarder, windsurf, y marinero.^[55]

Según el Boston Herald del 23 de julio de 2010, Kerry encargó la construcción de un nuevo yate de $7 millones (un 75 Amistad) en Nueva Zelanda y en Portsmouth, Rhode Island, donde tiene su sede la empresa de yates Amistad.^[56] El artículo afirmaba que esto le permitió evitar el pago de impuestos de Massachusetts en la propiedad incluyendo aproximadamente $437 500 en impuestos sobre las ventas y un impuesto al consumo anual de cerca de $500.^[57][58][59]

Audiencias Irán-Contra

El 18 de abril de 1985, pocos meses después de asumir su escaño en el Senado, Kerry y el senador Tom Harkin de Iowa viajaron a Nicaragua y se reunieron con el presidente del país, Daniel Ortega. Aunque Ortega había ganado unas elecciones certificadas internacionalmente, el viaje fue criticado debido a que Ortega y su gobierno sandinista de izquierda mantenían fuertes lazos con Cuba y la URSS, y eran acusados de abusos a los derechos humanos. El gobierno sandinista enfrentaba la oposición de los rebeldes de derecha respaldados por la CIA, conocidos como los Contras. Durante su estancia en Nicaragua, Kerry y Harkin conversaron con personas de ambos lados del conflicto. A través de los senadores, Ortega ofreció un acuerdo de alto el fuego a cambio de que Estados Unidos retirara su apoyo a los Contras. La administración Reagan denunció la oferta como una «iniciativa de propaganda» diseñada para influir en una votación de la Cámara de Representantes sobre un paquete de ayuda de 14 millones de dólares para los Contras; sin embargo, Kerry declaró: «Estoy dispuesto... a correr el riesgo en el esfuerzo de poner a prueba la buena fe de los sandinistas». La Cámara de Representantes votó en contra de la ayuda a los Contras, pero Ortega voló a Moscú para aceptar un préstamo de 200 millones de dólares al día siguiente, lo que motivó en parte a que la Cámara aprobara un paquete de ayuda mayor de 27 millones de dólares seis semanas más tarde.^[61]

Mientras tanto, el equipo de Kerry comenzó sus propias investigaciones y, el 14 de octubre, publicó un informe que exponía actividades ilegales por parte del teniente coronel Oliver North, quien había establecido una red privada que involucraba al Consejo de Seguridad Nacional y a la CIA para suministrar equipo militar a los rebeldes nicaragüenses de derecha (los Contras). El informe de Kerry acusaba a North y a ciertos miembros de la administración del presidente de financiar y abastecer ilegalmente a militantes armados sin la autorización del Congreso. Se afirma que la investigación del equipo de Kerry, basada en una indagación de un año de duración y entrevistas con cincuenta fuentes anónimas, plantea «serias dudas sobre si los Estados Unidos han acatado la ley en su manejo de los contras durante los últimos tres años».^[62]

El 13 de abril de 1989, el subcomité presidido por Kerry, elaboró el llamado Informe Kerry,^[63] el cual estableció que:

"las personas que proporcionaron apoyo a los contras estaban involucrados en el tráfico de drogas ... y elementos de la contra por sí mismos, a sabiendas recibieron asistencia financiera y material de los narcotraficantes.

El informe Kerry fue un precursor del caso Irán-Contra.^[3] El 4 de mayo de 1989, el teniente coronel Oliver North fue condenado por cargos relacionados con el escándalo Irán-Contra.

Durante la administración de George H. W. Bush

El 15 de noviembre de 1988, durante un desayuno de negocios en Lynn, Massachusetts, Kerry hizo una broma sobre el entonces presidente electo George H. W. Bush y su compañero de fórmula, expresando que "si recibe un disparo Bush, el Servicio Secreto tiene órdenes de disparar a Dan Quayle". Al día siguiente se disculpó.^[64]

Durante la investigación al gobernante panameño Manuel Noriega, el personal de Kerry encontró razones para creer que el Banco de Crédito y Comercio Internacional (BCCI), con base en Pakistán, había facilitado las operaciones de tráfico de drogas y lavado de dinero de Noriega. Esto llevó a una investigación independiente al BCCI; como resultado, los reguladores bancarios cerraron el BCCI en 1991. En diciembre de 1992, Kerry y el senador Hank Brown, republicano por Colorado, emitieron un informe sobre el escándalo del BCCI. El informe mostró que el banco había estado trabajando con varios terroristas, entre ellos Abu Nidal, fundador de Fatah.^[65]

En 1994, el Senado aprobó una resolución, patrocinada por Kerry y el senador republicano por Arizona, John McCain, también veterano de la Guerra de Vietnam, en la que pidieron el fin del embargo comercial a Vietnam; en una clara iniciativa en pro de la normalización de las relaciones entre los dos países.^[66] En 1995, el presidente Bill Clinton reinició las relaciones diplomáticas entre ambos países.^[67]

Kerry se sitúó en el ala liberal del Partido Demócrata dentro del Senado, siendo respetado por los miembros más progresistas. Se opuso a la primera Guerra del Golfo, en 1991, aunque votó a favor de la invasión a Irak de 2003.^[68] Sin embargo, fue un activo opositor de las políticas belicistas del entonces presidente George W. Bush.

En enero de 2009, fue elegido presidente del Comité de Exteriores del Senado en sustitución del hasta entonces senador Joe Biden, quien había renunciado para asumir las funciones de vicepresidente de los Estados Unidos. Como presidente del Comité, fue clave en la renovación del Nuevo Tratado START (START III) sobre la reducción de los arsenales nucleares de Estados Unidos y Rusia.

Nominación

El 15 de diciembre del 2012, varias agencias de noticias informaron que el presidente Barack Obama podría nombrar a Kerry para suceder a Hillary Clinton como secretario de Estado,^[86][87] después de que Susan Rice, ampliamente considerada como la opción preferida de Obama, retirara su nombre de la contienda aludiendo a un proceso de confirmación politizado tras las críticas recibidas por su respuesta al atentado de Bengasi en 2012.^[88] El 21 de diciembre, Obama propuso la nominación^[89][90] que recibió comentarios positivos. Su audiencia de confirmación tuvo lugar el 24 de enero del 2013, ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el mismo panel donde testificó por primera vez en 1971.^[91][92] El comité votó por unanimidad aprobar su nombramiento el 29 de enero de 2013 y, ese mismo día, el pleno del Senado lo confirmó con una votación de 94 a 3.^[93][94] En una carta al gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, Kerry anunció su renuncia al Senado efectiva al 1 de febrero.^[95]

Permanencia

Kerry hizo su juramentado como Secretario de Estado el 1 de febrero del 2013.^[96]

Tras seis meses de rigurosa diplomacia en Oriente Medio, Kerry logró que los negociadores israelíes y palestinos acordaran iniciar las conversaciones de paz palestino-israelíes de 2013-2014. Altos funcionarios estadounidenses afirmaron que ambas partes pudieron reunirse el 30 de julio de 2013 en el Departamento de Estado sin mediadores estadounidenses, tras una cena celebrada la noche anterior y organizada por Kerry.^[97]

El 27 de septiembre del 2013, se reunió con el canciller iraní, Mohammad Javad Zarif durante el P5 + 1 y la cumbre de Irán, que finalmente llevó al acuerdo nuclear de la JCPOA. Fue el contacto directo de más alto nivel entre los Estados Unidos e Irán en los últimos seis años, y lo convirtió en el primer secretario de Estado de EE. UU. que se ha reunido con su homólogo iraní desde la revolución iraní de 1979.^{[98][99][100]}

En el Departamento de Estado, Kerry se ganó rápidamente la reputación de «ser distante, mantenerse reservado y no molestarse en leer los memorandos del personal». Funcionarios de carrera del Departamento de Estado se quejaron de que el poder se centralizó demasiado bajo el liderazgo de Kerry, lo que ralentizaba las operaciones del departamento cuando él realizaba frecuentes viajes al extranjero. Otros en el Departamento de Estado describieron que Kerry tenía «una especie de trastorno por déficit de atención diplomática», ya que pasaba de un tema a otro en lugar de centrarse en una estrategia a largo plazo. Cuando se le preguntó si estaba viajando demasiado, respondió: «Claro que no. No voy a bajar el ritmo».^[101] Tras los primeros seis meses de Kerry en el Departamento de Estado, una encuesta de Gallup reveló que contaba con altos niveles de aprobación entre los estadounidenses como secretario de Estado.^[102] Después de un año, otro sondeo mostró que la popularidad de Kerry seguía aumentando.^[103] Menos de dos años después de iniciar el mandato de Kerry, la encuesta Ivory Tower de 2014 de la revista Foreign Policy, realizada a académicos de relaciones internacionales, planteó la pregunta: «¿Quién fue el secretario de Estado de los EE. UU. más eficaz en los últimos 50 años?». John Kerry y Lawrence Eagleburger empataron en el undécimo lugar de los 15 secretarios de Estado confirmados en ese período.^[104][105]

En enero de 2014, tras reunirse con el secretario de Estado del Vaticano, el arzobispo Pietro Parolin, Kerry declaró: «Tratamos casi todos los temas principales en los que ambos estamos trabajando y que son motivo de preocupación para todos nosotros. En primer lugar, hablamos detenidamente sobre Siria, y agradecí en especial que el arzobispo planteara este asunto, así como los comentarios de ayer del Santo Padre respecto a su apoyo al proceso de Ginebra II. Agradecemos ese respaldo. Es muy importante contar con un apoyo amplio, y sé que el Papa está particularmente preocupado por la enorme cantidad de personas desplazadas y por la violencia que se ha cobrado más de 130 000 vidas.^[106]

Siria

Tras el ataque con armas químicas del 21 de agosto de 2013 en los suburbios de Guta en Damasco, atribuido a las fuerzas gubernamentales sirias, Kerry se convirtió en uno de los principales defensores del uso de la fuerza militar contra el gobierno sirio por lo que calificó como «el uso brutal y flagrante de armas químicas por parte de un déspota»..^[107]

El 9 de septiembre, en respuesta a la pregunta de un periodista sobre si el presidente sirio Bashar al-Ásad podría evitar un ataque militar, Kerry declaró: «Podría entregar hasta la última de sus armas químicas a la comunidad internacional en la próxima semana. Entregarlo todo, sin demora, y permitir un recuento completo y total de ello. Pero no está dispuesto a hacerlo, y obviamente no se puede hacer». Este comentario improvisado inició un proceso que llevaría a que Siria aceptara renunciar a su arsenal de armas químicas y destruirlo, ya que Rusia tomó la declaración de Kerry como una propuesta seria. El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, afirmó que Rusia trabajaría «de inmediato» para convencer a Siria de que entregara y destruyera su vasto arsenal de armas químicas.^{[108][109][110][111]} Siria acogió rápidamente la propuesta y, el 14 de septiembre, la ONU aceptó formalmente la solicitud de Siria para adherirse a la convención que prohíbe las armas químicas; por separado, los EE. UU. y Rusia acordaron un plan para eliminar las armas químicas de Siria para mediados de 2014, lo que llevó a Kerry a declarar el 20 de julio de 2014: «cerramos un trato por el que logramos retirar el 100 por ciento de las armas químicas». El 28 de septiembre, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución que ordenaba la destrucción de las armas químicas de Siria y condenaba el ataque a Ghouta del 21 de agosto.^[112]

América Latina

En un discurso ante la Organización de los Estados Americanos en noviembre de 2013, Kerry señaló que la era de la Doctrina Monroe había terminado. Explicó a continuación: «La relación que buscamos y que hemos trabajado arduamente para fomentar no se trata de una declaración de los Estados Unidos sobre cómo y cuándo intervendrán en los asuntos de otros Estados americanos. Se trata de que todos nuestros países se vean unos a otros como iguales, compartiendo responsabilidades, cooperando en asuntos de seguridad y adhiriéndose no a una doctrina, sino a las decisiones que tomamos como socios para avanzar en los valores y los intereses que compartimos».^[113]

Ecologismo

Kerry ha tenido una preocupación a lo largo de su carrera con el ambientalismo como un problema global. En abril del 2016, se firmaron los Acuerdos de París del clima en las Naciones Unidas en Nueva York.^[114]