Jonas Noreika

Estudió derecho en la Universidad Vytautas Magnus y pasó a servir en el ejército. Escribió para la prensa de la fuerza, trabajó en la justicia militar y más tarde fue ascendido a capitán.^[6]

En 1933 Noreika publicó un folleto antisemita titulado Hold Your Head High, Lithuanian!!! («Mantened la cabeza alta, lituanos», que pedía un boicot económico total a los judíos lituanos por motivos nacionalistas.^[7] En 1939 publicó un ensayo en la revista militar Kardas, «La fecundidad de la política autoritaria», elogiando los liderazgos de Adolf Hitler y Benito Mussolini.^[8]

Las fuerzas soviéticas ocuparon Lituania en junio de 1940 y Noreika fue liberado en las reservas en octubre. Se le acredita como el principal organizador en Samogitia del clandestino y antisoviético Frente Activista Lituano (LAF).^[9] También fue un editor prominente de folletos clandestinos en Plungė, incluyendo Brangūs vergaujantys broliai! («Queridos hermanos esclavizados», 1941) en la que llamaba a una limpieza étnica.^[10]

Noreika hizo varios viajes de ida y vuelta a la Alemania nazi, con la ayuda del exagente de policía Kazys Šilgalis, manteniendo contactos con Pilypas Narutis de LAF Kaunas y Juozas Kilius de LAF Vilna. Sin embargo, también lo hizo con Klemensas Brunius y Stasys Puodžius de LAF Königsberg: quienes eran los contraagentes del Abwehr e informaban directamente al Oberkommando der Wehrmacht.

Al comienzo del levantamiento de junio en Lituania, en 1941, lideró un pelotón de agricultores y jóvenes en Mardosai.^[11]Se reunió con los nazis en la ciudad de Klaipėda, donde le dieron armas de fuego, brazaletes e instrucciones.^[12]

En julio de 1941, los rebeldes de Noreika retuvieron a los 1.800 judíos de Plungė en una sinagoga durante dos semanas. Durante varios días, los nacionalistas lituanos bajo su mando tomaron grupos de 50 a la vez y los mataron cerca de la aldea de Milašaičiai. Finalmente, el 12 de julio, los nacionalistas iniciaron incendios en la ciudad y culparon a los judíos. Noreika dio la orden de masacrar a los judíos de Plungė, los nacionalistas marcharon y transportaron a los judíos restantes a un sitio cerca de Kaušėnai y los mataron allí.^[13] El sacerdote católico Petras Lygnugaris, bautizó a 74 mujeres judías, en un intento de evitar el fatídico desenlace, pero ellas fueron asesinadas igualmente.

El 20 de julio encabezó una «Manifestación de Libertad y Amistad con Alemania», donde una multitud de miles de personas aprobó una resolución que había escrito en apoyo del Gobierno Provisional de Lituania y la independencia completa del Reich, la Wehrmacht y el Frente Activista Lituano.^[14] Una semana y media más tarde, un grupo de líderes locales samogitios lo eligieron para encabezar la delegación Žemaičių žemė (Tierra de Samogitia); afiliada a la Geležinis Vilkas y tuvo la tarea de negociar la unidad entre el Gobierno Provisional, el LAF y el Partido Nacionalista Lituano.^[15] El 30 de julio Noreika participó en un comité en Telšiai, que condenó a Jurgis Endriuška a tres meses en un campo de trabajo; por dirigir un coro de la Juventud Comunista.^[16]

Fue nombrado gobernador de la Provincia de Šiauliai en agosto de 1941. Emitió órdenes el 22 de agosto y el 10 de septiembre sobre: el envío de todos los judíos del distrito a guetos, la confiscación y distribución de sus propiedades. Muchos judíos fueron fusilados en el acto. También envió una propuesta el 23 de agosto a los Consejeros Generales de Lituania para que permitieran la construcción de un campo de trabajo en Skaistgirys, para encarcelar a 200 «indeseables» lituanos.

Noreika regresó a Plungė y su familia se mudó a una casa que había pertenecido a la familia judía Orlianskis. Fue enviado por los nazis en un viaje de propaganda a Alemania, del 31 de enero al 16 de febrero de 1943, como parte de un grupo de 14 funcionarios lituanos.^[17]

Fue arrestado y destituido de su cargo de gobernador el 23 de febrero de 1943, por no cumplir las órdenes de levantar una división de las Waffen-SS con la población local. El 17 de marzo, los nazis lo arrestaron nuevamente junto con otras 45 autoridades políticas, intelectuales y religiosas lituanas y el grupo fue llevado al campo de concentración de Stutthof del 26 al 27 de marzo.^[9] Fueron alojados separados de otros reclusos, se les permitió usar ropa civil, moverse libremente por todo el campamento, recibir paquetes, escribir cartas y continuar su educación.^[18] Estudió inglés, pero persistió en creer que los nazis derrotarían a los Aliados.

En 1944, cuando los alemanes se retiraron, fue evacuado con otros prisioneros. Los soviéticos lo trasladaron junto a otros exprisioneros de campos de concentración; a cuarteles en Słupsk (Polonia). Allí, a principios de mayo de 1945, fue movilizado al ejército Rojo.^[19]

En noviembre de 1945 regresó a Vilna, donde encontró trabajo como asesor legal de la Biblioteca de la Academia de Ciencias de Lituania.^[20] Pronto, junto con Ona Lukauskaitė-Poškienė y Stasys Gorodeckis, fundó el autoproclamado Consejo Nacional de Lituania, el cual trabajó para centralizar las fuerzas partisanas antisoviéticas en todo el país. Noreika asumió el rango de general y el nombre de guerra Generolas Vėtra.

Las autoridades soviéticas lo arrestaron junto a otros líderes del Consejo, el 16 de marzo de 1946. Cuando fue interrogado por primera vez, afirmó que trabajaba para la contrainteligencia militar soviética SMERSH; pero tres semanas después, afirmó que había mentido.

Fue condenado a muerte el 27 de noviembre, ejecutado el 26 de febrero de 1947 y enterrado en una fosa común de la mansión Tuskulėnai.^[21]