José Casaú
empresario de teatro, fotógrafo y reportero gráfico español
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José Casaú Abellán (Lorca, 14 de mayo de 1889 - Cartagena, 20 de febrero de 1973[1]) fue un empresario de teatro, fotógrafo y reportero gráfico español, destacado por su actividad artística en la ciudad de Cartagena durante las primeras décadas del siglo XX.
Cartagena (España)
| José Casaú | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
14 de mayo de 1889 Lorca (España) | |
| Fallecimiento |
20 de febrero de 1973 (83 años) Cartagena (España) | |
| Sepultura | Cementerio de Los Remedios | |
| Nacionalidad | Española | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Empresario de teatro, fotógrafo profesional, fotoperiodista y editor de tarjetas postales | |
| Miembro de | Marrajos | |
Biografía
José Casaú nació en 1889 en el barrio lorquino de San Cristóbal, aunque teniendo pocos meses se trasladó a Cartagena junto a su familia, de extracción humilde.[2] Con una formación mínima, pronto se desempeñó en un sinfín de trabajos de esfuerzo físico, hasta que pasa a dedicarse a la venta de tarjetas postales en 1910. Pronto empieza a tomar fotografías para producir sus propias series de postales, y es en esta época cuando empieza también a hacer aportes a la prensa nacional y extranjera.[3][4]
En 1911 abre su propia tienda-estudio en la calle Osuna –actual calle del Cañón–, y al año siguiente es contratado como corresponsal gráfico por el periódico ABC, además de las revistas La Unión Ilustrada y Blanco y Negro.[3][4] Casaú se especializó en la fotografía a grupos y paisajes urbanos,[5] aunque su obra tocó asimismo el reportaje social, el desnudo femenino y sobre todo el retrato de estudio. En 1928 traslada su taller a la calle Mayor, en un local diseñado para él por el arquitecto Víctor Beltrí, desde el que formará a varias generaciones de fotógrafos de la ciudad.[2][3][4]
Entrado el periodo republicano, participa en 1932 en las comisiones auspiciadas por los comerciantes de Cartagena, por las que a través de reuniones entre cofrades, representantes de la elite cultural y dirigentes políticos, se acordó que seguirían celebrándose procesiones durante la Semana Santa,[6] en las que participaba como miembro de la cofradía marraja.[7] Durante la guerra civil, su testimonio gráfico es de los pocos que sobrevivió acerca de la vida cotidiana durante la contienda en la Región de Murcia, y el único en Cartagena junto al de Juan Sáez Tornell.[2]
Con la instauración de la dictadura franquista, se adapta junto a su negocio a los nuevos tiempos, ofertando fotografías de Francisco Franco y José Antonio Primo de Rivera,[8] si bien las autoridades llegaron a sancionarle en virtud del delito de «acaparamiento, retención de productos fabricados y elevación abusiva de precios».[9] Abandona progresivamente la labor fotográfica,[2] y desde entonces se ocupa como empresario teatral, taurino y deportivo –llegando a presidir el Cartagena Fútbol Club–, y promoviendo en 1966 la erección de un monumento al compositor Antonio Álvarez Alonso.[4]
Legado
El archivo de su estudio, consistente en torno a 11 000 fotografías, fue adquirido en 2001-2002 por el Archivo General de la Región de Murcia, siendo una de las dotaciones fundacionales del Centro Histórico Fotográfico de la Región de Murcia.[10][11] No comprende sin embargo la totalidad de su obra, pues mucho de su material se perdió en dos inundaciones que sufrió su taller,[3] y el que se conserva está mezclado con las placas de negativos de otros profesionales anteriores, que Casaú compraba o heredaba.[5]
