José Ochando Navarro

Se formó en el taller familiar, junto a su padre Luis Ochando, otro reputado escultor activo en la provincia de Castellón. Antes de su etapa fabril, Ochando ya destacaba como proyectista y tallista.

Debido a las destrucciones patrimoniales históricas, no ha pervivido ninguna obra física de su producción que haya podido ser identificada de forma concluyente, por lo que su catálogo se apoya en trazas documentales y fotografías antiguas. Su lenguaje artístico se define por un marcado estilo churrigueresco, con uso de columnas salomónicas decoradas con sarmientos y una rica presencia de angelotes y serafines.

En 1727 fue nombrado Maestro de la Academia de Aprendices de la manufactura cerámica. Su vida laboral estuvo marcada por una tensión constante entre la estabilidad del régimen fabril y su autonomía como escultor independiente, lo que provocó varias ausencias prolongadas.

Recientemente, se le ha querido atribuir la ejecución del retablo mayor de la iglesia de San Mateo en Figueroles, concluido en 1728. Esta localidad, próxima a l'Alcora, encaja en el radio de acción de su taller. De confirmarse plenamente esta suposición, el retablo de Figueroles se convertiría en la única obra conservada de toda su trayectoria profesional.

Hacia 1734 realizó una de sus obras más monumentales, la remodelación de la capilla de la Trinidad y San Antonio de la basílica de Santa María (Morella), lo que implicó la elaboración de los retablos colaterales de dicha capilla.

Aunque fijó su residencia principal en l'Alcora, se le documenta ejecutando, visurando o presentando obras en numerosas localidades. En la geografía castellonense, su presencia fue constante en Vinaròs, Morella, Montanejos, Almazora, Vila-real, Onda, Atzeneta, Albocàsser y Castellfort. En tierras turolenses, su nombre se deja ver en Castellote, Peñarroya de Tastavins, Valdealgorfa, Belmonte y Torrecilla de Alcañiz.^[2]

Uno de sus hijos, José Pascual, también llegó a trabajar en la Real Fábrica de l'Alcora, para posteriormente trasladarse a Talavera y seguir trabajando la cerámica. Finalmente, acabó estableciéndose en Biar para fijar su propia fábrica de loza.^[3]

• Retablo de San Antonio, ermita de Nuestra Señora de la Misericordia (Vinaroz), 1722.
• Retablo de San Joaquín, iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (Alcora), ca. 1723-1727.
• Retablo de San Mateo, iglesia de San Mateo (Figueroles), ca. 1723-1727 [atribuido].
• Retablo para la iglesia de Santiago Apóstol (Montanejos), 1731.
• Visura del Retablo para el Santuario de la Virgen de Vallivana (Morella), 1732.
• Remodelación de la capilla de la Trinidad y San Antonio de la basílica de Santa María (Morella), ca. 1734.
• Trazas del Retablo de las Almas (Albocàsser), 1735.
• Retablo de San Miguel Arcángel, iglesia de San Miguel (Castellote), 1737.
• Retablo de la iglesia de la Asunción de María (Castellfort), 1741.
• Retablo mayor de la ermita de Nuestra Señora del Agua (Castellote), 1741-1746.
• Visura del Retablo de San José para la iglesia del Salvador (Belmonte de San José), 1748.
• Retablo mayor de la ermita de Nuestra Señora del Buen Suceso (Valdealgorfa), 1765.^[4]