José de Santiesteban

José de Santiesteban Aberín (1719, Muniáin de la Solana, Navarra, España–1758, San Saba, Tejas, Nueva España) fue un fraile franciscano español martirizado en la Misión de Santa Cruz de San Sabá, junto con un compañero y párroco de la misión, Fray Alonso Giraldo de Terreros.

Fue bautizado en el templo de La Asunción el 15 de marzo de 1719; se inscribió, cursó y se ordenó por la regla franciscana en el monasterio de San Francisco de Pamplona.  A los 30 años, unió al grupo de misioneros para evangelizar en América, particularmente a Nueva España, para lo cual se embarcó en Cádiz el 31 de diciembre de 1749, a donde llegó en 1750. Ya en el colegio de San Fernando^[1] en México fue enviado a misionar a la misión del río San Saba, (Texas) que junto con un compañero de San Fernando y tres de Santa Cruz de Querétaro,^[2] llegaron a San Antonio (hoy Texas) el 14 de diciembre de 1756, continuando hasta el río San Saba en abril del 1757.

El 16 de marzo de 1758, el padre Santiesteban celebraba misa en capilla de la misión, e irrumpieron en ataque a la misión los "indios del Norte" —comanches, wichitas y de otras tribus—,  por lo que suspendió el servicio, permaneciendo ante el altar en oración, mientras que otros residentes de la misión se retiraban desesperados.

Los indígenas lo alcanzaron allí, a él y párroco de la misión, Fray Alonso Giraldo de Terreros, perdiendo así la vida en la refriega subsiguiente, junto con al menos otras seis personas. Los supervivientes llegaron al Presidio de San Luis de las Amarillas. Ocho días después, encontraron su cuerpo decapitado entre las cenizas, y la cabeza a unos metros, entre las ruinas del almacén de ropa.

Un óleo fue pintado por José de Páez (1720-1790) rememorando el evento.

El padre Santiesteban fue propuesto para la canonización junto con el padre Terreros, por los obispos católicos de Estados Unidos en 1941, asunto que seguía pendiente en 1994.^[3]