José Ángel Álvarez Navarro

Desde 1795 fue escribiente calígrafo -aunque se indica en su expediente que desde 1791 estaba vinculado a la Casa Real-, y, además de hacer obras caligráficas para la educación de los infantes, ya se ocupa de los índices reales y elabora el del entonces Príncipe de Asturias don Fernando,^[4] el de la reina María Luisa de Parma^[5] y el de Carlos IV de 1799, éste un verdadero primor con frontispicio ejecutado de tal perfección que parece grabado en plancha calcográfica.^[6] En marzo de 1800 recibe 1.500 reales de ayuda de costa para hacer el índice general, que se sumaban a los 500 ducados que percibía del bolsillo secreto real. En 1800 consta que además era archivero de la Secretaría de Gracia y Justicia y Cámara de Castilla, con sueldo de 11.000 reales. Por fin, en julio de 1803 sería designado bibliotecario de Cámara tras reconocérsele su trabajo, siendo director entonces el padre Fernando Scio de San Antonio.^[7] En 1806 se produjeron diversas e importantísimas entradas de fondos a las que supo hacer frente junto a su superior Juan Crisóstomo Ramírez Alamanzón. Estos fondos enriquecieron notablemente la Librería de Cámara de Carlos IV. Por una parte, ingresó la copiosa librería del I Conde de Gondomar, don Diego Sarmiento de Acuña (1567-1626), formada a fines del XVI y primeras décadas del XVII, y que estaba en Valladolid en la Casa del Sol. Adquirida por el monarca en los años ochenta del XVIII al marqués de Malpica, Manuel Fernández de Córdoba Pimentel, finalmente ingresó entonces y la pagaría más tarde Fernando VII de su bolsillo secreto. Y, por otra parte, entraron varias colecciones procedentes de la Secretaría de Gracia y Justicia de Indias: la de Francisco de Zamora, la de Manuel José de Ayala, la de José Antonio de Areche, la de Juan Bautista Muñoz, la de Dionisio de Alcedo Herrera. Todas ellas, salvo la primera, muy relevantes en cantidad y calidad de manuscritos relativos a América, sobre todo la de Ayala. Hubo que ubicarlas primero y luego se desarrolló, en los años posteriores -básicamente tras la Guerra de la Independencia- un programa de encuadernación. A la gran mayoría de las piezas se les quitó su pergamino original, por considerarse que eran ligaciones rústicas, y se les puso una pasta valenciana muy característica de la Real Biblioteca, con orla dorada en planos, a cargo mayoritariamente de Santiago Martín Sanz (1775-1828), que también ejecutaría finos trabajos junto Antonio Suárez Jiménez (1770-1836) y otros artífices.

Pese al exilio de la familia real, en Valençay se siguieron adquiriendo libros para uso del futuro Fernando VII y de los Infantes y existe asimismo índice de lo incorporado entonces, entre 1808 y 1814.^[8]

En febrero de 1817 se sabe que era bibliotecario también de la reina, Isabel de Braganza, y del Infante don Carlos de Borbón. Ese 1817 se le concede la Orden de Carlos III. En 1818 consta que formaban parte de la plantilla bibliotecaria él y José Medina, José Gregorio Zaragoza, Baldiri Riera y José Faraldo, pero en marzo de 1819 es primer bibliotecario de Cámara. Al morir Fernando VII, se le solicitará, el 30 de octubre de 1833, inventario y tasación de la real biblioteca privada y sus pertenencias. En 1834 se acrecientan sus achaques y el 30 de abril de 1835 cesa como primer bibliotecario de Cámara de Isabel II, sucediéndole el secretario de la mayordomía mayor, Salvador Enrique Calvet.

Era minucioso y, por ejemplo, se conservan notas suyas sobre obras faltas existentes en la Real Biblioteca,^[9] y también informaba de compras, de encuadernaciones realizadas para los reyes,^[10] etc. Se conservan otros varios índices debidos a él, como el de 1820, en II/4031 (22 carpetas), o el II/4032 (48 cuadernillos). También lo hay de los libros de los que había asiento en índices previos pero que no estaban en los estantes (II/4030, 5), etc. Su último trabajo relativo a índices reales de libros fue el que elaboró en borrador para Isabel II siendo aún Princesa de Asturias, en 1832, en II/3938, que dedicó a la reina María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, la que muy pronto sería regente. Por su celo profesional fue tenido en cuenta para su misión posterior como administrador del real sitio de San Lorenzo de El Escorial.

Su sobrino nieto fue Leandro Álvarez Torrijos.

• López-Valdemoro y de Quesada, Conde de las Navas, Juan Gualberto (1910). Introducción: Noticia de algunas bibliotecas de Reyes de España. Ducazcal, Madrod. 
• López-Vidriero, María Luisa (1996). La librería de cámara en el Palacio Nuevo, en El Libro Antiguo Español: el libro en Palacio y otros estudios bibliográficos (El Escorial, julio de 1993), pp. 167-183. Tomo III. Universidad de Salamanca, Salamanca. 
• Fernández de Córdoba, Enrique (1996). Noticias sobre la venta de la librería del conde de Gondomar al rey Carlos IV y su traslado al Palacio Nuevo de Madrid, en Cuadernos para Investigación de la Literatura Hispánica, nº 24 (1999), pp. 309-328. Fundación Universitaria Española, Madrid. .