Juan Guzmán Tapia

Infancia y estudios

Hijo del poeta y diplomático Juan Guzmán Cruchaga y de Raquel Tapia Caballero (hermana del pianista Arnaldo Tapia Caballero), Juan Guzmán Tapia nació en El Salvador, donde su padre se encontraba desempeñando labores diplomáticas;^[2] irónicamente, su padrino fue el dictador salvadoreño Maximiliano Hernández Martínez.^[3][4] Desde temprana edad pudo conocer en persona a algunos de los más destacados escritores e intelectuales latinoamericanos y europeos del siglo XX, tales como Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Miguel Ángel Asturias, Jorge Luis Borges, Rafael Alberti, Juan Ramón Jiménez, Saint-John Perse, Eduardo Zamacois, Germán Arciniegas, Hernán Díaz Arrieta (Alone), Benjamín Subercaseaux, Daniel de la Vega, Jorge Rojas y Hugo Lindo, entre muchos otros.^[5][6]

Su infancia transcurrió entre Colombia (1941-43), Venezuela (1948) y Estados Unidos (1943-48 y 1949-51). En 1951 volvió a Chile donde, tras una breve estancia en Argentina (1953), se radicó definitivamente.

Estudió en el Saint George's College y se graduó en Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Chile en 1965.^[7] En 1967 obtuvo una beca para estudiar Filosofía del Derecho en París.^[8] En 1968 fue testigo directo de los acontecimientos del mayo francés y conoció a Inés Watine, hija de un antiguo miembro de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial y sobrina del arzobispo ultraconservador Marcel Lefebvre,^[9] con quien se casó en 1970 y tuvo dos hijas.^[10]

Carrera judicial

En marzo de 1970 partió a Estados Unidos para trabajar como consejero financiero en un banco de San Francisco, pero el 30 de agosto volvió a Chile para trabajar como juez en Panguipulli.^[8] Su fluidez en el francés le permitió en 1972 obtener un pequeño papel en Estado de sitio, película de Costa-Gavras rodada en Chile, pero ambientada en Uruguay, que denuncia la intervención de Estados Unidos en Latinoamérica durante las décadas de 1960 y 1970, y el apoyo de la CIA a las dictaduras militares que proliferaron en el continente durante la Guerra Fría.^[11]

Debido a su educación conservadora y católica, al principio se opuso al gobierno de Salvador Allende y apoyó el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 encabezado por el general Pinochet, aunque lamentando la muerte del presidente.^[12] Sin embargo, en 1974, mientras se desempeñaba como juez en Santiago, descubrió por primera vez los crímenes de la dictadura de Pinochet y la indiferencia cómplice del poder judicial ante esta situación.^[13] En 1983 fue trasladado a la Corte de Apelaciones de Talca, de la cual fue presidente en 1986. En 1989 fue designado a la Corte de Apelaciones de Santiago, donde fue miembro de la Corte Marcial hasta el retorno de la democracia en 1990.

El 12 de enero de 1998 Gladys Marín, secretaria general del Partido Comunista, junto con el abogado Eduardo Contreras, presentaron las primeras querellas contra Pinochet por homicidio, en el contexto del Caso Calle Conferencia (operación clandestina de 1976 durante la cual la DINA secuestró y desapareció a parte de la dirigencia del PC, incluido Jorge Muñoz, esposo de Marín). El 28 de enero, animados por el ejemplo de Marín, familiares de víctimas de la masacre denominada «Caravana de la Muerte» (septiembre y octubre de 1973) presentaron una segunda querella contra el dictador, ampliando las acciones judiciales. Juan Guzmán fue designado juez titular para investigar ambas querellas, labor que desempeñó a pesar de numerosas obstrucciones, amenazas y presiones políticas por parte de sus colegas y del entorno del ejército, lo cual le valió el apodo de «Juan Sin Miedo».^[14]

El 16 de octubre de ese mismo año, Pinochet fue arrestado en una clínica privada de Londres, lo que dio inicio a un proceso judicial que sólo terminaría tras la muerte del dictador en 2006.^[15]

Entre 1999 y 2004 realizó más de mil diligencias, incluyendo varias exhumaciones de restos de detenidos desaparecidos, a raíz de las cuales creó la figura del «secuestro permanente». En 2000 logró el desafuero de Pinochet (en su calidad de senador designado y vitalicio) para procesarlo como autor de 19 delitos de secuestro permanente, a los que se sumaron otros 57 casos de homicidio. Sin embargo, la Corte de Apelaciones dejó sin efecto el procesamiento al acoger un recurso de amparo de la defensa. En enero de 2001 se abrió un nuevo proceso contra Pinochet, quien fue sometido a arresto domiciliario e interrogado por Guzmán acerca del Caso Caravana,^[16] pero el dictador fue sobreseído definitivamente por motivos de salud (fallo confirmado en 2002).^[15]

Retiro y actividades posteriores

Guzmán se retiró en 2005 y ese mismo año publicó sus memorias Au bord du monde. Les Mémoires du juge de Pinochet (En el borde del mundo: Memorias del juez que procesó a Pinochet).^[17] Hasta marzo de 2008 se desempeñó como decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Central de Chile. También fue director del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Central de Chile, entidad que él mismo fundó.^[18]

Otras obras suyas son La sentencia (1996) y Código de ética profesional del abogado (1998). Ha recibido los premios Jordi Xifra Heras (Universidad de Gerona), Óscar Romero de Derechos Humanos (Dayton University) y Letelier-Moffitt (Institute for Policy Studies). En 2010 el Haverford College de Pensilvania le confirió el grado de doctor honoris causa, por su valiente defensa de los derechos humanos, aún bajo las circunstancias más adversas. En septiembre de 2013, al cumplirse 40 años del golpe militar, recibió junto a los juristas españoles Joan Garcés y Baltasar Garzón el Premio Homenaje a la Justicia, otorgado por la Fundación Charles Horman.^[19] En 2016 fue galardonado con el Premio Edelstam.

Juan Guzmán expresó su solidaridad con los cinco cubanos antiterroristas presos en los Estados Unidos entre 1998 y 2014, y su rechazo ante el bloqueo impuesto a Cuba por Estados Unidos.^[20]

En 2009 se presentó como candidato a senador por la V Región Costa, como independiente en cupo del Movimiento Amplio Social.^[21]

Elecciones parlamentarias de 2009

• Elecciones parlamentarias de Chile de 2009, Candidatos a senadores por la Circunscripción 6 - Valparaíso Costa^[24]