Juana de Austria (1573-1630)

Nació en 1573 de los amores del joven Juan de Austria, vencedor de Lepanto y la dama sorrentina Diana Falangola.^[1] Tomó el nombre de su tía Juana de Austria, princesa viuda de Portugal, fallecida pocas semanas antes de su nacimiento. Fue criada en Parma junto a su tía Margarita de Austria, pero al partir esta a asumir el gobierno de los Países Bajos, en 1580, Felipe II consideró que la niña debía volver a Nápoles. En Nápoles permaneció durante 10 años en la abadía real de Santa Clara. Durante estos diez años se aseguró la continuidad de la educación iniciada por Margarita de Austria. En 1590 escribe a su primo Alejandro Farnesio para que interceda ante el rey y este le conceda un cambio de residencia. En consecuencia el monarca le señala la villa de Pizzofalcone, villa de caza de los virreyes a las afueras de Nápoles.^[2][3]

Tras la muerte de Felipe II, en 1598, su suerte no cambia y el duque de Lerma ordena al virrey de Nápoles, Fernando Ruiz de Castro Andrade y Portugal que continue el régimen establecido hasta entonces. Finalmente en 1602 la propia Juana escribe una carta a Felipe III en que le ruega una cierta independencia económica que le permita no depender del virrey de Nápoles en todo. El monarca accede a la petición y le señala una renta de 3.000 ducados y una dote de 60.000.^[4]

Con la citada dote, la joven dama contrae matrimonio el 14 de junio de 1603 con el joven noble siciliano Francisco Branciforte, al que con ocasión de tan alto enlace sus padres ceden los títulos de príncipe de Pietraperzia y marqués de Militello.^[5][6] El matrimonio se produjo en el palacio real de Nápoles y contó con distintas fiestas entre las que se realizó un carrusel.^[7] Así mismo se produjeron obras poéticas en ocasión del enlace.^[7]

El matrimonio tendrá tres hijas de las que sólo una, Margarita llegará a la edad adulta.

Fundó la iglesia de Santa María de la Victoria de Nápoles y la donó, junto con el convento, a los padres teatinos.^[8]

Doña Juana queda viuda en 1622 y muere finalmente en 1630.^[2][6]

• Mauro, Ida; Manfré, Valeria (2020). ««En tierra ajena, lexos de mi Rey». Giovanna d’Austria, entre la corte de Felipe III y la de los virreyes de Nápoles y Sicilia». Apariencia y razón. Las artes y la arquitectura en el reinado de Felipe III (Aranjuez: Ediciones Doce Calle). ISBN 978-84-9744-273-2.