Libro de los Jueces
séptimo libro de la Biblia, compuesto de 21 capítulos
From Wikipedia, the free encyclopedia
El Libro de los Jueces es un libro del Antiguo Testamento y del Tanaj hebreo, perteneciente al grupo de los Libros Históricos.[1] En la Biblia se encuentra ubicado entre el Libro de Josué y el Libro de Rut.
| Jueces | |||||
|---|---|---|---|---|---|
|
Dos gentiles conversos, versados en el Tanaj, discurren acerca del Libro de los Jueces (William Blades, 1891) | |||||
| Texto en español | Libro de los Jueces en Wikisource | ||||
| Libros Históricos | |||||
| |||||
En la narrativa de la Biblia en hebreo, abarca el período comprendido entre la conquista descrita en el Libro de Josué y el establecimiento de un reino en los Libros de Samuel, durante el cual los jueces bíblicos ejercieron como líderes temporales.[2]
Las historias siguen un patrón constante: el pueblo es infiel a Yahvé; por lo tanto, él los entrega en manos de sus enemigos; el pueblo se arrepiente y suplica misericordia a Yahvé, quien la concede en forma de un líder o campeón;[3] el juez libera a los israelitas de la opresión y estos prosperan, pero pronto vuelven a caer en la infidelidad y el ciclo se repite.[4] El patrón también expresa un ciclo repetitivo de guerras. Pero en el último versículo (21:25) hay un indicio de que el ciclo puede romperse, con el establecimiento de una monarquía.
Aunque algunos consideran que algunas partes del libro, como el Cántico de Débora, reflejan la historia del Israel premonárquico, la mayoría de los estudiosos críticos lo ven en gran medida no histórico. [5][6][7][8][9]
Contexto histórico
Presentan a los Jueces o Libertadores que salvaron al pueblo de la esclavitud, después de liberarlos los gobernaron. En tiempos de los Jueces, Israel está completamente desorganizada, sus instituciones están aún sin definir y numerosas potencias la amenazan. En el libro de los Jueces se narra cómo Israel, tras entrar en la tierra de Canaán, enfrentó distintos obstáculos para establecerse en cada región. En medio de esas dificultades, experimentaron la ayuda de Dios, que no los abandonó en los momentos de mayor peligro. En esas circunstancias, el Señor fue levantando a personas con autoridad y carisma, llamados «jueces», quienes asumieron el liderazgo para liberar y guiar al pueblo.[10]
Como esta intervención está librada solamente al arbitrio de la Divinidad, los jueces aparecen y desaparecen a intervalos irregulares de la historia hebrea. Ningún juez llegó a ser jefe supremo porque su función no es lograr la unidad sino solventar un problema puntual: la unificación definitiva habrá de esperar a los Reyes.
Composición
La redacción final del libro de los Jueces se enmarca en la llamada «historia deuteronomista», de la que constituye una sección fundamental. Los relatos que lo integran proceden de tradiciones diversas, transmitidas oralmente por cada tribu al conservar la memoria de sus héroes y, en algunos casos, fijadas tempranamente en forma literaria, como ocurre con el *Canto de Débora*. En otros relatos, la escritura se produjo en una etapa posterior.
El libro menciona a doce jueces —uno por cada tribu—, aunque solo seis de ellos reciben una narración amplia de sus hazañas. Durante el destierro, todas estas tradiciones fueron reunidas para expresar la enseñanza teológica característica de la obra deuteronomista: la fidelidad constante de Dios frente a las repetidas infidelidades de Israel. Aun así, la redacción respetó los rasgos propios de cada tradición, incluso cuando no encajaban plenamente con el mensaje general. De ahí que se conserven episodios y costumbres que pueden resultar desconcertantes, como la práctica del culto en varios santuarios fuera de Jerusalén o el sacrificio humano realizado por Jefté.[11]
Historicidad
Los estudiosos están divididos sobre la historicidad de Jueces: mientras que algunos consideran que algunas partes, como el Cántico de Débora, reflejan recuerdos auténticos del Israel premonárquico, la mayoría de los estudiosos críticos lo consideran en gran medida no histórico. [12][13][14]
Algunos estudiosos dudan de que alguna de las personas nombradas como jueces haya existido, mientras que William G. Dever lo considera históricamente plausible. [14] Para Israel Finkelstein, la fiabilidad histórica del Libro de los Jueces no puede evaluarse por la posible inclusión de relatos heroicos de épocas anteriores, ya que es imposible saber en qué medida esos relatos se basan en recuerdos auténticos de héroes y guerras locales conservados a lo largo de los siglos en forma de poemas épicos o cuentos populares. [15] Lester Grabbe considera en general que el Libro de los Jueces es demasiado problemático para utilizarlo como fuente histórica por razones muy similares, pero reconoce que se puede encontrar un núcleo histórico real en las historias de los Jueces y que no se puede descartar por las pruebas arqueológicas.[16][8][9]
Entre los antropólogos, pocos creen en un salto de tribus independientes a la monarquía. La mayoría acepta una etapa intermedia de jefaturas tribales, tal y como se refleja en el Libro de los Jueces. Estas jefaturas eran confederaciones intertribales formadas temporalmente con fines bélicos y dirigidas por un jefe militar, llamado juez.[17][18] El historiador Max Ostrovsky considera que la ley del bollo (herem) es un elemento característico de la guerra a nivel de jefatura en todo el mundo, siempre que la cultura haya alcanzado el nivel de jefatura. Se practicaban buns similares antes de la introducción de la esclavitud y el imperio, que son más característicos de las monarquías. Por lo tanto, los relatos del Libro de los Jueces pueden reflejar la realidad histórica.[19]
Fuentes
La fuente básica para Jueces era una colección de historias vagamente relacionadas entre sí sobre héroes tribales que salvaron al pueblo en la batalla.[20] Este «libro de los salvadores» original, compuesto por las historias de Ehud, Jael y partes de Gedeón, ya se había ampliado y transformado en «guerras de Yahvé» antes de recibir la revisión deuteronómica final.[21] En el siglo XX, la primera parte del prólogo (capítulos 1:1-2:5) y las dos partes del epílogo (17-21) se consideraban comúnmente como colecciones misceláneas de fragmentos añadidos al texto principal, y la segunda parte del prólogo (2:6-3:6) como una introducción compuesta expresamente para el libro. [22]
Más recientemente, esta opinión ha sido cuestionada y existe una creciente disposición a considerar Jueces como la obra de un solo individuo, que trabajó seleccionando, reelaborando y posicionando cuidadosamente el material original para introducir y concluir sus temas.[22] El arqueólogo Israel Finkelstein propuso que el autor o autores del «libro de los salvadores» recopilaron estos cuentos populares en la época del rey Jeroboam II para argumentar que los orígenes Nimshide del rey, que parecen tener su origen en el este del valle de Jezreel, formaban parte del territorio «central» de Israel.[23]
La historia deuteronómica
Una afirmación que se repite a lo largo del epílogo: «En aquellos días no había rey en Israel»[24] implica una fecha en el período monárquico para la redacción (edición) de Jueces.[25] En dos ocasiones, esta afirmación va acompañada de la frase «cada uno hacía lo que le parecía correcto», lo que implica que el redactor es pro-monárquico,[26] y el epílogo, en el que se asigna un papel de liderazgo a la tribu de Judá, implica que esta redacción tuvo lugar en Judá.[27]
Desde la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de los estudiosos han coincidido con la tesis de Martin Noth de que los libros de Deuteronomio, Josué, Jueces, Samuel y Reyes forman parte de una sola obra. [28] Noth sostenía que la historia fue escrita a principios del período del exilio (siglo VI a. C.) con el fin de demostrar cómo la historia de Israel se desarrolló de acuerdo con la teología expresada en el libro del Deuteronomio (que da nombre al «deuteronomismo»).[29] Noth creía que esta historia era obra de un único autor, que vivió a mediados del siglo VI a. C., y que seleccionó, editó y compuso a partir de sus fuentes para producir una obra coherente. [30] Frank Moore Cross propuso más tarde que una versión temprana de la historia se compuso en Jerusalén en la época de Josías (finales del siglo VII a. C.); esta primera versión, Dtr1, fue luego revisada y ampliada para crear una segunda edición, identificada por Noth y denominada Dtr2 por Cross.[31]
Los estudiosos coinciden en que la mano de los deuteronomistas se puede ver en Jueces a través de la naturaleza cíclica del libro: los israelitas caen en la idolatría, Dios los castiga por sus pecados con la opresión de pueblos extranjeros, los israelitas claman a Dios por ayuda y Dios envía un juez para liberarlos de la opresión extranjera. Tras un periodo de paz, el ciclo se repite. Los estudiosos también sugieren que los deuteronomistas incluyeron los comentarios humorísticos y a veces despectivos que se encuentran en el libro, como la historia de la tribu de Efraín, que no podía pronunciar correctamente la palabra «shibboleth» (12:5-6).[32]
Temas y género
La esencia de la teología deuteronómica es que Israel ha celebrado una alianza (un tratado, un acuerdo vinculante) con Yahvé, en virtud del cual aceptan a Yahvé como su dios (de ahí la expresión «Dios de Israel») y Yahvé les promete una tierra donde puedan vivir en paz y prosperidad. El Deuteronomio contiene las leyes por las que Israel debe regirse en la tierra prometida, Josué narra la conquista de Canaán, la tierra prometida, y su reparto entre las tribus, Jueces describe el asentamiento en la tierra, Samuel la consolidación de la tierra y el pueblo bajo David, y Reyes la destrucción de la monarquía y la pérdida de la tierra. [33] La tragedia final descrita en Reyes es el resultado del incumplimiento por parte de Israel de su parte del pacto: la fidelidad a Yahvé trae consigo el éxito económico, militar y político, pero la infidelidad trae consigo la derrota y la opresión.[34]
Este es el tema que se desarrolla en Jueces: el pueblo es infiel a Yahvé y, por lo tanto, Él lo entrega en manos de sus enemigos; entonces el pueblo se arrepiente y suplica misericordia a Yahvé, quien la concede en forma de un juez; el juez libera a los israelitas de la opresión, pero al cabo de un tiempo vuelven a caer en la infidelidad y el ciclo se repite.[4] El autor invoca repetidamente la apostasía de Israel como la causa de las amenazas que se ciernen sobre Israel. La opresión de los israelitas se debe a que se han vuelto hacia los dioses cananeos, rompiendo el pacto y «haciendo lo malo ante los ojos del Señor». [35]
Hay otros temas presentes: la «libertad soberana de Yahvé» (Dios no siempre hace lo que se espera de él); la «satirización de los reyes extranjeros» (que subestiman constantemente a Israel y a Yahvé); el concepto del «agente defectuoso» (jueces que no están a la altura de la tarea que se les ha encomendado) y la desunión de la comunidad israelita, que se acentúa a medida que se suceden las historias.[36]
El libro es tan intrigante por los temas que omite como por los que incluye: el Arca de la Alianza, a la que se le da tanta importancia en las historias de Moisés y Josué, está casi totalmente ausente,[37] La cooperación entre las distintas tribus es limitada, no se menciona ningún santuario central para el culto y solo hay referencias limitadas al sumo sacerdote de Israel (el cargo al que fue nombrado Aarón al final de la historia del Éxodo). [38][39]
Aunque es probable que Jueces tuviera una redacción monárquica (véase más arriba), el libro contiene pasajes y temas que representan puntos de vista antimonárquicos. Uno de los temas principales del libro es la soberanía de Yahvé y la importancia de ser leal a Él y a Sus leyes por encima de todos los demás dioses y soberanos. De hecho, la autoridad de los jueces no proviene de dinastías prominentes ni de elecciones o nombramientos, sino del Espíritu de Dios.[40]
La teología antimonárquica es más evidente hacia el final del ciclo de Gedeón, en el que los israelitas le suplican que establezca una monarquía dinástica sobre ellos y Gedeón se niega.[41] El resto de la vida de Gedeón fue pacífico en la tierra, pero tras su muerte, su hijo Abimelec gobernó Siquem como un tirano maquiavélico culpable de mucho derramamiento de sangre (véanse los capítulos 8 y 9). Sin embargo, los últimos capítulos de Jueces (concretamente, las historias de Sansón, Mica y Gabaa) ponen de relieve la violencia y la anarquía del gobierno descentralizado.[42]
Jueces destaca por el número de personajes femeninos que «desempeñan papeles significativos, activos y pasivos, en las narraciones».[43] El rabino Joseph Telushkin escribió:
La mayoría de las grandes mujeres de la Biblia están casadas con un gran hombre o emparentadas con uno. ... Una rara excepción a esta tradición es la profetisa y jueza Débora, quizás la figura femenina más importante de la Biblia. Débora destaca exclusivamente por sus propios méritos. Lo único que sabemos de su vida personal es el nombre de su marido, Lapidot.[44]
Contenido
El Libro de los Jueces narra el período que va desde la muerte de Josué hasta el nacimiento de Samuel, un tiempo en que los judíos han abandonado su vida nómada y acaban de instalarse como semisedentarios primero y agricultores luego, habitando en casas de material o chozas de adobe. Los jueces se pueden dividir en tres secciones principales: un doble prólogo (capítulos 1:1-3:6), un cuerpo principal (3:7-16:31) y un doble epílogo (17-21).[45] Aunque Jueces no sigue un plan fijo y bien estructurado, a grandes rasgos pueden distinguirse en él las siguientes partes:
- Primera introducción (1:1-2:5);
- Segunda introducción (2:6-3:6);
- Cuerpo de la obra, con los hechos de los seis "jueces mayores" y algunos menores; y
- Dos epílogos (caps. 17 a 21).
Prólogo
El libro comienza con los israelitas en la tierra que Dios les ha prometido, pero adorando a «dioses extranjeros» en lugar de a Yahvé, el Dios de Israel, y con los cananeos todavía presentes en todas partes.[46] Los capítulos 1:1-2:5 son, por lo tanto, una confesión de fracaso, mientras que los capítulos 2:6-3:6 son un resumen y una reflexión importantes de los deuteronomistas.[2]
Después del prólogo, donde se resume el mensaje central de la obra, se presentan las narraciones sobre distintos jueces y sus intervenciones en favor de Israel. Estos relatos van creciendo en extensión y, con el avance del texto, se complementan con episodios adicionales que enriquecen la trama.
- Prólogo (1,1–3,6). Se divide en dos secciones principales. La primera describe la llegada de las tribus a Canaán y su asentamiento progresivo en los territorios asignados. La segunda ofrece la enseñanza teológica clave: la permanencia de Israel en la tierra depende de su fidelidad al Señor. Cuando el pueblo se aparta, pierde su protección, aunque Dios una y otra vez muestra su lealtad suscitando jueces que lo liberan de la opresión. Sin embargo, la constante recaída en la infidelidad marca la historia. Los relatos que siguen giran en torno a seis jueces principales, cada uno con una narración propia que refleja tanto las luchas externas como las tensiones internas de Israel.[47]
El comienzo establece así el patrón que seguirán las historias del texto principal:[45]
- Israel «hace lo malo a los ojos de Yahvé»,
- El pueblo es entregado en manos de sus enemigos y clama a Yahvé,
- Yahvé levanta a un líder,
- El «espíritu de Yahvé» desciende sobre el líder,
- El líder logra derrotar al enemigo, y
- Se recupera la paz.
Una vez recuperada la paz, Israel hace lo correcto y recibe las bendiciones de Yahvé durante un tiempo, pero luego recae en el mal y repite el patrón anterior. Jueces sigue el Libro de Josué y comienza con una referencia a la muerte de Josué. [48] La Biblia de Cambridge para escuelas y universidades sugiere que «la muerte de Josué puede considerarse como la división entre el período de conquista y el período de ocupación», siendo este último el tema central del Libro de los Jueces. [49] Los israelitas se reúnen, probablemente en el santuario de Guilgal o en Siquem,[50] y preguntan al Señor quién debe ser el primero (en orden de tiempo, no de rango) en asegurar la tierra que van a ocupar.[49]
Síntesis del contenido
Texto principal
Los relatos de jueces comprenden seis historias principales, en torno a otros tantos personajes:
I. Otniel, de la familia de Caleb. (3,7-11)
Liberó a los israelitas de la opresión de Cusán Risataim, rey de Padan-aram
II. Ehud, de la familia de Benjamín (3,12-30).
El texto presenta cómo, tras la infidelidad de Israel y su sometimiento a Eglón, rey de Moab, surge la figura de Ehud. Este juez logra derrotar al opresor mediante una acción valiente y astuta que devuelve la libertad al pueblo. A continuación, como complemento, se incluye una breve mención a Samgar, considerado juez menor, cuyo mérito destacado fue haber librado a Israel de los filisteos con un gesto de gran valentía.[47]
III. Débora, de la tribu de Efraím (4,1–5,32).
Una nueva infidelidad de Israel trae como consecuencia la opresión ejercida por Yabín, rey de Jasor. En este contexto, Dios elige a Débora como juez y profetisa, quien, junto con Barac, convoca a las tribus para enfrentarse al enemigo. La derrota de Sísara, jefe del ejército de Yabín, pone fin a la amenaza y asegura la paz. Al relato de estos acontecimientos se añade un himno de victoria, el canto de Débora y Barac, donde se celebra la acción divina y la valentía del pueblo.[51]
IV. Gedeón-Yerubaal, de la tribu de Manasés (6,1–10,5).
Tras una nueva infidelidad de Israel, el pueblo cae bajo la opresión de madianitas y amalecitas. En respuesta, Dios llama a Gedeón, también llamado Yerubaal, para liberar a su pueblo. Reuniendo a varias tribus, Gedeón selecciona cuidadosamente a los hombres que lo acompañarán en la batalla contra Madián. La victoria es contundente y los enemigos son perseguidos hasta ser completamente derrotados.[52] El relato concluye con la muerte de Gedeón, y enseguida da paso a un extenso paréntesis donde se describe el intento fallido de Abimélec por establecer una monarquía en Israel. Finalmente, se incluye una breve mención a dos jueces menores: Tolá y Yaír, quienes ejercieron su liderazgo en este período.
IV. Jefté, de Galaad (10,6–12,15).
La infidelidad de Israel provoca nuevamente la opresión extranjera, esta vez por parte de los amonitas. Tras reconocer su pecado, el pueblo obtiene la misericordia divina, y Dios suscita a Jefté como libertador. Antes del combate, Jefté envía mensajeros al rey de Amón para justificar el derecho de Israel a habitar en aquella tierra, pero la negativa de los amonitas lo lleva a enfrentarlos en batalla. En ese contexto realiza un voto imprudente, que más tarde lamenta profundamente, aunque consigue la victoria.
Posteriormente, Jefté se ve en conflicto con la tribu de Efraím, a la que derrota. El relato concluye con la mención de tres jueces menores que ejercieron después de él: Ibsán, Elón y Abdón.[53]
VI. Sansón, de la tribu de Dan (13,1–21,25)
La infidelidad de Israel provoca que caigan bajo el dominio de los filisteos. En este contexto, Dios suscita a Sansón como salvador, presentado desde antes de su nacimiento como nazareo, consagrado al Señor. Su vida se caracteriza por una fuerza extraordinaria con la que realiza diversas hazañas contra los enemigos de Israel. Sin embargo, al revelar a Dalila el secreto de su vigor, es entregado a los filisteos y hecho prisionero. Finalmente, al recuperar su fuerza, derriba el edificio donde se encontraban reunidos sus adversarios, pereciendo junto con ellos.
Relatos adicionales
Estos dos relatos no guardan ninguna relación con los anteriores temas, y son situados vagamente al final del período de los Jueces.
El primero de ellos narra la migración de la tribu de Dan hacia el norte, en el marco de la historia de un levita que fue acogido inicialmente en Efraím, y después por los danitas.
El segundo presenta a otro levita que, tras no hallar hospitalidad en Guibeá, sufre la muerte violenta de su concubina a manos de los benjaminitas. Esto provoca un clamor de venganza y una guerra fratricida que casi extermina a la tribu de Benjamín.
Desde un punto de vista teológico, estos dos relatos finales evidencian el desorden social y la degradación moral que marcaron el cierre de la época de los jueces, como consecuencia de la infidelidad del pueblo a Dios.[54]
Epílogo
Al final del libro de los Jueces, los tesoros de Yahvé se utilizan para fabricar imágenes idólatras, los levitas se corrompen, la tribu de Dan conquista una aldea remota en lugar de las ciudades cananeas, y las tribus de Israel hacen la guerra a la tribu de Benjamín, sus propios parientes. [55] El libro concluye con dos apéndices,[56] historias que no presentan a un juez específico:[57]
- El ídolo de Micaía (Jueces 17-18), cómo la tribu de Dan conquista su territorio en el norte.[58]
- Concubina del levita (Jueces 19–21): la violación colectiva de la concubina de un levita provoca una guerra entre los benjamitas y las demás tribus israelitas, tras la cual cientos de vírgenes son capturadas como esposas para los benjamitas diezmados.[59]
A pesar de su aparición al final del libro, ciertos personajes (como Jonatán, el nieto de Moisés) y expresiones idiomáticas presentes en el epílogo muestran que los acontecimientos allí descritos «deben haber tenido lugar... a principios del período de los jueces».[60]
Cronología
El libro de los Jueces contiene una cronología de los acontecimientos, asignando un número de años a cada intervalo de juicio y paz. Es abiertamente esquemática y probablemente se introdujo en un período posterior.[61]
Fuentes manuscritas
Cuatro de los Manuscritos del Mar Muerto contienen partes del libro de los Jueces: 1QJudg, encontrado en la Cueva 1 de Qumrán; 4QJudga y 4QJudgb, encontrados en Cueva 4 de Qumrán; y XJudges, un fragmento descubierto en 2001.[62][63]
La copia completa más antigua que se conserva del Libro de los Jueces en hebreo se encuentra en el Códice de Alepo (siglo X d. C.).[64][65]
La Septuaginta (traducción griega) se encuentra en manuscritos antiguos como el Codex Colberto-Sarravianus (c. 400 d. C.; contiene muchas lagunas) y el Fragmento de Leipzig (c. 500 d. C.). [66][67][68][69]
Jueces
Los Jueces que gobernaron Israel mencionados en el Libro son 12 en total:
El Libro de los Jueces en el Nuevo Testamento
Los Padres de la Iglesia interpretaron algunos relatos de Jueces desde una óptica cristiana. Así, la figura de Sansón fue vista como un anuncio de Jesús: su entrega en la lucha contra los filisteos se interpretó como símbolo de la redención y de la victoria definitiva sobre la muerte.[70]
