Julio López Blanco

Nacido en Osorno y siendo el cuarto de cinco hermanos,^[3] entró a estudiar construcción civil antes de ingresar a periodismo en la Pontificia Universidad Católica de Chile en 1961.^[4]

López Blanco trabajó en la campaña presidencial de Eduardo Frei Montalva en 1964.^[3] Tras el éxito de Frei Montalva, viajó a España, donde trabajó para la agencia EFE. En 1969, volvió a Chile a través de Vicente Pérez, en ese entonces director de prensa de Canal 13 y en 1974 se incorporó como presentador del informativo 24 Horas de ese canal.^[3]

En abril de 1974 se cambió a Televisión Nacional de Chile (TVN), convirtiéndose en presentador de 60 Minutos, el noticiero central de la señal estatal, entonces controlada por la dictadura militar.^[3]

En 1983, tras una conversación con Pinochet, quien fue padrino de su hija María Ignacia,^[4] le sugirió que llamara a elecciones. Días más tarde, López Blanco fue enviado como agregado de prensa en Colombia.^[4] Posteriormente, fue corresponsal de guerra en El Líbano, Irlanda del Norte y El Salvador. El 28 de marzo de 1982, reportando junto al camarógrafo Carlos Ruz Vieyra en ese último país, el vehículo en el que viajaban recibió 13 impactos de bala; una de ellas hirió de muerte a Ruz Vieyra.^[5]

En marzo de 1990, López Blanco renunció a TVN y en 1992 se incorporó como periodista de Megavisión.^[4]

Su retiro profesional fue en 2009 y se radicó en su natal Osorno en 2018.^[4]

El 19 de noviembre de 1975, los medios de comunicación de la época comunicaron la supuesta muerte de seis militantes del Partido Comunista y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria, producto de un enfrentamiento con fuerza de seguridad de la dictadura militar en Rinconada de Maipú.^[4] En realidad, las seis personas habían sido asesinadas la noche anterior en el centro de tortura Villa Grimaldi. El evento fue posteriormente conocido como Montaje de Rinconada de Maipú.^[6]

En 2007, el Tribunal de Ética del Colegio de Periodistas de Chile determinó que López Blanco, junto a los periodistas Roberto Araya, Vicente Pérez Zurita y Manfredo Mayol fueron trasladados por la DINA al lugar para reportar el montaje como noticia.^[2] Por faltas graves al Código de Ética del Colegio de Periodistas, Julio López fue sancionado con censura pública y suspensión de su colegiatura por un año.^[7]

Al año siguiente, los familiares de las víctimas se querellaron contra cinco periodistas por presunta complicidad en crímenes de lesa humanidad: Claudio Sánchez, Roberto Araya, Vicente Pérez, Manfredo Mayol y el propio López Blanco.^[8]

En enero de 2018, se estrenó la película chilena «Sapo», dirigida por Juan Pablo Ternicier, cuyo protagonista está basado en López Blanco y otros periodistas colaboradores de la dictadura como Pablo Honorato y Claudio Sánchez.^[9][10]