June Lang

Nacida Winifred June Vlasek^[1] en Mineápolis, Minnesota, era la hija de Edith y Clarence Vlasek, Después de que la familia se mudó para Los Ángeles, Lang se formó en una escuela de danza y actuó en revistas en teatros de Los Ángeles.^[2] Se graduó de la Beverly Hills High School en la clase de verano de 1933.^[3]

A los 16 años, Lang era bailarina en un teatro de vodevil en Los Ángeles cuando dejó ese trabajo para buscar empleo en el estudio Fox Film. La compañía hizo que le enderezaran los dientes y cambió su nombre de Vlasek a Lang.^[4]

Lang hizo su debut cinematográfico en 1931, y gran parte de sus primeros trabajos fueron papeles menores en películas musicales y dramáticas.^[2] Poco a poco, consiguió papeles secundarios principales, mayormente en películas de serie B para 20th Century Fox. Interpretó su primer papel en un largometraje en Young Sinners.^[5]

Al principio de su carrera, Lang era rubia mientras trabajaba para Fox Film, promediando "aproximadamente un buen papel al año" y pasando más tiempo posando para fotografías publicitarias en traje de baño.^[4] Su última película bajo contrato fue Bonnie Scotland (1935), para la cual Fox la prestó a Hal Roach Studios. Fox no renovó su contrato y, durante su periodo de "retiro breve", cambió su color de pelo a castaño.^[4] Un encuentro con el productor Darryl F. Zanuck en el club nocturno Trocadero hizo que fuera elegida como la protagonista romántica en Captain January (1936) para la nueva 20th Century Fox. En 12 semanas, obtuvo cinco papeles importantes en películas.^[4]

Pronto ascendió a papeles protagónicos, destacando especialmente en Bonnie Scotland (con el Gordo y el Flaco, 1935), en The Road to Glory (con Fredric March, Warner Baxter y Lionel Barrymore—escrita en parte por William Faulkner—1936) y como Joyce Williams en Wee Willie Winkie (dirigida por John Ford, con Shirley Temple, Cesar Romero y Victor McLaglen, 1937).

Lang se casó por primera vez con su agente de Hollywood, Victor Orsatti, el 29 de mayo de 1937,^[6] pero se divorciaron el 5 de agosto de 1937.^[7] Su reputación como una actriz principal íntegra se vio algo empañada cuando se casó con Johnny Roselli, un gángster vinculado a Chicago que ayudaba a controlar los sindicatos del cine en Hollywood, el 1 de abril de 1939. Lang afirmó más tarde que no tenía idea de que Rosselli fuera un gángster. Lang y Rosselli se divorciaron en marzo de 1943.^[8] Los Fox Studios habían liberado a Lang de su contrato un año antes de casarse con Rosselli. Fue despedida en 1938 porque, en contra de las órdenes del estudio, abandonó el Reino Unido tras haber sido elegida para So This Is London, que se rodaba en los Pinewood Studios de Londres (la sede de Fox en el Reino Unido). Lang y su madre se marcharon de Londres por temor a una guerra inminente en Europa. Tres años después de la boda, Lang se divorció de Rosselli, pero posteriormente le resultó más difícil conseguir trabajo constante en el cine. En 1946, Lang se casó con John Morgan (de quien se divorció en 1952), con quien tuvo una hija llamada Patricia.

Lang se retiró parcialmente de la actuación en 1947, tras varios años luchando como profesional independiente para restablecer su carrera cinematográfica. Ocasionalmente apareció en papeles menores en televisión. Falleció el 16 de mayo de 2005 a los 88 años en Valley Village, California.