Juniperus flaccida

Árbol o arbusto pequeños de 5 hasta 12 metros de altura, cuyo tronco se ramifica frecuentemente a una altura de 1 a 2 m y con un diámetro de 25 a 50 cm. Copa de forma globosa de hasta 10 m de ancho. Corteza, profundamente fisurada, con placas fibrosas entrelazada de color grisáceas en su exterior y café rojizas en su interior, dividida en tiras longitudinales. Ramas, extendidas formando una copa redondeada e irregular, las ramas que son secundarias por lo general péndulas y fláccidas, con un sistema terminal de ramas foliosas, dispuestas en dos filas verticales opuestas. Hojas, opuestas, con los ápices pegados al tallo y sin punta, el margen irregularmente dentado. Inflorescencia masculinas oblongas, tetrágonas, de 2.5 mm de largo, de color amarillo, levemente violáceo o rosado, formadas por 16 escamas dispuestas por pares; inflorescencias femeninas constituidas por 8 escamas opuestas, de color blanquecino con tinte azulado. Microstróbilos (conos productores de polen), son oblongos, escamas tetrágonas, de color amarillo, violáceos o rosados, de 2,5 mm, formados por 16 escamas dispuestas por pares, anchamente ovoides que albergan 4 sacos polínicos. Megastróbilos, ya maduros lisos de 8-20 cm de diámetro, suave, con una pulpa fibroso-resinosa, de color canela hasta moreno rojizo, con una ligera cubierta de pelusilla blanquecina, endurecido al secarse debido a la resina cementante de la pulpa. Semillas de 6 a 8, hasta 13 por megastróbilo, a menudo irregularmente anguladas de 5-6 mm de largo, de color amarillento o café claro.^[1][2][3]

Es una especie nativa de México. Se localiza en el sur de Estados Unidos hasta el sur de México. En nuestro país, se distribuye en los estados de: Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Nuevo León, Coahuila, Durango, Tamaulipas, Nayarit, Guanajuato, San Luis Potosí, Guerrero, Hidalgo, Morelos, Querétaro,

Estado de México, Puebla, Michoacán y Oaxaca.^[3][2]

Es una especie que crece y se desarrolla laderas secas, áridas, abiertas o con vegetación en barrancas, de suelos calizos muy asociada con algunas especies de pinos. En algunos sitios forman rodales exclusivos de junípero, sobre todo en altitudes de 1800 m s. n. m. También se asocia a bosques de encino en un rango altitudinal entre los 1300 – 2500 m s. n. m., prospera en suelos generalmente pobres, rocosos y calichosos.^[4] En bosques de pino encino es común encontrarlo entre 1000 – 2500 m s. n. m., en estas altitudes la precipitación fluctúa a entre los 600 y 2000 mm anuales, y es adaptable a variaciones de temperatura entre -6 y 30 °C. Es frecuente en los bosques perturbados de Pinus y Quercus templados y subtropicales, palmares de B. dulcis y selva baja con cactáceas columnares.^[1]