Justina Ireland

Cuando era adolescente, Ireland aspiraba a convertirse en historiadora. Se alistó en el ejército a los diecinueve años, donde serviría como experta en lingüística árabe.^[5] Actualmente radicada en York, Pensilvania, trabaja para la Marina de los EE. UU. como directora de logística y apoyo de sistemas de armas, y enseña escritura creativa en el York College de Pensilvania, donde es profesora adjunta en el departamento de Comunicación y Escritura.^[9][5]

Ireland tiene una licenciatura en Historia de la Armstrong Atlantic State University y una maestría en Escritura para Niños y Jóvenes Adultos de la Hamline University, donde escribió una tesis sobre "microagresiones en la literatura infantil".^[10][5] Actualmente está cursando su doctorado en Literatura Inglesa.^[5]

Ireland es conocida por escribir personajes femeninos fuertes y por abordar cuestiones de raza, clase, poder, misoginia, sexismo y colorismo en su ficción.^[11][12] Trabaja como guionista para Marvel Comics.^[13]

Su novela más conocida, Dread Nation, es una historia alternativa ambientada en los Estados Unidos del siglo XIX. En esta línea de tiempo, la Guerra Civil termina cuando los zombis emergen de sus tumbas en Gettysburg. Posteriormente los esclavizados son liberados, pero los niños negros e indígenas son entrenados para luchar contra los no muertos y proteger la nación. La protagonista, Jane McKeene, es una adolescente birracial enviada a una prestigiosa escuela de combate donde entrena con la esperanza de ser asignada a una familia blanca adinerada.^[14]

Dread Nation recibió críticas en su mayoría positivas que elogiaron a Ireland por su hábil enfoque para tratar cuestiones difíciles relacionadas con la esclavitud y su legado. Kirkus Reviews escribió: "Con una protagonista de color astuta y con guadaña, Dread Nation es una lectura obligada y emocionante".^[15] School Library Journal, en su reseña, afirmó: "Ireland trabaja hábilmente en las diferentes formas de esclavitud, mental y física, en una historia compleja y atrapante" y declaró que la novela es "una mezcla perfecta de horrores reales e imaginarios".^[16] Alex Brown de Tor.com escribió: "Dread Nation es el ejemplo perfecto de por qué necesitamos más diversidad en el grupo de autores para jóvenes adultos. Sólo una mujer afroamericana podría escribir Dread Nation".

Ireland es conocida por ser una firme defensora de la diversificación de la literatura juvenil.^[5][17] Lila Shapiro, en un artículo de 2018 en New York, la llamó "la guerrera líder de Twitter para jóvenes adultos".^[5] Ella ha expresado abiertamente la necesidad de que haya más autores de color y de historias que presenten personajes de color en la literatura para jóvenes adultos.

Ireland también es la fundadora de Writing in the Margins, una organización que ofrece tutoría a escritores de grupos históricamente marginados.^[2]

Ireland está casada y tiene un hijo. La familia vive junta en York, Pensilvania.^[18][5]