En las primeras horas del 8 de mayo de 2005, el Kaawa se dirigía a Mwanza en Tanzania cuando se vio involucrado en una colisión con el MV Kabalega, que se dirigía a Port Bell en Uganda.[1] El Kaawa dañó su proa y el Kabalega sufrió daños por debajo de la línea de flotación.[1] El Kaawa logró regresar a puerto, pero unas horas después de la colisión, el Kabalega se hundió a unas 8 millas náuticas (15 km) al sureste de las islas Ssese.[1]
Una comisión de investigación atribuyó la colisión a una tripulación mal entrenada en los puentes de ambos transbordadores y a la falta de equipo de comunicación.[2] También señaló que ambos transbordadores habían estado involucrados en colisiones anteriores, un informe de incidente anterior se había publicado una década antes, pero sus recomendaciones no se habían implementado.[2] El informe también destacó la ausencia de una unidad de búsqueda y rescate que podría haber llegado al transbordador que se hundía con la suficiente rapidez.[2]
