Kahnawake estaba localizado en lo que era conocido como "Señorío de San Luis", un territorio de 163,2 kilómetros que la Corona francesa concedió en 1680 a los jesuitas para proteger y nutrir a los Mohawks convertidos al catolicismo,[1] pero en el momento de conceder el señorío, quiso cerrar el territorio a los asentamientos europeos. Porque los jesuitas adquirieron derechos, que permitieron a los blancos asentarse allí y recoger sus rentas.[2] Los jesuitas manejaron el señorío hasta abril de 1762, después de la Guerra de los siete años y después de que los franceses asumieran el gobierno en Nueva Francia. El nuevo gobernador Thomas Gage, ordenó que la reserva fuera totalmente y exclusivamente conferida al Mohawk, bajó la supervisión del departamento indio.
A pesar de las repetidas quejas por parte de los Mohawk, muchos agentes gubernamentales continuaron la tierra y alquilando una mala gestión y permitiendo la invasión de los no nativos.
Por otra parte, desde finales de los años 1880 hasta los años 1950 los Mohawk eran requeridos para hacer numerosas cesiones de tierra a las compañías de ferrocarril, hidroeléctricas y telefónicas, para grandes proyectos industriales a lo largo del río. Como resultado Kahnawake tiene hoy sólo 53 kilómetros. A finales del siglo XX la nación Mohawm estaba tramitando demandas de tierras para recuperar el terreno perdido.
Liderado por el consejo Mohawk de Kahnawake y el equipo intergubernamental de relaciones, la comunidad ha presentado reclamaciones ante el gobierno de Canadá, buscando una compensación monetaria y un reconocimiento simbólico de su reclamo.[3]
