Karina (cantante surcoreana)

Karina nació y se crio en Suwon, Provincia de Gyeonggi, Corea del Sur,^[1][2] en una familia compuesta por sus padres y una hermana mayor.^[3] Asistió a la Hansol High School hasta que fue descubierta por un cazatalentos de SM en las redes sociales.^[4] Luego dejó la escuela para concentrarse en el entrenamiento y más tarde obtuvo un certificado equivalente al GED.^[5]

Karina llamó por primera vez la atención de SM Entertainment a través de las redes sociales.^[6] Pasó cuatro años entrenando en la empresa antes de debutar. Durante su tiempo como aprendiz, Karina apareció en el videoclip de la canción «Want» de Taemin, su compañero de agencia, en febrero de 2019, y posteriormente actuó junto a él en varios programas musicales.^[7] Karina también participó junto a Kai en una presentación para el showcase virtual de colaboración de SM Entertainment y Hyundai, Beyond Drive.^[8]

El 27 de octubre de 2020, SM Entertainment presentó a Karina como la segunda integrante de Aespa. Hizo su debut como líder del grupo el 17 de noviembre de 2020 con el sencillo digital «Black Mamba».^[9][10]

El 27 de diciembre de 2021, se anunció su incorporación al supergrupo de SM Entertainment, Got the Beat, junto a su compañera de grupo Winter y otras reconocidas artistas de la compañía como BoA, Taeyeon y Hyoyeon de Girls' Generation, así como Seulgi y Wendy de Red Velvet.^[11] El grupo debutó con el sencillo «Step Back» el 3 de enero de 2022.^[12]

El 22 de septiembre de 2023, durante el estreno de la serie, Karina lanzó «Sad Waltz» como parte de la banda sonora oficial de la serie surcoreana de Netflix titulada Song of the Bandits.^[13] El 30 de noviembre, se anunció que Karina participaría en el programa de Netflix, Agents of Mystery, que se emitió el 18 de junio de 2024.^[14]

El 8 de abril de 2024, se confirmó que Karina aparecería en SynchroYou de KBS 2TV, un programa de música variada, junto a Yoo Jae-suk, Lee Juck, Lee Yong-jin, Yook Sung-jae y Hoshi. Los episodios piloto se emitieron los días 10 y 18 de mayo.^[15] También se confirmó el mismo día que sería DJ especial del programa de radio Lee Seok-hoon's Brunch Cafe de MBC FM4U el 18 y 19 de abril.^[16]

SM Entertainment presentó a Karina como una integrante talentosa en danza, canto y rap desde el inicio de su debut con Aespa.^[17] La revista Paper elogió a Karina por ser una «bailarina dinámica, líder atenta y rapera sensual para su grupo».^[18]

Durante dos meses consecutivos, Karina fue la líder en la reputación de marca entre artistas e influencers del K-pop en Corea del Sur, alcanzando un índice de reputación de marca de 3 648 118, con un 64.92% de resultados favorables.^[19] Durante ocho semanas consecutivas, Karina fue la número uno en la categoría de clasificación de idols femeninas, según Star News.^[20] En la clasificación mensual «Brand Power Ranking for Individual Girl Group Members» del Korean Business Research Institute, Karina se ubicó en el primer puesto en las ediciones de junio y julio de 2021, y en el cuarto lugar en la edición de octubre del mismo año.^[21][22][23]

Tras una caída del 13,1 % en sus ventas entre los años fiscales 2023 y 2024,^[24] Converse Korea sumó a Karina como embajadora en enero de 2024^[25] y colaboró con ella en sus campañas de ese año y el siguiente.^[26][27] En abril, la marca de bebidas Vita 500 Zero la eligió como imagen para atraer al público juvenil.^[28] El anuncio llegó poco después de una publicación en redes que insinuaba la llegada de una nueva modelo. La estrategia funcionó: el vídeo promocional se convirtió en el más visto de YouTube en Corea tras su lanzamiento.^[29]

Karina ha protagonizado diversas campañas como imagen de marca desde 2022, cuando fue elegida embajadora de buena voluntad para la iniciativa Clean Campaign del diario Maeil Business.^[30] A partir de noviembre de 2023, su presencia en el mundo publicitario se amplió: Lotte Chilsung la incorporó como modelo para su bebida alcohólica Kloud Krush,^[31] y en diciembre, Vogue Korea reveló que sería el nuevo rostro de la línea de labiales Rouge Pur Couture de YSL Beauty.^[32]

En mayo de 2025, Karina generó revuelo al compartir en Instagram una foto en la que aparecía con una chaqueta roja y la inscripción «No. 2», justo en los días previos a las elecciones presidenciales de Corea del Sur.^[33] Aunque no ofreció ninguna explicación,^[34] varios usuarios interpretaron la imagen como una alusión al Partido del Poder Popular, identificado con ese color y número en la papeleta.^[35] Las críticas no tardaron en llegar, acusándola de sugerir apoyo político.^[33] La cantante eliminó la publicación poco después y emitió un comunicado en el que pidió disculpas y aclaró que no había intención política alguna.^[36] El episodio reavivó el debate sobre el rol de las celebridades coreanas en tiempos electorales y la presión que enfrentan para mantenerse al margen de cualquier señal partidaria.^[37][38]

El 27 de febrero de 2024, se confirmó que ella y el actor Lee Jae-wook estaban en una relación sentimental.^[39] Sin embargo, la noticia no fue bien recibida por todos, y ambos recibieron críticas de algunos fanáticos. Ante esta situación, Karina emitió una disculpa pública, expresando su pesar por cualquier inconveniente causado.^[40] Aunque, el 2 de abril del mismo año, la pareja anunció su separación.^[41]