Kazuo Hasegawa

Nacido en 1908 en el seno de una familia que se dedicaba a la fabricación de sake en Kioto, debutó en el escenario a los cinco años en un teatro regentado por su familia como negocio secundario. En 1918, se convirtió en alumno del actor Nakamura Ganjirō I y representó obras de teatro kabuki en la región de Kansai. Se unió al estudio Shochiku en 1927 y debutó ese mismo año en el cine con la película Chigo no kenpō bajo el nombre artístico de Chōjirō Hayashi. Su atractivo físico y su elegante estilo de lucha lo convirtieron en una gran estrella del jidaigeki (dramas de época) y apareció en más de 120 películas para los estudios Shochiku en los siguientes once años, siendo las mejores las dirigidas por Teinosuke Kinugasa. Muchas de estas primeras películas parecen haberse perdido. En 1935, cuando se estrenó la película Yukinojo Henge de Kinugasa, su popularidad alcanzó su punto máximo. Se trasladó al estudio Toho en 1937.^[2]

El 11 de noviembre de 1937, durante el rodaje de Minamoto no Yoshitsune, fue atacado por dos hombres que le cortaron la cara con cuchillas de afeitar. Según el historiador Daisuke Miyao: «Aunque no había pruebas contundentes, se asumió ampliamente que este violento incidente fue una represalia de los estudios Shochiku contra la supuesta traición de Hayashi».^[3] Se recuperó y cambió su nombre artístico por su nombre real, Kazuo Hasegawa.^[2] A partir de entonces apareció en muchas películas exitosas para Toho, incluidas varias «películas de política nacional con ambientaciones chinas», un eufemismo para películas de propaganda ambientadas en China durante la segunda guerra sino-japonesa, como La canción de la orquídea blanca (1939) y Noches de China (1940), que coprotagonizó junto con Ri Koran.^[4]

Después de la guerra, en 1950, se trasladó a Daiei Film y continuó apareciendo en la popular serie de películas Zenigata Heiji —una serie de novelas, películas y programas de televisión japoneses ambientados en el período Edo—. También apareció en numerosas películas clásicas, como La historia de Genji (1951) de Kozaburo Yoshimura, La puerta del infierno (1953) de Teinosuke Kinugasa y Los amantes crucificados (1954) de Kenji Mizoguchi. Fue nombrado miembro de la junta directiva de Daiei en 1957. Para celebrar su película número 300, Hasegawa apareció en una nueva versión de Yukinojō henge (conocida en el extranjero como La venganza de un actor) en 1963, dirigida por Kon Ichikawa. Dejó Daiei ese año y a partir de entonces se dedicó principalmente al teatro e interpretó varios dramas de televisión, incluyendo su participación en el segundo drama Taiga de la NHK, Akō Rōshi (1964). También dirigió una adaptación de La rosa de Versalles en 1974 para la compañía de teatro Takarazuka Revue.^[2]

Murió el 6 de abril de 1984 en el Hospital Universitario de Jikei a causa de un tumor cerebral, a la edad de 76 años. Tras su fallecimiento, recibió el Premio de Honor del Pueblo.^[5]

• Premio Kikuchi Kan (1957)
• Medalla con Cinta Púrpura (1965)
• Orden del Tesoro Sagrado de 3.ª clase con Rayos Dorados con Cinta para el Cuello (1978)
• Premio de Honor del Pueblo (1984)