Kim Swoo Geun fue el primer hijo de Kim Yong-hwan (김용환) y Kim Usudal (김우수 달) en Sinap-dong (신,), Chongjin, provincia de Hamgyong del Norte.[3] Mientras Kim cursaba el segundo año en la escuela pública pública Kyunggi (경기 공립), comenzó a interesarse por la arquitectura, presentada por su tutor de inglés y un soldado estadounidense.[5]
Después de su graduación de la escuela en 1950 y Kim ingresó a la Universidad Nacional de Seúl, especializándose en arquitectura. En 1952, durante la guerra de Corea, se retiró de la escuela y se fue al extranjero a Japón donde estudió arquitectura moderna en la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio. Durante su estudio en esta escuela, hizo una pasantía en el estudio de arquitectura de Hirada Matsuda (松 田平田).[2] En 1960 recibió una maestría en arquitectura de la Universidad de Tokio donde también terminó su curso de doctorado.
En 1959, ganó el concurso para el edificio de la Asamblea Nacional de Corea del Sur, pero su propuesta no se realizó debido a la situación política en ese momento. En 1960, regresó a su país con su esposa japonesa Michiko Yajima (矢 島 道 子). Eventualmente él engendraría tres hijos con ella. En 1961 fundó su estudio de arquitectura, "Kim Swoo Geun Planning and Design" (김수근 건축,), el predecesor del actual grupo SPACE. Al mismo tiempo, también comenzó a enseñar en el departamento de arquitectura de la Universidad Hongik.[2]
Kim diseñó más de 200 proyectos dentro y fuera de Corea del Sur durante su vida. Sus trabajos representativos incluyen "SPACE Group building" (공간 사옥, 1978), "Masan Yangdeok Catholic Church" (마산 양덕 성당 1979), Museo Nacional de Jinju (진주 물관 박물관 1986) y Estadio Olímpico de Seúl (올림픽 경기장 1987) ), que presentan su punto de vista característico de la arquitectura, así como elementos tradicionales coreanos.[3]
Kim comenzó a publicar el ESPACIO mensual (월간 공간) en 1966, el primer diario de arte general de Corea del Sur que contribuye a registrar y distribuir la cultura coreana. Kim también estableció SPACE Love (SP 사랑) en 1978, un pequeño teatro dentro del edificio del grupo Space y construyó la Galería SPACE en 1972, todos los cuales han desempeñado un papel importante en numerosas campañas culturales de Corea del Sur. Con sus contribuciones cruzando en muchos géneros diversos, Kim es considerado un activista cultural seminal, tratando de integrar la arquitectura y otros géneros de la expresión artística.[3]
Después de que Kim Swoo Geun muriera en 1986, víctima de cáncer de hígado a la edad de 55 años, se estableció en su memoria la Fundación Kim Swoo Geun (김수근 문화 was).[6]
