Kim To-man fue un miembro destacado de la facción Kapsan, cuyo cabecilla, Pak Kum-chol, buscaba introducir reformas económicas, desafiar el culto a la personalidad de Kim Il Sung y nombrarse a sí mismo como su sucesor. Sin la aprobación del líder de Corea, Kim produjo una obra titulada Un acto de sinceridad —descrita indistintamente como una película o una obra de teatro— que honraba la vida y las hazañas de Pak y de su esposa como miembros del Comité Operativo Kapsan. También mandó reconstruir el lugar de nacimiento de Pak.
Fue un importante partidario de Kim Yong-ju, el hermano menor de Kim Il-sung, quien disputó la sucesión al trono con Kim Jong-il. Kim Yong-ju, que había estudiado en Rusia, defendía una visión más clásica del marxismo y no simpatizaba con el extenso culto a la personalidad que se había creado en torno a su hermano.[3]
Tras la publicación de Un acto de sinceridad, Kim se vio obligado a abandonar su cargo como director del Departamento de Propaganda y Agitación. Es probable que Kim Jong Il haya colaborado en su purga. Tras esta y otras purgas similares, el Partido del Trabajo de Corea moldeó el panorama social de Corea del Norte para permitir que Kim Il Sung consolidara su poder y se convirtiera en el líder supremo de Corea del Norte.[5]
