Kirby (anime)

Hace mucho tiempo, el emperador de la oscuridad conocido como Nightmare creó ejércitos de monstruos y los envió por todo el universo para conquistarlo, pero con el tiempo, algunos empiezan a rebelarse en su contra. Los Guerreros Estelares, de entre los cuales estaba Meta Knight, luchó por el bien y formó el Ejército de Soldados Galácticos para combatir el mal y vencer a Nightmare. A pesar de sus esfuerzos, fueron incapaces de vencer a su interminable suministro de monstruos, y los Guerreros Estelares supervivientes se retiraron a los confines del universo, donde todavía buscaban vencer a Nightmare. Nightmare estableció el imperio corporativo de NightMare Enterprises (Holy Nightmare Co. en la versión japonesa), que creó monstruos e incrementó su poder vendiéndolos a villanos y personas avariciosas por todo el universo.

Algún tiempo después, Kirby nació como parte de la siguiente generación de Guerreros Estelares, destinado a ganar la fuerza necesaria para luchar contra Nightmare mientras dormía en una nave espacial. Sin embargo, la nave tiene la capacidad de viajar automáticamente al planeta en el que se ubican los monstruos. Después de detectar la presencia de monstruos en el planeta Popstar, la nave de Kirby lo despierta 200 años antes de lo previsto y aterriza en Cappy Town (Pupu Village en la versión japonesa), donde Kirby conoce a los hermanos Tiff y Tuff (Fumu y Bun en la versión japonesa) y a los residentes de Cappy Town. Con su ayuda, lucha contra los monstruos para derrotar algún día a Nightmare. Al igual que en los juegos, Kirby puede inhalar a sus enemigos para obtener sus poderes temporalmente y transformarse en diversas formas tales como Fire Kirby (Kirby de fuego) y Sword Kirby (Kirby con espada).

El gobernante de Dream Land, el Rey Dedede, sospecha de Kirby y, junto con su mano derecha Escargoon, a menudo intenta deshacerse de él con los monstruos provistos por la compañía.. Nightmare es finalmente vencido cuando Kirby y Tiff lo confrontan en un sueño y Kirby se traga la Warp Star para transformarse en Star Rod Kirby, usando la Star Rod (varita estelar) para derrotarlo.

• Kirby (カービィ, Kābī), interpretado por Makiko Ōmoto: Es un joven Guerrero Estelar del que se habla en la leyenda como "Kirby de las estrellas", como la nave de un Guerrero Estelar está diseñada para ir hacia donde hay monstruos. A pesar de que estaba previsto que durmiera en una nave estelar para ganar la fuerza necesaria para enfrentar a Nightmare, su nave detecta la presencia de monstruos en el planeta Popstar y aterriza allí, causando que se despierte 200 años antes de lo planeado. Como resultado de haber sido despertado prematuramente, todavía es un niño y no sabe hablar, solo sabiendo decir "poyo" y palabras simples en japonés, como los nombres de las personas o de la comida. Kirby puede inhalar a sus enemigos para obtener sus poderes temporalmente y transformarse en diversas formas.
• Tiff (フーム, Fūmu), interpretada por Sayuri Yoshida: Es la hija del Ministro del gabinete que ha vivido toda su vida en el castillo de Dedede debido a la riqueza de sus padres. Ella es muy inteligente para su edad, interesándose mayormente en el medioambiente y siendo la biología marina su materia favorita, pero puede ponerse de mal humor fácilmente. Ella es la única que puede invocar a la Warp Star de Kirby cuando él está en peligro, ya que Meta Knight afirma que no puede mantener a Kirby a salvo él mismo y ella puede controlarlo porque realmente se preocupa por él.
• Tuff (ブン, Bun), interpretado por Rika Komatsu: Es el hermano menor de Tiff, que es el polo opuesto de ella, prefiriendo jugar afuera antes que leer libros. Aunque Tuff a menudo causa problemas con sus travesuras, él es bien intencionado.
• Tokkori (トッコリ), interpretado por Fujiko Takimoto: Es un ave que vive cerca de la casa de Kirby y se cree que es un descendiente del ave real Lord James Coleet, que perteneció al Capitán Kick, pero posteriormente se descubre que esto no es cierto.
• Rey Dedede (デデデ大王, Dedede Daiō), interpretado por Kenichi Ogata: Es un ave semejante a un pingüino azul y el autoproclamado gobernante de Dream Land, quien es avaro y está celoso de Kirby y a menudo intenta deshacerse de él usando los monstruos comprados de NightMare Enterprises. Aunque al principio busca derrotar a Kirby, más tarde se centra más en intentar desterrarlo de Cappy Town o arruinar su reputación. A pesar de ello, es amable de corazón.
• Escargoon (エスカルゴン, Esukarugon), interpretado por Naoki Tatsuta]]: Es un caracol antropomórfico que vivía en una granja con su madre antes de irse y empezar a trabajar con Dedede como su asistente. Él realmente se preocupa por Dedede, a pesar del duro trato que recibe de su parte. Si bien generalmente acepta lo que Dedede quiere y lo ayuda con sus planes, se da a entender que actúa mal por el deseo de obtener su aprobación.
• Servicio al cliente de Nightmare Entrerprises (カスタマーサービス, Kasutamā Sābisu), interpretado por Banjō Ginga: Es la cara pública de NightMare Enterprises, quien gestiona gran parte de las ventas y la publicidad de la Fortaleza de Nightmare. Su representación difiere entre la versión original japonesa y el doblaje en inglés. En la versión original japonesa, se le representa como un vendedor japonés educado que suele usar lenguaje honorífico, incluso al insultar a los clientes, mientras que en el doblaje en inglés, actúa como el estereotipo de «vendedor de autos usados cobista» y suele usar jerga.
• Meta Knight (メタナイト, Meta Naito), interpretado por Atsushi Kisaichi: Se encuentra entre quienes trabajan para el Rey Dedede, junto con sus seguidores, Sword Knight y Blade Knight. Sin embargo, más tarde se revela que es un Guerrero Estelar como Kirby y uno de los únicos supervivientes de la guerra contra Nightmare. Empuña la espada sagrada Galaxia, que solo unos pocos pueden empuñar, y es el segundo Guerrero Estelar más fuerte de la galaxia después de Kirby. A pesar de trabajar para Dedede, es aliado de Kirby y sus amigos, pero hasta el tercer episodio no se le presenta ni como aliado ni como enemigo.
• Nightmare/Eneme (ナイトメア, Naitomea), interpretado por Banjō Ginga: Es el principal antagonista del anime y el presidente de NightMare Enterprises, quien anteriormente intentó conquistar el universo con sus ejércitos de monstruos hasta que los Guerreros Estelares comenzaron a oponerse a él en una guerra que mató a la mayoría de ellos, estando Meta Knight entre los sobrevivientes. Nightmare aparece en la sombra durante la mayor parte del anime, apareciendo en su forma completa solo en el penúltimo episodio y el final. Se nutre del sufrimiento, creando monstruos para vender en su empresa y usándolos en sus ejércitos para continuar su conquista del universo.

El creador original de la franquicia, Masahiro Sakurai, estuvo a cargo de supervisar el anime, con la planificación y producción comenzando alrededor del año 2000, coincidiendo con el desarrollo de Super Smash Bros. Melee. En una entrevista con Famitsū, Sakurai afirmó: «He participado activamente en la producción de la animación. Nuestro objetivo es crear un anime que tanto padres como niños disfruten tanto como los juegos. Al principio, Kirby se propuso como un juego que incluso los principiantes podían disfrutar. Creo que ese espíritu también se ha trasladado al anime».^[3]

El director Sōji Yoshikawa habló sobre los desafíos que enfrentaron los creadores del anime, expresando su preocupación por el fracaso de la mayoría de las adaptaciones de videojuegos al anime, pero consideró que podría tener éxito. Añadió que era difícil tener un personaje principal que no hablara, así como crear escenarios y personajes únicos. Kirby era inusual porque no tenía humanos en el reparto, y lo comparó con el anime finlandés Moomins, popular en Japón.^[4]

El anime utilizó renderizado 3D para personajes como Kirby, el Rey Dedede y Escargoon, que fue creado en Softimage 3D y manejado por A-UN Entertainment, con empleados de Overlord Inc. mudándose a A-UN para ayudar con la producción. Al aplicar la tecnología de síntesis avanzada desarrollada por Nintendo y HAL Laboratory en el desarrollo de software de videojuegos a la producción del anime, pudieron combinar mejor la animación tradicional y el 3D. Para algunos episodios en los que Studio Comet ayudó en la producción como soporte de producción de animación, el departamento de gráficos por computadora de Studio Comet produjo algunos de los segmentos 3D de forma independiente. Si bien muchos animes usan tecnología digital principalmente para ahorrar dinero y acortar el tiempo de producción, el anime la usó para dar más expresividad a los personajes.

Antes de la emisión televisiva del anime, se produjo un episodio corto como piloto, cuyo DVD se distribuyó como suplemento en la revista de videojuegos Famitsū Cube+Advance (una revista hermana descontinuada de Famitsū) para celebrar el lanzamiento de Kirby Air Ride en Japón. El episodio se animó íntegramente en 3D, salvo los fondos y algunos efectos, y utilizó el diseño de Kirby de la época de Kirby's Adventure.

David Sánchez de GameZone encontró «impresionante» al anime y elogió específicamente a Escargoon, a quien llamó «una de las mejores contribuciones a la franquicia Kirby gracias a su actitud tonta y su evidente estupidez» y sugirió que debería estar en el cuarto juego de Super Smash Bros.^[5] Sin embargo, Common Sense Media describió al doblaje en inglés como «un intento de valor educativo, pero en realidad se trata de luchar contra monstruos».^[6]Christina Carpenter de THEM Anime describió al anime como «más tonterías infantiles complacientes de FoxBox».^[7] Bamboo Dong of Anime News Network citó a Kirby como uno de los muchos ejemplos de animes que «solo existen para ser objeto de burla» y afirmó que «el anime no es del todo bueno realmente» y que solo sería disfrutado por los fanes leales de Kirby.^[8]