Kirsty Coventry

En el año 2000, siendo aun estudiante de secundaria, participó en los Juegos Olímpicos de Sídney, donde llegó a semifinales en los 100 metros espalda. Esto le valió ser nombrada deportista del año en Zimbabue.

En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 consiguió la medalla de oro de los 200 m espalda (2:09,19), la plata de los 100 m espalda (1:00,50) y el bronce en los 200 m estilos (2:12,72). Son las primeras medallas olímpicas en la historia de Zimbabue luego de 24 años, y fue recibida como una heroína a su vuelta.^[5][4]

En los Campeonatos del Mundo de Montreal 2005 ganó dos medallas de oro, en 100 y 200 m espalda (1:00,24 y 2:08,52) y dos medallas de plata, en 200 y 400 m estilos (2:10,41 y 4:36,07). Como anécdota señalar que estos triunfos colocaron a Zimbabue en el tercer lugar del medallero en dichos campeonatos, pese a que Kirsty era la única representante de ese país. Ella fue la nadadora más laureada de la competición.

En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 ganó 1 oro y tres medallas de plata (400 m individual, 100 m espalda, y 200 m individual) y en las tres pruebas batió los récords mundiales. En 400 m individuales obtuvo 4:29.89 (el récord era de 4:31.12), pero fue derrotada por la australiana Stephanie Rice. En la semifinal de los 100 m espalda impuso un nuevo récord mundial de 58,77 segundos, pero en la final fue vencida por Natalie Coughlin, de Estados Unidos. En 200 m individual obtuvo 2:08.59, superando los 2:08.92 del récord mundial, pero la mejor marca fue de Stephanie Rice.

En septiembre de 2018 fue nombrada como ministra de Deporte de su país, siendo la única persona blanca en ocupar un ministerio de ese gabinete.^[6] Entre 2016 y 2022 fue vicepresidenta de la Asociación Internacional de Surf.^[7]

El 20 de marzo de 2025 en la sesión 144.ª del COI fue elegida como 10.ª presidenta del Comité Olímpico Internacional, cargo que asumió el 23 de junio de ese año, siendo la primera mujer de la historia y representante de África en ocupar el puesto.^[2]

1. ↑ «UPDATED: ED names 20-member cabinet» [Actualizado: ED nombra gabinete de 20 miembros]. Zimbabwe Broadcasting Corporation (en inglés) (Harare). 7 de septiembre de 2018. Archivado desde el original el 8 de septiembre de 2018. 
2. 1 2 «Kirsty Coventry, elegida como 10ª presidente del Comité Olímpico Internacional en la 144ª Sesión del COI en Grecia». Olympics.com. 20 de marzo de 2025. 
3. ↑ «Kirsty Coventry». kirstycoventry.com.
4. 1 2 «Zimbabwe puts aside racial tensions to give hero's welcome to triple medal winner» [Zimbabue deja a un lado las tensiones raciales para dar bienvenida de héroe a la ganadora de la triple medalla]. USA Today (en inglés) (Virginia: Associated Press). 25 de agosto de 2004. Archivado desde el original el 28 de enero de 2017. 
5. ↑ «2004 Olympic Games swimming results» [Resultados de natación de los Juegos Olímpicos de 2004]. Sports Illustrated (en inglés). Archivado desde el original el 22 de mayo de 2012. 
6. ↑ Mudzingwa, Tobias (7 de septiembre de 2018). «BREAKING NEWS: President announces Cabinet». The Herald (Zimbabue) (en inglés). Archivado desde el original el 28 de abril de 2019. 
7. ↑ «Kirsty Coventry». LinkedIn.