Kouji Ochiai

Summarize Timeline Fact Check

Nacido en la Prefectura de Nagano el 27 de febrero de 1948, Ochiai estudió arte en Japón y posteriormente se graduó en el departamento de investigación en grabado de la Escuela de Arte Sokei (創形美術学校) de Tokio. Realizó su primer viaje a España en torno a los 20 años, donde ingresó en la Escola Superior de Disseny i Art Llotja (Escuela de Arte Sant Jordi) de Barcelona, especializándose en litografía. Tras una etapa en Japón en la que trabajó en diseño y perfeccionó su técnica del grabado, regresó definitivamente a Barcelona para desarrollar su carrera artística.

Ochiai se estableció en Barcelona e impartió clases de litografía en la Real Academia de Artes Aplicadas de España, y dirigió el taller de grabado de la galería Nartex. En 1981 firmó contrato en exclusiva con la Galería Estiarte, una de las galerías de arte contemporáneo más destacadas de Barcelona y Madrid.

En 1983, la Biblioteca Nacional de España (BNE) adquirió dos de sus obras para su colección permanente: Lluvia de la tarde nº 5 (1982, aguafuerte, INVENT/68692) y Viento en espejo (1983, aguafuerte, INVENT/68696), ambas compradas a través de la Galería Estiarte. Según la conservadora de la BNE Raquel Arroyo, Ochiai es el único artista japonés con obra en la colección de arte moderno de dicha institución.^[1]

Ese mismo año obtuvo el segundo premio en el 10.º Premio Abril de Grabado (Madrid, 1983). En 1984 ganó el primer premio de la 23.ª edición del Premio Internacional de Dibujo Joan Miró, organizado por la Fundació Joan Miró de Barcelona.^[2]

En 1989, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando seleccionó a Ochiai para la publicación oficial La estampa contemporánea en España (150 artistas gráficos), un catálogo en tres volúmenes que documenta la historia del grabado español desde Durero hasta la vanguardia del siglo XX. Ochiai fue incluido junto a figuras como Pablo Picasso, Joan Miró, Salvador Dalí y Antoni Tàpies.^[3][4]

En mayo de 1991 celebró una exposición individual, «KOUJI OCHIAI: Pinturas y dibujos», en la Galería Gamarra y Garrigues (Almagro 44, Madrid). El programa anual de esa galería incluía en meses adyacentes obras de Barceló, Chillida, Miró, Picasso y Tàpies.^[5] En 1995 recibió un galardón en el 12.º Premio Internacional de Grabado Máximo Ramos (Ferrol).

En Ginebra colaboró con la editorial Editart y su propietario Orlando Blanco en la producción de varios livres d'artiste. En 2010 publicó Lueurs sur le cœur junto al escritor francés Michel Butor, un libro de artista en edición limitada con poemas inéditos de Butor e ilustraciones de Ochiai. El centro de investigación Archipel Butor documenta a Ochiai junto a Pierre Alechinsky y Zao Wou-Ki como uno de los interlocutores artísticos de confianza de Butor.^[6]

El Musée d'Art et d'Histoire (MAH) de Ginebra conserva su aguafuerte de 1983 Les yeux fermés en su colección permanente (n.º de registro: MM-391643). La Bibliothèque nationale suisse custodia un ejemplar de Lueurs sur le cœur (signatura: BN 001615567). En 2010 celebró una exposición oficial en el marco del «Mois de la culture japonaise», patrocinado por el Consulado General de Japón en Ginebra.

Ochiai regresó a Japón y estableció su taller en el barrio de Matsushiro (Nagano), continuando sus viajes entre Japón y Europa. El 11 de abril de 2024 falleció en el incendio de su vivienda en Matsushiro, a los 76 años. Su taller, que sobrevivió al fuego, albergaba aproximadamente 1.000 obras.

• Segundo premio, 10.º Premio Abril de Grabado (1983, Madrid)
• Primer premio, 23.er Premio Internacional de Dibujo Joan Miró (1984, Fundació Joan Miró, Barcelona)
• Premio, 12.º Premio Internacional de Grabado Máximo Ramos (1995, Ferrol)
• Seleccionado para La estampa contemporánea en España (150 artistas gráficos) (1989, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando)
• Colección permanente, Biblioteca Nacional de España (INVENT/68692, INVENT/68696)
• Colección permanente, Musée d'Art et d'Histoire, Ginebra (MM-391643)
• Colección, Bibliothèque nationale suisse (BN 001615567)
• Contrato en exclusiva, Galería Estiarte, Barcelona (1981)

• Lluvia de la tarde nº 5 (1982), aguafuerte, Biblioteca Nacional de España (INVENT/68692)
• Viento en espejo (1983), aguafuerte, Biblioteca Nacional de España (INVENT/68696)
• Les yeux fermés (1983), aguafuerte, Musée d'Art et d'Histoire, Ginebra (MM-391643)
• Colophon (1991), libro de artista con Borja de Pedro, Biblioteca Nacional de España (ER/5821)

• Les Cambres (1983), con Gloria Montero (Barcelona)
• Lueurs sur le cœur (Editart, Ginebra, 2010), con Michel Butor

Tras la muerte de Ochiai, su hijo Yosuke Gifre Ochiai fundó Project Kou (一般社団法人プロジェクト皎), organización sin ánimo de lucro para preservar y difundir su legado. En julio de 2025 se celebró la exposición retrospectiva «Kouji Ochiai LIFE AFTER LIFE» en el Museo de la Fundación Ueno no Mori de Tokio, con entrada gratuita y con el patrocinio de Fuji Television.^[7]

El programa documental de Fuji Television The Nonfiction (ザ・ノンフィクション) dedicó un especial de tres episodios (noviembre-diciembre de 2024) a la historia del artista y su familia.

En 2025, una tesis doctoral de la Universidad de Zaragoza (Alejandra Rodríguez Cunchillos, Coleccionismo privado y coleccionistas de arte contemporáneo japonés en España) situó formalmente a Ochiai como figura clave en la recepción del arte contemporáneo japonés en España.^[8]