El padre de Kowit Wattana fue profesor y prefecto del distrito de Phak Hai. Kowit se graduó de la Escuela Preparatoria de las Academias de las Fuerzas Armadas (6.º curso) y de la Academia Real de Cadetes de la Policía Tailandesa (22.º curso). Comenzó su carrera en el servicio público como oficial de la Patrulla Fronteriza. Sirvió en esta unidad paramilitar durante 27 años.
De 1970 a 1975, formó parte de la compañía especial de la Patrulla Fronteriza, combatiendo la insurgencia comunista en Tailandia. Posteriormente, comandó las tropas responsables de un tramo de 120 kilómetros (74,6 millas) de la frontera entre Birmania y Tailandia. Posteriormente, fue líder de la Patrulla Fronteriza en todo el sector norte. En este puesto, sus principales retos fueron la lucha contra el narcotráfico, el cierre de varias fábricas de heroína en Chiang Mai, Chiang Rai, Phayao y Mae Hong Son, y la contrainsurgencia. En 1994, fue ascendido a comandante nacional de la Patrulla Fronteriza.
En 2004, fue nombrado comisionado general de la Real Policía Tailandesa, asumiendo el mando máximo de la institución en un contexto marcado por fuertes desafíos de seguridad interna y tensiones políticas. Durante su gestión, tuvo bajo su responsabilidad la coordinación nacional de las fuerzas policiales, la supervisión de reformas administrativas internas y el fortalecimiento del rol de la policía frente al crimen organizado, el narcotráfico y los conflictos en las zonas fronterizas del país. Su nombramiento también reflejó el peso que había ganado dentro del aparato de seguridad del Estado tras décadas de carrera en unidades especiales y de contrainsurgencia, consolidándolo como una figura clave en el equilibrio entre la policía, el poder civil y las fuerzas armadas en Tailandia durante esos años.
Después del golpe de Estado en Tailandia de 2006, Kowit fue nombrado miembro del Consejo de Seguridad Nacional.[3] El 22 de septiembre, el Consejo otorgó a Watana todo el poder sobre la Policía. Fue nombrado Presidente de la Comisión Nacional de Policía a la que se asignó la reforma del proyecto policial aprobado en 2004; dicho proyecto había sido ya aprobado por el Parlamento. Bajo la estructura legal previa al golpe de Estado, el primer ministro era responsable de la Presidencia de la Comisión Nacional de Policía.[4] Wattana fue reemplazado de su puesto en el Consejo de Seguridad Nacional en 2007 por Seripisut Temiyavet y de la Presidencia de la Comisión de la Real Policía Tailandesa en 2009. Se especuló sobre la motivación detrás del reemplazo, ya que Kowit había arrestado anteriormente a varios militares por su presunta participación en los atentados de Nochevieja de Bangkok de 2006.[5]
El 2 de agosto de 2008, Kowit Wattana fue nombrado vice primer ministro y ministro del Interior, en sustitución de Chalerm Yubamrung. El 24 de septiembre de 2008, Kowit fue nombrado ministro del Interior en el gabinete de Somchai Wongsawat, cargo que ocupó hasta la disolución del gobierno el 2 de diciembre de 2008.
Fue miembro ejecutivo del partido Puea Thai, sucesor del disuelto y proscrito Partido del Poder Popular. En septiembre de 2010, se esperaba que sustituyera a Yongyuth Wichaidit como presidente del partido,[6] Pero él se negó y le pidió a Yongyuth que continuara.
On 9 August 2011, Kowit was appointed Deputy Prime Minister in Yingluck Shinawatra's cabinet. He resigned from the office due to a major reshuffle of the Yingluck cabinet on 18 January 2012.[7]
A las 05:00 a. m. (UTC+07:00) del 15 de diciembre de 2025, murió pacíficamente en el Hospital General de la Policía de Bangkok.[8]
