La Cancha
sector de Cochabamba, Bolivia
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La Cancha es un sector comercial del centro de la ciudad de Cochabamba, Bolivia. En la Cancha se comercializan desde alimentos básicos hasta automóviles de segunda mano de distintas marcas,[1]siendo la venta ambulante y el comercio informal las principales actividades.[2]
Mercados
Esta área abarca a cinco mercados principales, conocidos como:
- Mercado La Pampa (principal)
- Mercado Alejo Calatayud
- Mercado Fidel Aranibar
- Mercado La Paz
- Mercado San Antonio
También hay mercados y centros comerciales privados como el Centro Comercial El Gallo y el Centro Comercial Cochabamba, entre otros.[3]
Días de feria
Son llamados "días de feria" aquellos días en los cuales la actividad comercial es abundante en comparación a los demás días de la semana. Estos días son los miércoles y sábados. La actividad económica en este sector se lleva adelante todos los días de la semana, pero el incremento de productos, comerciantes compradores y consumidores alcanza su mayor auge los "días de feria".
Comercio informal y ambulante
La Cancha cuenta con un amplio número de comerciantes que ofertan una gran cantidad de productos, esta actividad identificada como comercio informal es criticada como sumida en el desorden, y como actividad de subsistencia.[4]
Comercio de artesanías
En la Cancha es posible encontrar una variedad de productos artesanales,[5] principalmente en los mercados La Pampa y San Antonio,[6][7] aunque ninguno de ellos está destinado exclusivamente al comercio de artesanía, sino que el rubro convive con el comercio de otros tipos de productos, como vestimentas, alimentos, instrumentos musicales y abarrotes, entre otros, al igual que servicios como comedores populares.[8] Esta heterogeneidad es propia de toda la Cancha, pues en todas sus secciones se ofrecen productos y servicios de distinto tipo.
En los pasillos del mercado La Pampa se comercializan artesanías en ropa y calzado tradicional, muebles y decoraciones de madera, artículos de medicina tradicional, especias, brebajes y figuras animales en taxidermia para fines ceremoniales.[8]
Por su parte, en el mercado San Antonio existe una sección artesanal en la que se comercializan tejidos y vestimenta típica y folklórica, objetos decorativos y artículos para el hogar en cerámica, instrumentos musicales (sobre todo nativos) y abarcas de cuero o goma, además de antigüedades.[8]
Críticas
Venta de artículos robados
Se han reportado con frecuencia la presencia de vendedores informales que ofrecen artículos de procedencia dudosa o robada a precios muy bajos. Estos incluyen principalmente teléfonos celulares y accesorios (cargadores, audífonos, fundas), ropa deportiva, zapatillas y prendas de marcas conocidas. Otros bienes de consumo rápido como perfumes, relojes o joyería barata. Las ventas suelen ocurrir de manera discreta, en improvisados puestos ambulantes o mediante «contactos» directos, y aunque las autoridades realizan operativos ocasionales, la práctica persiste como un problema estructural en zonas de alta concurrencia en Cochabamba.[9]
Particularmente en sectores como el «Barrio Chino» (un área especializada en electrónicos ubicada en las proximidades de la calle San Martín), es conocida por la presencia de un mercado negro donde se comercializan bienes de procedencia ilícita, incluyendo artículos robados. Esta actividad se enmarca en un contexto de economía informal que aprovecha la alta rotación de mercancías y la dificultad para rastrear orígenes.
Presencia de delincuentes dedicados al hurto de teléfonos
Los hurtos y robos de celulares representan uno de los delitos más prevalentes en La Cancha, facilitados por la congestión humana y la distracción de los visitantes. Este fenómeno se asocia a bandas organizadas o individuos oportunistas que operan en zonas de alta concurrencia, como las calles 25 de Mayo, Aroma y San Martín.[10]
Consumo de clefa y otras sustancias
El consumo de clefa (pegamento industrial inhalado como alucinógeno) es un problema social visible en los alrededores de La Cancha, particularmente entre poblaciones en situación de calle, niños y adolescentes (NASC). Esta sustancia de bajo costo, elaborada a base de solventes químicos, se inhala para suprimir el hambre, el frío o el estrés, y está asociada a la marginalidad urbana en Cochabamba.[11]
Vendedores ambulantes
La alta concentración de vendedores y compradores en la Cancha[12]ha significado la saturación de espacios urbanos, aceras y áreas verdes, generando críticas y solicitudes de intervención [13][14] con el afán de mitigar los problemas generados, como ser: grandes cantidades de deshechos depositados en las vías, congestionamiento vehicular e incomodidad para desplazarse.
Los comerciantes asentados en el sector han desestimado proyectos para reordenar las actividades en infraestructuras de más de un nivel. Por ejemplo, han rechazado la construcción de un segundo piso en el mercado Calatayud.[15]
