La dependienta (Tissot)

La dependienta (La Demoiselle de Magasin) es una pintura de James Tissot que forma parte de la colección de la Galería de Arte de Ontario. La obra representa a una joven dentro de una tienda de moda que vende cintas y vestidos. En una mano sostiene un paquete envuelto con los artículos recién comprados. Con la otra, abre la puerta de la tienda para que la clienta, cuyo lugar ocupa el espectador, pueda salir. En el mostrador aun hay un montón de cintas previamente examinadas. A través del escaparate, se vislumbra una animada calle parisina. Un hombre elegantemente vestido mira hacia adentro a través del cristal y su mirada se topa con la de otra joven que coloca una caja tras el mostrador de la tienda.

La pintura fue creada entre 1883 y 1885, utilizando el estilo distintivo de Tissot, caracterizado por pigmentos secos y pinceladas pequeñas; si bien no se trata de impresionismo, sí representa una importante ruptura con el estilo academicista. También refleja algunos de los principales intereses de Tissot, como el mundo materialista de los objetos y la vestimenta de las clases acomodadas a finales del siglo XIX.^[1] La pintura emplea además la técnica favorita de Tissot en este período: situar al observador directamente dentro del cuadro, con la dependienta sonriéndole amablemente y sosteniéndole la puerta abierta.^[2] Se exhibió por primera vez en 1885 en la Galerie Sedelmeyer, propiedad de Charles Sedelmeyer, formando parte de una exposición que Tissot tituló Quinze tableau sur la femme à Paris (Quince cuadros sobre la mujer de París).^[3] Fue su última gran exposición antes de que Tissot se centrara en temas religiosos y dedicara el resto de su vida a pintar escenas bíblicas. La pintura fue donada a la Galería de Arte de Ontario en 1968.^[4]

Regina Haggo ve en esta pintura una representación de la lujuria apenas contenida. En el suelo, una cinta caída forma claramente un corazón. Para Haggo, la posición del corazón en el suelo deja claro que se trata de una forma más primitiva de deseo. Las dependientas visten modestamente, pero Tissot enfatiza sus figuras, especialmente los senos de la mujer que levanta los brazos. En aquella época, una mujer que trabajaba fuera de casa era considerada moralmente dudosa. El hombre que las mira con lascivia y la perspectiva del espectador sugieren que hay algo más que ropa en venta. El hombre de afuera podría estar coqueteando con la dependienta, pero Haggo señala que Tissot lo "castró" al superponer el torso femenino de un maniquí al suyo.^[5]