Lago Tazawa

El lago Tazawa se encuentra a 249 metros sobre el nivel del mar y su punto más profundo está a 174,4 metros bajo dicho nivel. Gracias a su profundidad, el lago no se congela en invierno.

Con 423 metros de profundidad, es ligeramente más profundo que el lago Shikotsu, en Hokkaido, que tiene 363 metros, y es el lago más profundo de Japón y el 37.º del mundo.

El lago Tazawa no tiene afluentes ni desagües naturales y, en 1931, su transparencia alcanzaba los 31 metros, comparable a la del lago Mashū, pero con una mayor cantidad de organismos acuáticos. Sin embargo, debido a la construcción de centrales hidroeléctricas y a la escorrentía agrícola, la transparencia se ha reducido a menos de cuatro metros y, a finales de la década de 1940, el lago se había vuelto tan ácido (pH 4,3) que ya no podía sustentar la agricultura de regadío.

A partir de 1972, el Gobierno japonés ha intentado solucionar el problema de la acidez mediante la introducción de cal, para lo cual se terminó una nueva instalación en 1991. No obstante, en el año 2000, el pH del lago era de 5,14 a 200 metros de profundidad y de 4,91 a 400 metros, lo que indica que aún no se ha logrado la recuperación total.

Debido a su extrema profundidad y su perfil casi circular, se pensaba que el lago Tazawa era un lago de caldera causado por actividad volcánica o un lago de cráter causado por el impacto de un meteorito. El geólogo japonés Tanaka Akamaro midió por primera vez su profundidad, que resultó ser de 397 metros, utilizando una cuerda de cáñamo en 1909.

El estudio de la Estación Experimental Pesquera de la prefectura de Akita indicó una profundidad de 413 metros en 1926, utilizando un cable de acero. Durante un estudio de tres años, entre 1937 y 1940, el geólogo Yoshimura Nobuyoshi estudió el fondo del lago y descubrió que la profundidad máxima era de 425 metros. El estudio también halló dos pequeños conos volcánicos y depósitos de sedimentación a una profundidad aproximada de un kilómetro en el lado noroeste del fondo del lago. Estos hallazgos respaldan la teoría de que el lago es, efectivamente, de origen volcánico y se formó por una erupción explosiva hace 1,4 millones de años.

Antes de 1940, las especies principales de peces del lago Tazawa eran el kunimasu autóctono (Oncorhynchus nerka kawamurae), el salmón rojo, el pez japonés (género Tribolodon), la trucha japonesa, el salvelino, la carpa, el bagre y la anguila. Sin embargo, tras el cambio en el pH del lago en 1940, la única especie que sobrevivió fue el dace, mientras que se cree que el resto, incluido el kunimasu, se extinguieron.

El lago Tazawa recibió su nombre en el periodo Meiji, cuando se colonizaron las colinas circundantes. No obstante, el lago ya era conocido por el pueblo ainu y se cree que el nombre «Tazawa» deriva del término ainu Tapukopu, que significa «colina con una cima circular elevada».

El lago también está relacionado con la leyenda de la doncella Tatsuko, cuyo origen se desconoce. En las inmediaciones del lago hay una estatua de bronce de Tatsuko. Cuenta la leyenda que Tatsuko, que anhelaba la juventud y la belleza eternas, se convirtió en una diosa del lago. La estatua, obra de Yasutake Funakoshi, se erige de espaldas a las cristalinas aguas azules del lago, como una figura de pureza y belleza, y fue inaugurada el 12 de mayo de 1968.

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  Un hotel cerca del lago.
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  Mapa en relieve
• Escenas del lago Tazawa.

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• Anexo:Volcanes de Japón