Lagunilla (Guanacaste)

Según una leyenda, este poblado lleva este nombre debido a que hace varios siglos, existía cerca de esta aldea (en el Rincón) una laguna que inspiró a aquellos primeros pioneros y los llevó a denominarla de esa manera, La Lagunilla.

Los primeros pobladores de esta zona fueron indígenas chorotegas, de los cuales aún se pueden encontrar sepulcros o más comúnmente llamadas "huacas" en las cercanías. Los colonos españoles llegaron desde el Norte y también desde Panamá, o sea, desde el Sur por vía del Golfo de Nicoya. En su mayoría, estos exploradores y colonizadores provenían de la que hoy en día es Nicaragua y eran principalmente colonos andaluces dedicados a la ganadería. Estos europeos trajeron consigo otro elemento o aporte étnico: esclavos africanos de origen bantú que con el pasar de los años se mezclaron con los locales dando origen a la mezcla de razas que actualmente constituye la cultura guanacasteca.

Existen dos ríos importantes que pasan por Lagunilla, denominadamente el Río Lima y el Río Cañas. El primero se transforma en un riachuelo durante la temporada seca mientras que el segundo, es usado como fuente de irrigación y pesca.

Su población ronda los 2500 habitantes incluyendo a la comunidad de Chircó, San Pedro y Moya. Lagunilla, a su vez, posee los siguientes barrios: El Rincón y Las Parcelas situados al sur y Cuatro Esquinas en dirección norte carretera hacia Cartagena.

Posee varios pequeños clubes de fútbol que pertenecen a las ligas menores o inclusive a la tercera división.

La escuela pública de Lagunilla brinda enseñanza en los ciclos I y II, además existe un Jardín de Infancia (antiguamente CEN-CINAI). La escuela de enseñanza básica fue construida como parte de una donación del gobierno estatal de Puerto Rico y fue por ello bautizada con el nombre de Escuela de Puerto Rico a finales de la década de 1970. Sin embargo, la escuela como tal existía desde 1952.

Como en casi toda localidad guanacasteca, el folclor y las tradiciones populares tienen una gran importancia cultural y conllevan un sentido de identidad y apego sociocultural. Como es normal en esta región, la variedad lingüística o regiolecto hablado es muy similar a la de algunas regiones de Nicaragua y existen marcadas diferencias dialectales entre los hablantes de esta región y los de la Meseta Central, sin que esto conlleve a problemas de comprensión mutua.

Es importante recalcar que aquí creció y murió la reconocida escritora de cuentos populares e infantiles María Leal de Noguera, quién se caracterizó por difundir y motivar la lectura de cuentos tradicionales tales como: La Mano Peluda, Uvieta, y otro más. Fue tía del famoso jugador de fútbol, ya fallecido, Carlos Leiva Noguera conocido como Comida en los años 80.

Se practica la marimba instrumento parecido al xilófono traído desde África, y el quijongo, instrumento de cuerda en forma de arco con una cajita de resonancia hecha con jícaros.

Cada año Lagunilla atrae a visitantes que llegan de todas partes de la región para celebrar las fiestas típicas de esta comunidad, en las cuales se pueden apreciar comidas típicas, festejos religiosos y bailes, sin olvidar la popular monta de toros al estilo rústico guanacasteco. El santo patrono de esta comunidad es San Caralampio.

Durante varios meses cada año, los creyentes católicos celebran varias festividades en honor al Santo Esquipulas y San Caralampio. Desgraciadamente, estas celebraciones son cada vez menos recordadas.