Lardea

Lardea fue fundada a finales del siglo III o principios del IV. En 705, el Imperio bizantino la cedió al Imperio búlgaro junto con la zona de Zagoria. Tras el tratado bizantino-búlgaro de 815, se reforzaron sus fortificaciones. Lardea fue conquistada por el Imperio Bizantino tras la invasión de la Rus a Bulgaria (967-971). En 1051 o 1052, Nicéforo Brienio derrotó a un destacamento pechenego cerca de Lardea. Según la Alexiada de Ana Comneno, el emperador bizantino Alejo I Comneno (r. 1081-1118) pasó 40 días en la fortaleza durante su guerra con los pechenegos en 1088. En su relato, Comneno describe la fortaleza como situada entre Diampolis y Goloe.^[1]

Lardea fue conquistada por el restablecido Imperio búlgaro a finales del siglo XII. En 1186, las fuerzas búlgaras y cumanas de los hermanos Asen y Pedro se enfrentaron a las tropas del emperador bizantino Isaac II Ángelo, que se retiraban a la fortaleza de Lardea en medio de una campaña antibúlgara. El ejército búlgaro empleó su caballería para debilitar la fuerza bizantina antes de organizar un exitoso ataque total. Obligado a retirarse, Isaac II abandonó su campaña y huyó a Adrianópolis.^[2][3]

Lardea fue capturada por los bizantinos junto con Ktenia en 1278 durante la Rebelión de Ivailo. En 1304, el emperador Teodoro Svetoslav (r. 1300-1321) recuperó para Bulgaria el noreste de Tracia, incluida Lardea. La fortaleza pasó a formar parte del ampliado Despotado de Kran, que sirvió como apañamiento de Aldimir, un noble búlgaro leal a su sobrino Teodoro Svetoslav.^[4]

Sin embargo, la fortaleza se perdió de nuevo durante el interregno tras la prematura muerte del hijo de Teodoro Svetoslav, Jorge II Terter, en 1322.^[5] Fue recuperada por el nuevo emperador Miguel Shishman (r. 1323-1330) en 1324.^[6] Tras otra breve ocupación bizantina entre 1330 y 1332, volvió a estar en manos búlgaras tras la batalla de Rusokastro del 18 de julio de 1332.^[7] En 1373, los otomanos capturaron la importante ciudad de Diampolis y las fortalezas circundantes, incluida Lardea.